Povijest čuva mnoge slučajeve skrivanja vojnih tajni. Primjer za to je čuvena "grčka vatra", vjerojatna preteča modernog bacača plamena. Grci su tajnu svog oružja čuvali pet stoljeća, sve dok nije zauvijek izgubljena.
Pa tko je i kada prvi put u povijesti koristio bacač plamena? Koje je to čudno oružje - "grčka vatra" koje još uvijek progoni povjesničare? Neki istraživači činjenicu izvještaja o njemu uzimaju kao neospornu istinu, dok se drugi, unatoč svjedočenju izvora, prema njima odnose sumnjičavo.
Prva upotreba zapaljivog oružja dogodila se tijekom bitke kod Delije 424. pr. U ovoj je bitci tebanski general Pagonda pobijedio glavnu atensku vojsku pod vodstvom Hipokrata, koji je pao na bojnom polju. Tada je "zapaljivo oružje" bila šuplja cjepanica, a zapaljiva tekućina mješavina sirove nafte, sumpora i ulja.
Tijekom Peloponeskog rata između Atenske pomorske unije i Peloponeske unije, koju je predvodila Sparta, Spartanci su spaljivali sumpor i katran pod zidinama Plateje, želeći prisiliti opkoljeni grad na predaju. Taj događaj opisuje Tukidid, koji je i sam bio sudionik rata, ali je zbog neuspješnog zapovjedništva eskadrile atenske flote prognan.
Međutim, neka vrsta bacača plamena izumljena je mnogo kasnije. Ali to nije bio gorivi metal, već čisti plamen prošaran iskrenjem i ugljenom. Gorivo, vjerojatno ugljen, uliveno je u mangalo, a zatim je uz pomoć mijeha ubrizgan zrak, što je izazvalo plamen koji je zaglušujućim i strašnim hukom izbio iz ventilacijskog otvora. Naravno, takvo oružje nije bilo dugog dometa.
Tek pojavom tajanstvene "grčke vatre" moglo se govoriti o stvaranju strahovitog i nemilosrdnog oružja.
Najbliži vjesnici "grčke vatre" smatraju se "mangalama" koje se koriste na rimskim brodovima, s kojima bi Rimljani mogli probiti formaciju brodova neprijateljske flote. Ti su "mangali" bile obične kante, u koje se ulijevala i palila zapaljiva tekućina neposredno prije bitke. "Lemilica" je bila ovješena na kraju duge brodske kuke i nosila je pet do sedam metara naprijed duž toka broda, što je omogućilo pražnjenje kante zapaljive tekućine na palubu neprijateljskog broda prije nego što je mogao nabiti rimski brod.
Bilo je i sifona, izumljenih oko 300. pr. izvjesnog Grka iz Aleksandrije - ručno oružje, a to je bila cijev napunjena uljem. Ulje je zapaljeno i moglo se preliti preko neprijateljskog broda. Općenito je prihvaćeno da su kasniji sifoni izrađivani od bronce (prema drugim izvorima - od bakra), ali kako su točno bacali zapaljivi sastav, nije poznato … A opet prava "grčka vatra" - ako je uopće i bilo! - pojavila se tek u srednjem vijeku. Podrijetlo ovog oružja još uvijek nije poznato, ali pretpostavlja se da ga je izumio stanoviti sirijski arhitekt i inženjer Kallinik, izbjeglica iz Maalbeka. Bizantski izvori čak ukazuju na točan datum izuma "grčke vatre": 673. godine. (prema drugim izvorima, bilo je to 626. godine, kada su Rimljani koristili vatru protiv Perzijanaca i Avara, koji su udruživim snagama opsjedali Carigrad)."Tekuća vatra" izbila je iz sifona, a zapaljiva smjesa izgarala je čak i na površini vode. Požar je ugašen samo pijeskom. Ovaj je prizor neprijatelja izazvao užas i iznenađenje. Jedan je očevidac napisao da je zapaljiva smjesa primijenjena na metalno koplje koje je lansirao divovski praćak. Letio je brzinom munje i gromoglasnim treskom i izgledao poput zmaja sa svinjskom glavom. Kad je projektil stigao do cilja, dogodila se eksplozija i podigao se oblak trpkog crnog dima, nakon čega se pojavio plamen koji se širio na sve strane; ako su plamen pokušali ugasiti vodom, planuo je novom snagom. Letio je brzinom munje i gromoglasnim treskom i izgledao poput zmaja sa svinjskom glavom. Kad je projektil stigao do cilja, dogodila se eksplozija i podigao se oblak jetkog crnog dima, nakon čega se pojavio plamen koji se širio na sve strane; ako su plamen pokušali ugasiti vodom, planuo je novom snagom. Letio je brzinom munje i gromoglasnim treskom i izgledao poput zmaja sa svinjskom glavom. Kad je projektil stigao do cilja, dogodila se eksplozija i podigao se oblak trpkog crnog dima, nakon čega se pojavio plamen koji se širio na sve strane; ako su plamen pokušali ugasiti vodom, planuo je novom snagom.
