Astronomi su utvrdili da je naša galaksija, galaksija Mliječni put, prirodni zombi. Naravno, juri za bilo kim i ne hrani se "mozgom" susjednih galaksija, unatoč tome, doista je već jednom umrla, ali "plamen života" u njezinim crijevima uspio je ponovno planuti.
A takav neočekivani zaključak japanskih znanstvenika potaknut je kemijskom analizom sastava zvijezda uključenih u Mliječni put.
Sve zvijezde na Mliječnom putu mogu se podijeliti u dvije različite skupine na temelju njihovog kemijskog sastava. U zvijezdama jedne skupine postoji povećana koncentracija alfa elemenata, koji uključuju kisik, magnezij, silicij, sumpor, kalcij i titan. Koncentracija alfa elemenata u zvijezdama druge skupine znatno je niža, ali u njihovom sastavu uočava se mnogo veća količina željeza. Postojanje dvije vrste zvijezda implicira da se tijekom njihovog nastanka događaju različiti procesi, ali točan "kozmički mehanizam" toga donedavno nije bio jasan.
Astronom Masafumi Noguchi i njegovi kolege sa sveučilišta Tohoku proveli su računalne simulacije koje su trajale prije 10 milijardi godina, a čiji rezultati daju odgovor na gore postavljeno pitanje. Dvije vrste zvijezda predstavljaju dva razdoblja nastanka zvijezda, koja su bila odvojena vremenskim intervalom kada je intenzitet stvaranja novih zvijezda u našoj galaksiji bio praktički nula.
Matematički model koji su izvorno koristili Japanci bio je namijenjen proučavanju galaksija većih od Mliječne staze. Kemijski sastav zvijezda izravno ovisi o kemijskom sastavu oblaka plina iz kojeg su nastale. Poznato je da je u ranim fazama postojanja Svemira u njemu bilo vrlo malo teških elemenata poput metala. Ti su elementi nastali kasnije kao rezultat eksplozija supernove, koje su "rasule" elemente po prostranstvima galaksija.
U prvoj fazi svog razvoja galaksija privlači i akumulira u svom volumenu hladni plin iz okolnog prostora. I, zahvaljujući nakupinama ovog plina, prva generacija zvijezda počinje se pojavljivati u galaksiji. Zvijezde, koje se sastoje od svjetlosnih elemenata, kratkotrajne su na kozmičkim vremenskim ljestvicama, nakon otprilike 10 milijuna godina eksplodiraju, pretvarajući se u supernove tipa II i rasipaju alfa elemente koji su nastali u njihovim dubinama po okolnom prostoru.
Zvijezde koje već imaju prilično visoku koncentraciju alfa elemenata postoje puno duže. Ali, prema rezultatima simulacije, nešto je pošlo po zlu u galaksiji Mliječni put nakon 3 milijarde godina nakon njenog nastanka. "Kao rezultat intenzivnih eksplozija supernove pojavili su se snažni udarni valovi čija je energija zagrijala oblake kozmičkog plina na visoku temperaturu", pišu istraživači, "I, zbog toga, prije oko 7 milijardi godina, nove zvijezde praktički su se prestale stvarati u našoj galaksiji."
Promotivni video:
Ova je "stanka" trajala oko 2 milijarde godina, a njezin kraj obilježio je izboj eksplozija supernove tipa Ia, u koje se pretvaraju zvijezde, čiji je životni vijek najmanje 1 milijardu godina. Tijekom tih eksplozija nastaju željezo i drugi metali. Kad se plin iz posljednjeg vala eksplozija ohladio, što se dogodilo prije otprilike 5 milijardi godina, intenzitet procesa stvaranja zvijezda ponovno je poletio, no kao rezultat tih procesa počele su se pojavljivati zvijezde u kojima postoji velika koncentracija željeza i drugih metala. Imajte na umu da naše Sunce pripada ovoj drugoj generaciji zvijezda koja je sada stara oko 4,6 milijardi godina.
Imajte na umu da je pouzdanost modela Masafumi Noguchi već ispitana na rezultatima studija susjedne nam galaksije, galaksije Andromeda. Procesi nastanka zvijezda u galaksiji Andromeda također su se odvijali u dva stupnja, odvojena srednjim "mrtvim" stupnjem. A ako znanstvenici uspiju dobiti dodatnu potvrdu modela Masafumija Noguchija, to će ih prisiliti da preispitaju neke od postojećih teorija koje isključuju mogućnost "mrtvog" razdoblja u formiranju masivnih galaksija.
