Rep jednostavno ne želi ostati u ljudima, kažu znanstvenici. Nedavno istraživanje pokazalo je da su naši drevni preci više puta izgubili rep. Nalazi objavljeni u Current Biology, ne samo da će vam pomoći objasniti zašto ljudi ne mašu repom poput pasa, već će i rasvijetliti postojanje repne kosti koja prvo postaje rep, a zatim postupno nestaje.
"Mesnati repovi ukorijenjeni su u najranijim precima kralježnjaka i nalaze se u vrlo mladim embrijima, pa bi bilo vrlo teško riješiti ih se u potpunosti i ne naići na probleme", kaže autorica Lauren Sullan. "Kao rezultat, repovi riba i ljudi prestali su rasti, ostavljajući potištene repove poput kitovih nogu."
Podrijetlo ovog tajanstvenog ostatka repa ima veze s ribom. Za istraživanje je Sallan, docent na Sveučilištu Pennsylvania, analizirao fosile 350 milijuna godina mlađe ribe Aetheretmon. Ova čeljusna riba daleki je predak modernih kopnenih životinja i posjedovala je ljuskavi, mesnati rep i savitljivu repnu peraju koja je na njemu počivala.
Sallan je otkrio da su te strukture potpuno odvojene. Uspoređujući juvenilni Aetheretmon s maloljetnom živom ribom, otkrila je da su dva "repa" krenula jedan na drugi, a zatim sami porasli. Ovo otkriće ruši najmanje dvjesto godina znanstvenog vjerovanja da je repna peraja modernih odraslih riba jednostavno dodana na kraj repa predaka, koji je također pronađen u kopnenih životinja.
Ovaj preokret znači da su se svaka dva repa razvila na svoj evolucijski način. Ribe su izgubile mesnati rep i zadržale fleksibilnost kako bi poboljšale svoj proces plivanja. Sa samo leđnom perajom razvili bi više "profinjenih pokreta, a mišićni rep (koji je izvorno prisutan kao podrška plivanju) se srušio".
Riba, koja je evoluirala u poluvodnu, a potom i u kopnenu životinju, izgubila je fleksibilnu leđnu peraju, ali zadržala je onu mesnatu - i na kraju je svima nama postala dodatak koji vidimo kod pasa, mačaka, krava i drugih životinja. Kao što psi pokazuju, repovi su korisni za vizualnu komunikaciju, raspršivanje dosadnih letećih insekata i druge funkcije.
Odrasli majmuni, uključujući ljudske pretke, odlučili su se potpuno riješiti repa, kaže Sallan, „izgubivši preostali koštani rep zbog boljeg vertikalnog kretanja. Poput riba, ostaci embrionalnih koštanih repova zakopani su u naša donja leđa - u trticu - ali ne primaju molekularne signale koji bi doveli do rasta udova, poput ruku ili nogu. Dakle, riblji i ljudski embriji imaju slične mehanizme za kontrolu oblika repa."
Promotivni video:
ILYA KHEL