Promotivni video:
Isprva su "grčku vatru" - ili "grijois" - koristili samo Rimljani (Bizantinci) i to samo u morskim bitkama. Ako je vjerovati svjedočenju, grčka je vatra bila glavno oružje u pomorskim bitkama, jer su prepune flote drvenih brodova bile izvrsna meta za zapaljive smjese. I grčki i arapski izvori jednoglasno tvrde da je učinak "grčke vatre" doista bio zapanjujući. Povjesničar Nikita Choniates piše o "zatvorenim loncima u kojima spava vatra, koja odjednom izbije u munju i zapali sve do čega dođe".
Točan recept za gorivu smjesu ostaje misterija do danas. Obično se nazivaju tvari poput ulja, raznih ulja, zapaljivih smola, sumpora, asfalta i određene "tajne komponente". Pretpostavlja se da je to bila smjesa živog vapna i sumpora koja se zapali u dodiru s vodom i nekom vrstom viskoznih medija poput ulja ili asfalta.
Po prvi puta su cijevi s "grčkom vatrom" instalirane i testirane na dromonima - brodovima flote Bizantskog Carstva, a zatim postaju glavno oružje svih klasa bizantskih brodova.
Krajem 660-ih godina nove ere, arapska flota se više puta približavala Carigradu. Međutim, opkoljeni, predvođeni energičnim carem Konstantinom IV., Odbijali su sve napade, a arapska flota uništena je "grčkom vatrom". Bizantski povjesničar Teofan izvještava: „673. godine Kristovi svrgavači poduzeli su veliku kampanju. Jedrili su i zimu proveli u Kilikiji. Kad je Konstantin IV saznao za pristup Arapa, pripremio je goleme dvospratne brodove, opremljene grčkom vatrom, i brodove koji su nosili sifone … Arapi su bili šokirani … Pobjegli su u velikom strahu."
717. godine Arapi, predvođeni halifovim bratom, sirijskim guvernerom Maslamom, približili su se Konstantinopolu i 15. kolovoza pokušali ponovno preuzeti Carigrad. 1. rujna arapska flota od više od 1800 brodova zauzela je cijeli prostor ispred grada. Bizantinci su lancem na drvenim plovcima blokirali Zlatni rog, nakon čega je flota, predvođena carem Lavom III, neprijatelju nanijela težak poraz. Grčka vatra pridonijela je njegovoj pobjedi u ne maloj mjeri. „Car je pripremio vatrogasne sifone i smjestio ih na jednostruke i dvospratne brodove, a zatim ih poslao protiv dviju flota. Zahvaljujući Božjoj pomoći i zalaganjem Njegove Presvete Majke, neprijatelj je bio potpuno poražen."
Ista stvar dogodila se s Arapima 739.780 i 789. godine. 764. Bugari su postali žrtve vatre … Postoje dokazi da su Rimljani koristili "grčku vatru" na Ruse.
