Skupina američkih istraživača vjeruje da bi se mikročip koji će pomoći u stvaranju uspomena u oštećenom mozgu mogao ugraditi u mozak dobrovoljca u sljedeće dvije godine.
Znanstvenici sa Sveučilišta Južne Kalifornije, Sveučilišta Wake Forest i drugi proučavali su hipokampus, dio mozga koji igra važnu ulogu u formiranju dugoročnog pamćenja (oko deset godina).
Vjeruju da će dugogodišnja istraživanja usmjerena na razumijevanje formiranja sjećanja poslužiti kao osnova za proizvodnju implantata koji može pomoći ljudima s lokaliziranom ozljedom mozga, žrtvama mehaničkih oštećenja i pacijentima koji pate od Alzheimerove bolesti.
Istraživači su već proveli niz eksperimenata na štakorima i majmunima koji su dokazali da se moždane poruke mogu reproducirati električnim signalima sa silicijskog čipa. Skupina znanstvenika, nadahnuta rezultatima svojih otkrića, vjeruje da će uređaji koji mogu reproducirati memorijske procese postati dostupni pacijentima u sljedećih 5-10 godina.
Profesor Ted Berger, neurolog i biomedicinski inženjer sa Sveučilišta Južne Kalifornije, rekao je novinarima: „Ne ubacujemo pojedinačna sjećanja natrag u mozak. Zahvaljujući implantatu pojavljuje se sposobnost generiranja uspomena. Nikad nisam pomislila da ću ovako nešto vidjeti u životu. Neću moći imati koristi od ovoga, ali moja djeca će imati."
Rob Hampson, profesor fiziologije i farmakologije sa Sveučilišta Wake Forest, dodao je: „I dalje ćemo ići naprijed. Svakim danom ovi implantati postaju sve stvarniji."
Istraživači su se usredotočili na hipokampus koji se nalazi duboko u mozgu i objedinjuje informacije iz kratkoročnog pamćenja u dugoročno pamćenje. Nadaju se da će budući implantat moći kopirati poruke s neurona u mozgu i reproducirati ih pomoću signala s električnog čipa.
Hampson je dodao: "Sada održavamo i pojačavamo signal u hipokampusu, ali idemo naprijed sa sigurnošću da ako možemo dovoljno dobro proučiti ovaj dio mozga i kopirati njegove funkcije, možemo i bez hipokampusa."
Promotivni video:
Istraživači se nadaju da će uređaj pomoći pacijentima čija je moždana aktivnost oštećena zbog lokalizirane traume ili moždanog udara. Krajnji je cilj liječiti ljude s Alzheimerovom bolešću, ali to će zahtijevati više istraživanja jer bolest utječe na nekoliko područja mozga.
