Girsu je drevni sumerski grad smješten u modernom Iraku. Girsu se nalazila u južnoj Mezopotamiji, na pola puta između Tigrisa i Eufrata. U III tisućljeću pr. e. grad je bio u savezu s dva blisko smještena grada povezana vodom: Nina-Sirara (moderni Zurghul) i Lagaš (moderni Al-Hiba), koji su dominirali unijom.
Girsu je bilo prvo mjesto na kojem su pronađeni tragovi sumerske civilizacije. Uz to, Girsu je bilo prvo mjesto koje su arheolozi temeljito istražili. Francuska ekspedicija započela je 1877. godine i trajala je ukupno 20 sezona. Ljubitelji blaga neprestano su napadali mjesto iskapanja.
Promotivni video:
Uz 40.000 glinenih ploča, pronađena su i dva upečatljiva komada skulpture. Prvi je kameni bareljef koji prikazuje Ur-Nanshea, vladara Lagaša, koji pobožno nosi košaru na glavi punu gline kako bi napravio cigle za izgradnju novog hrama. Druga je Stela zmajeva, koja prikazuje vojni trijumf Ur-Nansheova unuka Eanatuma. Ime stela dobila je po dijelu koji prikazuje glave i udove neprijateljskih vojnika, nošenih gladnim zmajevima.
Muzej Puškina (Rusija) sadrži pet kamenih ulomaka s dva sumerska kipa. Mogli bi ih se naći na području iračkog grada Tello, gdje se u antici nalazio sumerski grad Girsu, ili na području iračkog grada Nuffar (drevni Nippur). Tri prikazana fragmenta po sastavu su identična - to jest, najvjerojatnije, pripadala su istom kipu (poput dva preostala). Kipovi su izrađeni od vulkanskih (dijabaznih) stijena, dostupni samo vladarima u Sumeru. Naši ulomci uključuju prste desnog i lijevog zgloba osobe i dva ulomka kapice. Šešir je karakterističan znak vladara: ako je bio prikazan u pokrivaču za glavu, upravo u tom. Što se tiče ruku, ne samo materijal, već i stilske značajke slični su kipovima slavnog sumerskog vladara Gudee,koji su u velikom broju pronađeni u Tellu. I to je ono što čini izložene eksponate posebno vrijednima pažnje.
Sredinom 19. stoljeća mnogi su znanstvenici bili skeptični prema ideji da su Sumerani živjeli u Mezopotamiji prije Asirije i Babilona - sve dok 1887. nije bio Ernest de Sarzec, francuski konzul u Basri (gradu na jugoistoku modernog Iraka), koji je bio zainteresiran za mezopotamske starine., nije u istom Tellu pronašao kip s prikazom kralja-svećenika. Potpuno se razlikovala od asirskih i babilonskih skulptura koje su prije pronađene u Mezopotamiji i bila je stilski arhaičnija. Čak su i najoprezniji asirski znanstvenici bili prisiljeni priznati postojanje sumerske civilizacije, budući da je pronađena skulptura pripadala kulturi starijoj od Babilonije i Asirije.
Ubrzo je postalo jasno da kip koji je pronašao de Sarsec predstavlja glavu (ili ensi-ja) sumerskog grada-države Lagaš, koji je vladao u drugoj polovici XXII stoljeća pr. e. Zvao se Gudea, što u prijevodu sa sumerskog jezika znači "Nazvan". Možda ovo nije ime, već naslov koji je Gudei trebao kako bi opravdao nasilno oduzimanje vlasti, premda nisu poznate točne okolnosti njegova dolaska na vlast: prema jednoj verziji, prijestolje je naslijedio nakon smrti svog tasta Ur-Baua (koji je vladao neposredno prije njega).
Ukupno je na području sumerskog grada Girsu pronađeno oko 30 kipova stojeće ili sjedeće Gudee (najpoznatiji od njih čuvaju se u Louvreu), većina su vulkanske stijene (najčešće od diorita). Slike vladara Lagaša kako stoji u pozi za molitvu bile su namijenjene hramu u čast boga Ningirsua, koji je Gudea sagradio u Girsuu, i bile su svojevrsne zamjene za vladara: djelovale su kao jamci obećanja koja je Gudea dao božanstvu. Donedavno su se slike sjedeće Gudee tumačile na isti način. Međutim, danas je općeprihvaćeno da bi i oni sami mogli služiti kao predmet štovanja: u doba III dinastije Ur (kraj XXII - kraj XXI stoljeća pr. Kr.) Gudea je obogotvorena, počinju se žrtvovati njegovi kipovi, a oko njih su nastajala mjesta obilježavanja i zagrobna hranjenja vladar.
Pronađeno je 13 kipova Gudee s punim tekstom, kao i niz ulomaka kipova s ulomcima teksta. Uz to, dva natpisa s njegova lica nalaze se na velikim keramičkim cilindrima i preko 2.400 - na malim predmetima: posudama, zavjetnim glinenim čavlima.
(2075 komada) itd. Gudea se u natpisima postavlja kao jedna od najsjajnijih ličnosti sumerske povijesti i kulture. Od njih saznajemo da je Gudea trgovala sa zemljama zapadne Azije, s Indijom i zapadnom Arabijom, a za izgradnju hrama bogu Ningirsu dobivala je materijale iz svih dijelova civiliziranog (prije 40 stoljeća!) Svijeta: cedre s planina Aman, kamenje i šumu iz Fenike, mramor od “Tidana, planine do Amure”, bakar, zlatni pijesak i drvo s planina Melukhhi i diorit za kipove iz Magana. Zanimljivo je da natpisi u Gudei ne opisuju osvajačke ratove, samo jedan slučajno kaže da je uništio grad Anshan u Elamu.
Uzimajući u obzir sve suptilnosti, možemo biti 95% sigurni da su fragmenti pohranjeni u muzeju nekada bili dijelovi kipa Gudee; Ostavimo 5% skepticizma prema nepotpunosti našeg znanja o raznolikosti umjetnosti drevnog Bliskog Istoka.