941. godine uz pomoć svog tajnog oružja porazili su flotu kneza Igora koji je marširao na Carigrad (Konstantinopolj). Rimljani, upozoreni od Bugara, poslali su flotu u susret strahovitom Rusu pod vodstvom Caruasa, Teofana i Vardusa Focka. U pomorskoj bitci koja je uslijedila ruska je flota uništena. Ne najmanje zahvaljujući "grčkoj živoj vatri". Brodove je bilo nemoguće ugasiti, a ruski vojnici, bježeći od smrtonosne vatre, u "oklopu" su skočili u more i poput kamena otišli na dno. Nadolazeća oluja dovršila je smjer ruske flote.
Prošlo je gotovo stotinu godina kad se najstariji sin Jaroslava Mudrog, Vladimir, 1043. godine s flotom neočekivano približio carigradskim zidinama. Ruski brodovi postrojili su se u jedan red u zaljevu Zlatni rog, gdje se nekoliko dana kasnije dogodila bitka. Prema Carlu Botti, Rusi su poraženi "nadolazećim jesenskim olujama, grčkom vatrom i bizantskim iskustvom u pomorskim poslovima".
Međutim, u drugoj pomorskoj bitci istog Vladimira Jaroslaviča s rimskom flotom, kad se princ vraćao kući, "grčka se vatra" nije pokazala ni na koji način. Rusi su se nesmetano vratili u Kijev. Također nije sasvim jasno zašto vatra nije korištena tijekom slavne uspješne kampanje protiv Bizanta od strane kijevskog kneza Olega 907. godine … I zašto Bizant nije upotrijebio tako moćno sredstvo protiv svojih ostalih protivnika?
Prema izjavama niza ruskih i zapadnoeuropskih povjesničara, mongolsko-Tatari koristili su i "grčku vatru". Međutim, primarni izvori praktički nigdje ne govore o učinkovitosti njegove uporabe!
"Živa vatra" se uopće nije pokazala tijekom Batuovih kampanja protiv Rusije. Zauzimanje najvećih gradova - kneževskih prijestolnica - trajalo je od tri dana do tjedan dana, a tako je mali grad poput Kozelska, koji je mogao biti spaljen istom "živom vatrom" bez većih problema, čvrsto stajao protiv cijele horde Batu sedam tjedana. Batuova pobjednička invazija na zapadnu Europu također je prošla bez upotrebe "žive vatre". Više od godinu dana slavni Janibek jurišao je na Kafu (moderna Feodosija) bezuspješno … Zauzimanje i uništavanje Moskve od strane Tohtamiša opisano je dovoljno detaljno, ali autor „Priče“ne spominje nijedno „čudo od oružja“među napadačima. Poznati azijski zapovjednik Timur (Tamerlane) također se dobro snašao bez divne "grčke vatre".
Za vrijeme križarskih ratova, "grčka vatra" bila je već nadaleko poznata i na Zapadu i na Istoku, a koristila se ne samo u morskim, već i u kopnenim bitkama.
Općenito, zapaljivi materijali koristili su se na Zapadu, kao i na Istoku, a raširena metoda borbe protiv neprijateljskih bacačkih strojeva palila ih je uz pomoć goruće vuče. Čak se i na tepihu iz Bayeuxa mogu vidjeti primitivna zapaljiva sredstva, a to su baklje na kraju dugih vrhova, stvorene za paljenje opsadnih kula i oružja, gotovo uvijek izrađenog od drveta. Tijekom opsade Jeruzalema, prema kroničarima, pravi je tok zapaljivih materijala pao na opsadnike: "Građani su bacali vatru u kule u gustoj masi, bilo je mnogo gorućih strelica, drvne sječke, lonaca sa sumporom, uljem i katranom i mnogim drugim stvarima koje podupiru vatru."
Ali "grčka vatra" bila je strašnija od katrana ili žara. Podaci o ovom divnom "oružju za masovno uništavanje" postoje u srednjovjekovnim španjolskim kronikama. Zabilježene su iz riječi sudionika pohoda Luja IX na svetu zemlju.
