Ispada da imamo više zajedničkog s dinosaurima i pticama nego što se ranije mislilo. U studiji, koja je objavljena prošli tjedan u časopisu Science, znanstvenici su pratili moždanu aktivnost usnulih guštera. Kako se ispostavilo, san gmazova prolazi kroz iste faze koje se opažaju kod sisavaca i ptica. Očito su i dinosauri spavali na isti način.
“Nalazi sugeriraju da su se faze spavanja pojavile kod životinja mnogo ranije nego što se prije mislilo. Rezultati rada zaista su iznenađujući, jer su se do sada znanstvenici slagali da su faze REM-a i usporenog sna karakteristične samo za sisavce i ptice. Prema tim idejama, faze spavanja pojavile su se istovremeno s pojavom ptica (prije otprilike 100 milijuna godina) ili sisavaca s placente (prije otprilike 65 milijuna godina) “, kaže dr. Gilles Laurent, direktor Centra za istraživanje mozga na Institutu Max Planck.
Međutim, novi podaci ukazuju da su se faze REM-a i sporog sna pojavile čak i kod zajedničkih predaka sisavaca, ptica i gmazova - amniota, koji su živjeli prije otprilike 300 milijuna godina, kada su moderni kontinenti bili dijelom jednog superkontinenta Pangea.
Istraživači su ugradili posebne silicijske sonde u prednji mozak pet bradatih agama (Pogona vitticeps), koje su bilježile aktivnost mozga gmaza tijekom spavanja. Prema Laurentu, rad je koristio novu vrstu sondi koje su točnije pratile stanje mozga životinje.
Znanstvenici su također snimali pokrete očiju usnulih guštera pomoću infracrvenih kamera i računalne analize videa. Zapisi su pokazali da su gušteri imali dvije faze spavanja. Prvi od njih karakterizirala je niska frekvencija i velika amplituda moždane aktivnosti. Drugi je, po vrsti moždane aktivnosti, nalikovao buđenju i bio je popraćen brzim pokretima očiju. Ova dinamika spavanja uobičajena je kod sisavaca i ptica.
Laurent skreće pozornost na činjenicu da su se, unatoč sličnosti u fazama sna, sisavci, ptice i gmazovi snažno razišli u evolucijskom razvoju. Razlike između njih dvoje uglavnom se odnose na spavanje. Dakle, trajanje jednog ciklusa spavanja kod guštera je samo oko 80 sekundi. Ali u ljudi ovaj parametar doseže 60-90 minuta. Za mačke, 30 minuta. Uz to, kod guštera REM spavanje i sporovalno spavanje imali su približno isto trajanje, ali u ljudi je REM spavanje obično kraće. U ptica je veza između faza spavanja nestabilna.
"Ako se podjela sna na faze dogodila toliko davno koliko mi mislimo, dinosauri iz mezozojske ere (prije 230-65 milijuna godina), najvjerojatnije su imali sličnu dinamiku spavanja," - rekao je Laurent.
