Minijaturne hominine koji su živjeli na indonezijskom otoku Flores prije otprilike 15 tisuća godina odbijali su smatrati rođacima Homo sapiensa. Studija francuskih znanstvenika pruža nove dokaze o jedinstvenosti Floresovih hobita. Djelo je pripremljeno za objavljivanje u Journal of Human Evolution, a ukratko ga objavljuje The Telegraph.
Neposredno nakon otkrića ostataka u špilji Liang Bua 2003. godine, među antropolozima je izbila polemika je li stvorenje teško 25 kilograma obična osoba (koja pati od Downovog sindroma ili Laronovog patuljaka) ili je predstavnik nepoznate vrste Homo.
Antoine Balzeau iz francuskog Prirodoslovnog muzeja i paleopatolog Philippe Charlier zauzeli su novi pristup analizi lubanje hobita. Dobili su slike koštane slojeve ultra visoke rezolucije i izračunali njegovu debljinu. Prema znanstvenicima, strukturi lubanje Homo floresiensis nedostaju glavna obilježja karakteristična za Homo sapiens. Uz to, u ispitivanim ostacima nema ničega što bi ukazivalo na nasljedne genetske bolesti povezane s patuljaštvom kod ljudi.
Znanstvenici naglašavaju da će čak i ako se njihovi zaključci prepoznaju kao istiniti, podrijetlo hobita ostati nejasno. To bi mogli biti i homo erektusi, koji su se smanjili tijekom stotina godina otočnog života, i potomci grane roda Homo nepoznate znanosti.
2014. objavljen je članak u mjerodavnom časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, čiji su autori tvrdili da su veličina i visina mozga Floresove osobe u granicama normale za Austrosaca s Downovim sindromom. Ovaj je članak izazvao skandal u znanstvenoj zajednici: antropolozi i paleontolozi tvrdili su da je objavljen zaobilazeći uobičajene postupke recenzije i da ne podnosi objektivne kritike.
