Magnetski implantat
2006. američki kirurg Steve Haywards prerezao je prstenjak kraljici Norton i u njega stavio mali magnet od rijetkih zemalja, a zatim zašio ranu. Prema Nortonu, kad je prst približila telefonskoj žici ili prebacila preko laptopa, počela je osjećati lagano pokazivanje.
Prema riječima žene, osjetila je posebno osjetljivo trnjenje iz telefonske žice. Iako ovi kabeli nisu visoki napon, nisu posebno zaštićeni, pa bi ih ona zapravo mogla osjetiti.
Norton nije imao cilj steći nekakvu superherojsku sposobnost kretanja predmeta. Ideja je bila da im ugrađeni magnet može omogućiti otkrivanje prisutnosti magnetskih polja.
Kako radi?
Promotivni video:
Naši vrhovi prstiju imaju osjetne receptore na živčanim završetcima koji obavještavaju mozak da osoba nešto dodiruje. Kada je izložen magnetskom polju, ugrađeni magnet može se kretati ili vibrirati dovoljno snažno da aktivira ove živčane završetke.
Svi smo, naravno, neprestano okruženi magnetskim poljima koja stvaraju razni predmeti: od Zemlje i Sunca do hladnjaka, žarulja, pametnih telefona i daljinskih upravljača za TV. Budući da su elektricitet i magnetizam neraskidivo povezani, objekt koji provodi električnu struju može stvoriti magnetsko polje i obrnuto.
Nortonov eksperiment prije 10 godina nije bio stvoren da osjeti sva ta magnetska polja. Kao što je sama objasnila u jednom od radijskih intervjua, trebala je uspostaviti fizički kontakt s objektom kako bi otkrila magnetsko polje koje iz njega proizlazi.
Magnetorecepcija u životinja
Ali sa životinjama je sve puno jednostavnije. Od kasnih 1960-ih znanstvenici znaju da neke ptice plivaju koristeći Zemljina magnetska polja. To mogu učiniti biologijom i evolucijom, a ne kirurškim zahvatom. Na primjer, ptica crtačica ima u očima kriptokromne molekule koje, kad ih stimuliraju magnetska polja, mogu nadoknaditi ove podatke na njezinu vizualnu percepciju. U praksi to znači da neki dijelovi vidnog polja ptice postaju svjetliji, a drugi tamniji.
I ove ptice nisu jedine svoje vrste. Na primjer, golubovi imaju neurone osjetljive na magnetska polja, a loggerheads ih koriste tijekom migracije. Postoji pretpostavka da su lisice sposobne koristiti mala magnetska polja tijekom lova, jer prenose informacije o prisutnosti skrivene divljači. Stada krava i jelena orijentirana su oko linija sile Zemljinog magnetskog polja.
Manchester eksperimenti
S obzirom na to koliko je magnetorecepcija (sposobnost opažanja magnetskih polja) raširena u životinjskom carstvu, ima smisla pitati se imaju li ljudi slične vještine. Naravno, znali bismo da li se magneti za hladnjak lijepe za našu kožu, ali postoji barem mogućnost da magnetska polja utječu na nas na suptilnijoj razini, možda čak i izvan naše svijesti.
1980. godine britanski zoolog Robin Baker objavio je ono što je postalo poznato kao "Manchester Experiments". Prema njegovim riječima, mnoge su životinje mogle pronaći svoj dom kad su puštene na proizvoljne teritorije. Kada su se provodili slični eksperimenti s ljudima koji su imali poveze na očima, također se očitovala slična sposobnost. Zoolog je bio siguran da se ta sposobnost kod ljudi ne može povezati sa stvaranjem takozvane mentalne mape ili nečim drugim. Stoga je Baker došao do zaključka da su ljudi sposobni percipirati zemaljska magnetska polja.
Studenti sa Sveučilišta u Manchesteru sudjelovali su u njegovim eksperimentima. Podijeljeni su u skupine od 5-11 ljudi. Sudionicima su vezane oči, stavljeni su automobili i odvoženi su na udaljenost do 52 kilometra od početne točke. Svakog od učenika izveli su iz automobila, a tek tada su odvezali oči. Trebali su naznačiti smjer prema kampusu sa svog trenutnog mjesta govoreći nešto poput "sjever" ili "jugoistok". Baker je ovaj eksperiment ponovio 10 puta s različitim skupinama učenika. Doista, najčešće su ukazivali na pravi smjer ili blizu njega u usporedbi s pogrešnim smjerom.
Naravno, eksperimenti u Manchesteru kontroverzni su do danas, jer ne dokazuju u potpunosti da ljudi mogu osjetiti magnetska polja. Međutim, potiču istraživače da rade na ovom problemu.
