Od pamtivijeka je čovjek osjećao da je okružen neprijateljskim natprirodnim bićima, a magični rituali bili su oružje protiv njih. Posvuda su ga čekali zli duhovi. Larve i lemuri živjeli su pod zemljom; vampiri su se vratili iz carstva mrtvih kako bi napali žive; U gradovima su bjesnili Namtar (kuga) i Idpa (groznica).
U noći su dominirali demoni zla, demoni pustinje, demoni ponora, mora, planina, močvara i južnog vjetra. A tu su i sukubiji i inkubiji, koji su poslali erotske noćne more; podmukli demoni Maska, koji su bili u zasjedi zbog neopreznih putnika; zli Utuk, stanovnik pustinje; demonski bik Telal i razarač Alal. Duše ljudi neprestano su napadali štetni demoni koji su tražili pomirne žrtve i molitve. Ali drevni mudraci znali su da postoje dobri duhovi, spremni čak i priskočiti u pomoć žrtvi. Svećenici najviših čarobnih kultova štovali su vrhovno božanstvo, mudrog čuvara svjetske harmonije.
Takve strahote i čuda okruživali su narode koji su naseljavali područje između rijeka Tigris i Eufrat: legendarni Sumerani, koji su se naselili u donjem toku Eufrata pet tisuća godina prije Kristova rođenja; smrdljivi Akađani, koji su pokorili okolicu Babilona tri tisuće godina prije naše ere; Elamiti, nasljednici Perzijanaca, čija se povijest može pratiti od IV tisućljeća prije Krista; Babilonci "zvijezde mudraci", utemeljitelji svjetske sile; Asirci, koji su isprva bili pritoke Babilona, a kasnije osvojili cijelu zapadnu Aziju i Egipat; i, konačno, Medijci, čija se slava činila besmrtnom, sve dok je nisu zasjenili Perzijanci, koji su proširili svoju vlast na sve azijske zemlje.
Sa širokih ravnica, s hramovnih terasa i kula, svećenici su pažljivo gledali u noćno nebo, pokušavajući razotkriti veliku tajnu svemira - da shvate osnovni uzrok bića, smisao života i smrti. Oni su uputili molitve duhu zemlje Ea i duhu neba, Anuu. Čitanje uroka i tamjana mirisa, vriska i šaputanja, gesta i pojanja - sve je to, prema riječima svećenika, trebalo privući pažnju neozbiljnih bogova, koji su uvijek morali podsjećati na nesreće smrtnika. „Sjeti se“, sjećaju se svi oni koji su ustrajno molili, „sjeti se onoga koji se žrtvuje. Neka se oprost i mir izlijevaju na njega poput rastopljenog bakra; dane ovog čovjeka suncu oživi! - Duh Zemlje, zapamti! Duhu nebeskom, upamti!
Nisu se trebali bojati samo demoni: opasne su sile bile i u duši same osobe. Magija je zaštitila, ali je i uništila, postajući monstruozno oružje u rukama negativca koji ga je koristio za zlo. Vjerujući sebe iznad svih zakona i vjerskih zapovijedi, zli čarobnjak poslao je uroke i smrtonosne uroke na sve one koje nije volio neselektivno: „Ovo prokletstvo će pasti na osobu snagom zlog demona. Vrišteći [šaljući] na njega. [Šaljem] mu poguban glas. Pogubno prokletstvo uzrok je njegove bolesti. Kobna kletva zadavi ovog čovjeka poput janjeta. Bog mu je u tijelu nanio ranu, božica mu ulijeva tjeskobu. Krik poput krika hijene svladao ga je i njime se bavio.
Vjerovali su da neki čarobnjaci imaju "zlo oko", tj. može ubiti žrtvu samo gledajući je. Za druge se govorilo da izrađuju figurice - slike svojih neprijatelja - i spaljuju ih ili bockaju pribadačama, ovisno o stupnju štete koju žele nanijeti žrtvi.
Onaj koji baca sliku, onaj koji šalje očaravanja -
[Njegovo] zlo lice, zlo oko, Promotivni video:
Zlonamjerne usne, zlonamjerni jezik
Zlonamjerne usne, zlonamjerne riječi, -
Duhu nebeskom, upamti!
Duh Zemlje, upamti!
Bilo je uroka protiv velikog broja različitih operacija crne magije i protiv sveprisutnih demona koji potajno prodiru u kuće, poput zmija, donoseći ženama sterilnost, kradući djecu i ponekad padajući na cijelu zemlju, poput nemilosrdnih azijskih ratnika:
Silaze na zemlju, [osvajajući ih] jednog po jednog, Uzvisuju nedostojnog roba, Otjeraju slobodnu ženu iz kuće u kojoj je rodila djecu,
Bacaju mlade piliće iz gnijezda u prazno, Voze volove ispred sebe, tjeraju janje, Zli, lukavi demoni.
Istina, usred straha i zbunjenosti čuju se i glasovi koji potvrđuju mir i spokoj; čarolije idu ruku pod ruku s hvalospjevima i pohvalama. Sačuvani su ulomci ploče s klinastim tekstom koji glasi: "Vijenci od cvijeća … uzvišeni pastir … na prijestoljima i oltarima … mramorno žezlo … uzvišeni pastir, kralj, pastir naroda …". Ali ove su mirnodopske pjesme ušutjele čim je demon razarač Namtar raširio svoja crna krila. Tada su se napaćeni morali sjetiti Mulge, gospodara ponora, i njegove svite - duhova planeta. U smrtnom užasu vapili su za bogovima i duhovima, na koje su zaboravili u danima blagostanja, jer su ljudi jednako zaboravni kao i bogovi, stvoreni na njihovu sliku i priliku.
