Zahvaljujući digitalnoj tehnologiji pronađeno je 60 tisuća ranije nepoznatih indijskih građevina.
Ovo je otkriće u potpunosti preokrenulo ideju znanstvenika o razmjeru i stupnju razvoja pretkolumbovskih civilizacija u Južnoj Americi.
"Donedavno se većina povjesničara slagala s procjenom broja stanovnika civilizacije Maya na 5 milijuna ljudi", rekao je Francisco Estrada-Belli, profesor arheologije sa sveučilišta Tulane, čiji tim istražuje drevni grad Holmul u Gvatemali od 2000. godine, za časopis National Geographic. - Sad, posjedujući nova znanja, razumijemo koliko smo pogriješili. Maje su brojile najmanje 10-15 milijuna ljudi. Na vrhuncu (približno 250-900. N. E.), Ova je civilizacija pokrivala područje otprilike dvostruko veće od srednjovjekovne Engleske. Ali istodobno, država Maja bila je puno gušće naseljena.
Do novih otkrića došlo je zahvaljujući upotrebi revolucionarne tehnologije za skeniranje zemljine površine pomoću lidara (LIDAR - LIght Detection And Range, u prijevodu "otkrivanje i udaljavanje pomoću svjetlosti"). Ova metoda istraživanja naziva se i laserski radar. Velika točnost topografskih podataka (pogreška je ± 2,5 cm), koji se dobivaju uz njezinu pomoć, omogućuje tijekom snimanja iz zrakoplova pronalazak ostataka zgrada i građevina gdje je to nemoguće učiniti uobičajenim metodama. Po prvi puta, lidari su se počeli koristiti 80-ih godina prošlog stoljeća, ali kvalitativni skok dogodio se razvojem softvera za obradu slika. Signali modernih lidara sposobni su "probiti" krošnje drveća i koriste se kao osnova za izradu 3D modela s učinkom "gole zemlje". Na ovaj način,gusta vegetacija više ne sprječava arheologe da dobiju ultra precizne snimke terena.
Upravo su ovu tehnologiju koristili arheolozi koji su bili angažirani u izradi mape Rezervata biosfere Maya (područje ove faze istraživanja iznosi 2100 četvornih kilometara). Kao rezultat, laserskim skeniranjem otkriveno je više od 60 tisuća ranije nepoznatih zgrada Indijanaca Maya: kuće, sela, gradski blokovi, kultne piramide, obrambene utvrde, nasipi …
„Bili smo taoci naše zapadne umišljenosti, vjerujući da visoko razvijene civilizacije ne mogu napredovati u tropskim krajevima. Za nas su tropi uvijek bili mjesto gdje civilizacije umiru”, priznaje jedan od sudionika projekta, Marcello Canuto, arheolog sa sveučilišta Tulane. - Međutim, podaci lidara uvjeravaju da su drevne Maje, koje nisu poznavale kotače i nisu imale vučne životinje, mogle doslovno pomicati planine.
Tek su sada znanstvenici uspjeli procijeniti raširenost mreže nasipnih cesta. Maje su ih podigle iznad površine zemlje kako bi osigurale slobodno kretanje čak i tijekom kišne sezone. To su bile složene građevine, bile su dio gigantskog sustava kanala, brana i rezervoara. Ova prometna i ekonomska infrastruktura međusobno su povezale gotovo sve gradove Maja i aktivno se koristila za trgovinske ili vojne operacije. Znanstvenici su bili impresionirani i razmjerom izgradnje vojnih postrojenja - obrambenih bedema, zidina i tvrđava.
Ova je studija prva faza opsežne lidarske studije teritorija Maja. Ukupno se planira istražiti 14 000 četvornih kilometara zemljišta na kojem je živjela drevna civilizacija.
Promotivni video:
YAROSLAV KOROBATOV
