O idealnom krumpiru, o mišljenju znanstvene zajednice o genetskim modifikacijama i da je prvi proizvod ove tehnologije - inzulin - spasio živote više nego uništio fašizam, u svom predavanju aromatičar (specijalist za miris tvari, okusa) Sergey Belkov, voditelj odjela govori o razvoj aditiva za hranu od strane jedne od poznatih tvrtki - proizvođača prehrambenih sastojaka.
Sjećam se kako smo na satovima biologije u srednjoj školi prolazili kroz DNK, prijenos nasljednih podataka, mutacije, odabir i bio sam zapanjen kakve izglede ovo znanje otvara čovječanstvu. Zamislite samo ako su apsolutno svi procesi koji se događaju u našem tijelu kodirani u lancu molekule DNA, a svaki od dijelova ovog lanca - geni - može kodirati određeni protein, koji, pak, obavlja jednu ili drugu funkciju, a zatim jednostavno ometanjem ovaj slijed možemo mijenjati organizme po potrebi.
Ova ideja nastala je, naravno, ne slučajno. Devedesetih je i naša obitelj, kao i mnogi u to vrijeme, živjela od egzistencijalnog gospodarstva: uzgajali smo krumpir na maloj parceli. U središnjoj Rusiji poljoprivreda je uvijek bila nepouzdano zanimanje. Vrijeme nam je nestabilno, tlo nije bogato, a u jesen smo kopali onoliko koliko smo kopali u proljeće. Tada sam pomislio: zar mi ljudi zaista ne možemo napraviti savršeni krumpir? Što bi dalo pouzdano visok prinos, bez obzira na sušu ili kišu. Da koloradske bube ne bi jele. Koji ne bi stvorio solanin (taj se otrov, iako u malim količinama, nalazi u krumpiru).
Trebale bi stotine godina da se selekcija uzgaja takva sorta, ali toliko znamo o DNK - tko nas sprečava da uklonimo nepotrebne gene i dodamo potrebne kako bismo biljnu fiziologiju prilagodili našim zahtjevima?
Kasnije se ispostavilo da, naravno, nisam prvi razmišljao o ovoj očitoj perspektivi. Iznenadio sam se kad sam saznao da se prvi živi organizam dobiven na tako umjetni način pojavio na planeti u isto vrijeme kad i ja. 1978. godine u Kaliforniji, modificiranjem uobičajene E. coli, prvi put je dobivena bakterija koja može proizvesti inzulin - lijek koji svake godine spašava bezbroj života. I u vrijeme kad sam samo razmišljao o izgledima davanja krumpira korisnim svojstvima, u svijetu su se već rasplamsavale strasti o opasnostima novih tehnologija.
Te su strasti dosegle našu zemlju.
"Integracija" gena
Promotivni video:
Vjerojatno najpoznatija i istodobno najapsurdnija horor priča o GMO-u je "umetanje gena". U ovome postoji nešto što nalikuje masovnoj psihozi. Zaista ne razumijem kako osoba koja je završila srednju školu, koja je upoznata s ljudskom fiziologijom, može ozbiljno razmišljati o tome, bojati se je. Svakodnevno jedemo ogromnu količinu strane DNK: rajčice, krumpir, ribu, pšenicu, kvasac, bakterije. Naši preci su to učinili, to će učiniti naši potomci, to čine sva živa bića na planeti. Probavni sustav rastavlja pojedeni DNK na zasebne dijelove - nukleotide, od kojih naše tijelo potom sastavlja vlastitu molekulu prema postojećem predlošku.
Može li se strana DNK "integrirati" u našu vlastitu i prisiliti našu stanicu da obavlja funkcije neuobičajene za nju? U nekim slučajevima može. Među mnogim jednoćelijskim organizmima vodoravni prijenos gena uobičajen je i prirodan proces koji se ne zaustavlja otkako su se pojavile prve žive stanice. Virusi općenito mogu presresti kontrolu biokemijskih procesa zaražene stanice.