Duhu Mulga, Gospodara zemalja, sjeti se.
Duh Nin-gelala, Damo Zemlje, sjeti se.
Duhu Nindara, moćni ratniče Mulga, sjeti se.
Duh Pakua, Uzvišeni um Mulga, sjetite se.
Duh En-Zuna, sina Mulgova, sjetite se.
Duhu Tishku, Damo od Domaćina, sjetite se.
Duhu Utu, Kralju pravde, sjeti se …
To je priroda mnogih klinastih natpisa pronađenih u kraljevskoj knjižnici u Niniviji, u kojoj je kralj Ašurbanipal u 7. stoljeću pr. sakupljao drevne akadske tekstove. U to vrijeme oni više nisu razumjeli njihovo značenje, ali što im se pripisivala veća magična snaga. Vjerovalo se da ako se te tajanstvene formule ponavljaju iz stoljeća u stoljeće, tada njihova učinkovitost nije sumnjala. Slična ideja da bi čarobnu riječ trebalo sačuvati u izvornom i nepromijenjenom obliku nalazi se među mnogim drugim drevnim narodima. Štoviše, pretrpivši, zapravo, samo manje izmjene, ovo je uvjerenje opstalo do danas. Poklanjajući se izvornom tekstu Svetog pisma, katolici i judaisti nastavljaju čitati svoje molitve na latinskom, odnosno hebrejskom, unatoč činjenici da su ti jezici odavno mrtvi,- kako je za vladavine Ašurbanipala akadski jezik bio mrtav.
Prema drevnim akadskim tekstovima, može se dobiti prilično jasna predodžba o tome kako su se njihovi autori odnosili prema nadnaravnim pojavama. Dobro i zlo za njih su bili plodovi djelovanja dobrih i zlih duhova, koje su dobri i zli bogovi slali na zemlju. Akadski svijet je dualistički: ishod borbe između sila svjetlosti i tame još nije unaprijed određen. Nad protivnicima u ovoj vječnoj borbi nijedna moralna načela nemaju moć: dobro ili zlo, ispostavlja se da je bilo koja sila samo zbog fatalne predodređenosti. Iz dobra bi moglo nastati zlo, kao što vidimo na primjeru Mulga, koji je, iako nije u potpunosti utjelovljenje zlog principa, ipak postao otac Namtara, najokrutnijeg od demona. Dobro i zlo nisu nužno na suprotnim stranama barikada: neki dobri duhovi borave u mračnom ponoru Mulga,a štetni demoni koegzistiraju na nebu rame uz rame s milosrdnim bogovima. Uzimajući u obzir sve ovo, osoba bi sigurno postala žrtvom kaosa koji vlada u svemiru, da nije pribjegla magičnoj umjetnosti kako bi se zaštitila od štetnih utjecaja.
Magija je čovjeku omogućila da organizira društvo i organizira svoj svakodnevni život. Zahvaljujući magiji, umjetnost je cvjetala, trgovci su napredovali, ratnici su osvajali nove zemlje, dim paljenica prinosio se nad svetištima, lovci su lutali u potrazi za plijenom sjevernim planinama, mudraci su se okupljali u kraljevskoj palači kako bi razgovarali o državnim poslovima. Do nas došla baština drevnih naroda Mezopotamije svjedoči o visoko razvijenoj kulturi, profinjenom ukusu i izoštrenom osjećaju za ljepotu. Još uvijek se divimo prekrasnim rukotvorinama tog doba, izrađenim od metala, kamena, drveta, školjaka i drugih materijala. U tim se djelima elegancija skladno kombinirala s jednostavnošću, iskrena pompa s duboko osobnim osjećajima, dobrodušni humor s okrutnošću.
Drevni Elamiti prikazivali su svoje bogove kao životinje. Ali među Sumeranima i Akadima, humanoid je došao zamijeniti životinjske bogove. Životinjska je priroda bila podređena ljudskoj. Na harfi kralja Ura prikazan je mitski junak Gilgameš koji u moćnom zagrljaju steže dva bika. Dalje vidimo lava i psa kako nose prinose božanstvima; medvjed koji drži harfu, "koja ispunjava dvorišta hrama radošću" i magarac koji svira ovu harfu (komična slika koja kasnije nije bila strana srednjovjekovnim umjetnicima). Lisica smještena na šapi medvjeda bubnjajući po dasci i tresući zvečku ispred rezbarene slike bika koji ukrašava harfu. Na sljedećoj sceni pleše muškarac škorpion, a pored njega uzgajajuća divokoza trese se s dvije zvečke. Na svim tim slikama dominira nasilni element plesa.
Vesele gozbe izmjenjuju se sa svečanim žrtvama, a ljudi sve to duguju magičnim ritualima koji oslobađaju dušu od straha i bude maštu. Čarobni ciljevi bili su ljudi koji su potaknuli na stvaranje rezbarenja i pisanje pjesama, izvođenje glazbe i postavljanje veličanstvenih spomenika arhitekture.