U Arabiji i na Bliskom istoku bilo je mnogo izvora nafte, pa su Arapi lako mogli koristiti naftu, jer su njene rezerve bile jednostavno neiscrpne. Tijekom napada Franca Bizanta na Egipat 1168. godine, muslimani su zadržali dvadeset tisuća lonaca s uljem na vratima Kaira, a zatim su lansirali deset tisuća zapaljenih kamena kako bi zapalili grad i Franke spriječili.
Poznati Saladin na isti je način bio prisiljen zapaliti svoj nubijski kamp kako bi suzbio pobunu svoje crne garde, i zaista, kad su pobunjenici vidjeli kako gori njihovo parkiralište, na kojem im je imanje, supruge i djeca, pobjegli su u panici.
Jedan svjedok opisao je učinak koji su tijekom opsade Damiete u studenom 1219. godine stvorili "stolnjaci grčke vatre": "Grčka vatra, koja je poput rijeke tekla iz riječnog tornja i iz grada, sijala je teror; ali su ga pomoću octa, pijeska i drugih materijala ugasili, priskočivši u pomoć onima koji su postali njegove žrtve."
Vremenom su se križari naučili braniti od „žive vatre“; pokrili su opsadno oružje kožama svježe ubranih životinja i počeli vatru gasiti ne vodom, nego octom, pijeskom ili talkom, koje su Arapi već dugo koristili da se zaštite od ove vatre.
Uz dokaze o strašnom oružju u povijesti "grčke vatre", postoji mnogo praznih mjesta i jednostavno neobjašnjivih situacija.
Evo prvog paradoksa: kako je istaknuo kroničar Robert de Clari u svom djelu "Osvajanje Carigrada", stvorenom početkom XIII. Stoljeća, sami križari 1204. godine - pa su već znali njegovu tajnu? - pokušao koristiti "grčku vatru" tijekom opsade Carigrada. Međutim, drvene kule carigradskih zidina bile su zaštićene kožama umočenima u vodu, pa vatra nije pomogla vitezovima. I zašto "živu vatru" nisu koristili Rimljani, koji su znali njezine tajne i branili grad? Ovo ostaje misterij. Na ovaj ili onaj način, ali križari, blokirajući Carigrad od mora i kopna, uzeli su ga odlučnim napadom, izgubivši samo jednog viteza.
Ista stvar dogodila se za vrijeme agonije Bizantskog carstva 1453. godine, kada su Turci Osmanlije zauzeli Carigrad. Ni u posljednjim bitkama za glavni grad "čudo od oružja" nije došlo u upotrebu … Napokon, ako je postojalo tako učinkovito oružje koje je izazivalo strah i užas kod protivnika, zašto kasnije nije igralo bitnu ulogu u bitkama? Jer je njegova tajna izgubljena?
Vrijedno je razmisliti o sljedećem pitanju: je li moguće zadržati monopol nad bilo kojom vrstom naoružanja ili vojne opreme nakon što se njegovo djelovanje jasno pokaže na bojnom polju? Kao što pokazuje iskustvo ratova, br. Ispada da se to zastrašujuće oružje koristilo samo u onim pohodima kada su i bez njega već postojali stvarni preduvjeti za postizanje pobjede - mali broj neprijateljskih trupa, neodlučna priroda njegovih postupaka, loši vremenski uvjeti i slično. A pri susretu s jakim neprijateljem, vojska koja je posjedovala "čudotvorno oružje", iznenada se našla na rubu smrti i iz nekog razloga nije upotrijebila strašno oružje. Verzija o gubitku recepta za "živu vatru" vrlo je sumnjiva. Bizantsko carstvo, kao i bilo koja druga država srednjeg vijeka, nije poznavalo mirne odmore … Pa je li uopće postojala "grčka vatra"?
Pitanje ostaje otvoreno. Zapravo, bacači plamena u neprijateljstvima počeli su se koristiti tek početkom 20. stoljeća, odnosno tijekom Prvog svjetskog rata, i od strane svih zaraćenih strana.
M. Yu. Kurushin "100 velikih vojnih tajni"