Ima li ovaj primjer bilo kakve veze s opasnošću genetski modificiranog organizma za ljude ili prirodu? Ne više od opasnosti bilo kojeg drugog organizma
Da, virusi su sposobni ubaciti svoje gene u DNK drugog organizma. Točnije, samo su neki virusi u DNK nekih organizama. Da svi virusi imaju tu sposobnost i ne možemo joj se oduprijeti, tada se ne bismo ni pojavili. Evolucija je stvorila vlastite obrambene mehanizme kako bi spriječila ulazak virusa u naše stanice, kao i uništavanje već zaraženih stanica.
Vjerojatno su svi imali gripu, ali svi koji su čitali ovaj članak sada su izašli kao pobjednici u borbi protiv bolesti - uspjeli smo prevladati pokušaj stranih gena da preuzmu kontrolu nad našim stanicama
Inače, sposobnost virusa da se "ugrade" u tuđu DNK danas se aktivno koristi u genetskoj modifikaciji. Još nismo naučili kako izravno "umetnuti" željeni gen i koristiti zaobilazna rješenja. Nikad se ne radi o promjeni cijelog organizma: znanstvenici rade na pojedinačnim stanicama. Novi organizam, koji je tada uzgojen iz ove stanice, više ne može prenijeti "ugrađeni" gen u bilo koju drugu stanicu, kao što uobičajeni krumpir i kukuruz ne mogu integrirati svoje gene u tuđe stanice.
Napokon, čak smo i mi ljudi također rezultat virusne modifikacije gena. Otprilike 8% naše DNK potpuno je virusnog podrijetla: ove smo gene naslijedili od virusa koji su nekad zarazili klicne stanice naših dalekih predaka. Oni se više nisu sposobni ponašati kao odvojeni virusi, ali neki od njih i dalje djeluju u nama. Konkretno, sincitin, kodiran genomom jednog od ovih virusa (koji je u našu DNK ušao prije više od 40 milijuna godina), igra važnu ulogu u funkcioniranju posteljice kod ljudi, kontrolirajući staničnu fuziju tijekom stvaranja vanjskog sloja posteljice, sprječavajući majku da odbaci plod i štiti nego od infekcija. Da parafraziramo poznatu izreku, možemo reći da je osoba donekle "potekla" od virusa.
Uplašuje nas tuđinstvo gena, njihova neprirodnost, nespojivost. Prikazuje kolaže od poluplodova, poluškorpiona. Pričaju horor priče o genima jetre morskog psa. Ali to ne ide tako!
Ne postoje geni za jetru ili bilo koji drugi organ - svaka stanica u tijelu nosi kompletan skup genetskih informacija
Ne postoje geni škorpiona ili geni rajčice. Nema ljudskih gena. Postoje geni koji kodiraju informacije o strukturi određenog proteina. Postoji gen koji nosi informacije potrebne za sintezu inzulina ili za izgradnju njušnog receptora. Ovo je univerzalni prirodni mehanizam koji temelji život svih živih bića na planeti. Općenito, skup naših gena jedva se razlikuje od genoma čimpanzi i u velikoj se mjeri preklapa s genomima riba ili gmazova. Istodobno, ne postoje dvije genetski identične osobe (osim jednojajčanih blizanaca).
Još nemamo sposobnost sinteze gena iz "nule" i zato iz prirode preuzimamo gotove konstrukcije, prisiljavajući ih da rade tamo gdje su nam potrebni. Jednostavnije je, pouzdanije je na sadašnjoj razini razvoja znanosti i u ovome nema ničeg strašnog ili prijekornog. Ako uzmemo gen od mrkve koji je odgovoran za proizvodnju beta-karotena i ubacimo ga u DNK riže, tada riža neće moći rasti korijenje ni na koji način, već će početi proizvoditi tvar koja nam je potrebna. Čak i kad bismo željeli umetnuti gen škorpiona u DNK banane, banana ne bi mogla puzati ili ubosti.
