Istraživači iz Centra za hladne materije ohladili su supstancu na milijunske dijelove stupnja iznad apsolutne nule. Znanstvenici su uspjeli postaviti rekord približavanja najnižoj mogućoj temperaturi. Rezultati eksperimenta objavljeni su u časopisu Nature Physics, a studija je ukratko opisana u priopćenju za tisak na Phys.org.
Apsolutna nula jednaka je minus 273,15 Celzijevih stupnjeva ili 0 kelvina (K). Štoviše, porast temperature za jedan Celzijev stupanj jednak je njenom porastu za jedan kelvin. Temperatura vakuuma premašuje apsolutnu nulu za 2,7 K zbog toplinskog zračenja koje ostaje nakon Velikog praska i jednoliko ispunjava Svemir.
Tijekom brojnih pokusa fizičari su uspjeli postići trilijuntine jednog kelvina hlađenjem pojedinih atoma, ali do sada to nisu uspjeli učiniti s molekulama. Da bi riješili ovaj problem, znanstvenici su kombinirali dva tradicionalna pristupa, snižavajući temperaturu molekula kako bi zabilježili udjele stupnja.
Istraživači su koristili molekule kalcijevog fluorida koji su smješteni unutar magnetooptičke zamke. Hladili su se laserom. Istodobno, atomi materije apsorbiraju fotone zračenja i ponovno ih emitiraju, gubeći više energije nego dobivajući. Međutim, na taj je način moguće smanjiti temperaturu molekule samo do određene granice (Doppler). Da bi prevladali ovo ograničenje, fizičari su primijenili metodu Sizifovog hlađenja koja koristi dvije laserske zrake koje se kreću jedna prema drugoj uzimajući kinetičku energiju iz molekule.
Znanstvenici su izjavili da je temperatura tako ohlađenih molekula dosegla 50 milionitih stupnjeva. Prema istraživačima, ovo usporava kemijske reakcije u koje ulazi ohlađena tvar, omogućujući vam da promatrate mehanizme njihovog tijeka.
