U ranu zimu 1924. godine američki brod s tekućim teretom imena Watertown isplovio je iz kalifornijske luke. Brod je slijedio do New Orleansa, ruta mu je prolazila Panamskim kanalom. Međutim, tijekom plovidbe dogodila se nesreća, dva mornara su umrla od trovanja uljnim parama. U skladu s prevladavajućom tradicijom, pokopani su na moru uz obalu Meksika.
Nekoliko dana kasnije, pri zalasku sunca, jedan od mornara tankera primijetio je kako na valovima lepršaju dvije ljudske glave. Očevidac ih je prepoznao kao dva mrtva mornara. Glave su se pojavile sljedeće večeri.
Gotovo cijela posada teretnog broda, i pojedinačno i zajedno, više je puta primijetila ove mrtve mornare. Iznikli su približno tri metra jedan od drugog, držeći se sa strane ne više od 13 metara. Činilo se da duhovi lebde na valovima. Te su glave bile mnogo veće od glava živih ljudi. Duhovi su se pojavljivali deset sekundi, a zatim kao da su se otopili u zraku i pojavili se ponovno. Nakon što je brod stigao do Atlantika, duhovi su se prestali pojavljivati.
Čim je brod pristao u luci New Orleans, a posada tankera izašla na obalu, kapetan je službeno obavijestio upravu brodske tvrtke o incidentu. Međutim, nitko od zapovjednika cisterne nije sa sobom uzeo kameru kako bi imao barem neke dokaze. Zbog toga je kapetan teretnog broda kupio kameru prije plovidbe natrag. Nakon što su se glave duhova ponovno počele pojavljivati, kapetan Tracy napravio je nekoliko slika. Zatim je u sef sakrio kameru i film. Kasnije zaposlenik foto studija u New Yorku, koji je tiskao fotografije, nije vidio ništa čudno na 5 od 6 fotografija. Međutim, u jednom pucnju jasno su se vidjele glave duhova. Agencija za pretraživanje kojoj su se članovi tima obratili kako bi utvrdili valjanost negativa,nije otkrio nikakve tragove namjerne prijevare. Tijekom sljedećih putovanja duhovi su se počeli pojavljivati sve rjeđe, a zatim su posve nestajali.
