Bolničari su bili uvjereni da je 25-godišnji Justin Smith mrtav kad su stigli. Stanovnik Pensilvanije nije imao puls ni krvni tlak i postao je plav. Smith je noću pio s prijateljima, a sljedeći dan pronađen je pometen snijegom na cesti.
"Kad sam ga vidio ovako, nisam imao nade", rekao je Justinov otac, Don. Don je bio taj koji je svog sina zatekao sa strane. "Pomislio sam: 'Sigurno je mrtav.'
Kad je osoblje hitne pomoći stiglo na mjesto događaja, kod osobe koja je do tada bila oko 12 sati nije bilo moguće otkriti nikakve znakove života. Činilo se da nema nade, ali dr. Gerald Coleman iz hitne službe bolnice Lehigh Valley nije vjerovao da je Justin mrtav.
"Moja klinička misao vrlo je jednostavna: morate biti topli da biste bili mrtvi", rekao je Coleman. "Nešto u meni samo je reklo:" Moram dati priliku ovoj osobi."
Iako je priznao da će napor vjerojatno biti uzaludan, Coleman je uputio bolničare da započnu kardiopulmonalnu reanimaciju. Trebalo je oko dva sata. Činilo se da je sve uzalud. Jedna se medicinska sestra prisjetila se da mu je tijelo još uvijek bilo hladno poput bloka betona.
"Znali smo da nam treba veliko, veliko čudo", rekla je Justinova mama, Sissy Smith.
I to se dogodilo nakon nekog vremena. Nakon što je Justin primljen u bolnicu, liječnici su ga priključili na stroj za izvalesnu membransku oksigenaciju (ECMO) za grijanje i opskrbu krvi kisikom. Stroj je obavio svoj posao, a Justinovo srce počelo je kucati samo od sebe dok se zagrijavao. Bila je to pobjeda, ali liječnike je i dalje brinulo glavno - Justinov mozak koji je bio uskraćen za kisik dugi niz sati. Uobičajeno, moždane stanice počinju umirati nakon nekoliko minuta bez kisika. Justinov se slučaj, međutim, pokazao daleko od tipičnog.
"Ako imate vrlo nisku temperaturu, to može sačuvati mozak i druge funkcije organa", objasnio je dr. James Wu Lehigh.
Promotivni video:
Svi su čekali nekoliko tjedana prije nego što je Justin došao k sebi i shvatio gdje je. Mozak mu se činio sigurnim i zdravim. Iako je Justin zbog incidenta na kraju izgubio prste i dva ružičasta prsta zbog smrzotine, općenito je imao nevjerojatnu sreću. Coleman je rekao da bi slučaj mogao biti više od čuda. Ali
"Možda smo bili svjedoci suvremene medicine koja je napredovala u iznimnim slučajevima", rekao je. "Njegovo preživljavanje rezultat je promjene paradigme u medicini za oživljavanje i načina na koji se odnosimo prema ljudima koji pate od hipotermije."
