Oni koji su slučajno vidjeli ili barem čuli ovu zvijer smatraju se miljenicima bogova - jer imaju sreće što ostaju živi. Indijske bake plaše djecu s njima. A znanstvenici su godinama lutali šumama i močvarama u uzaludnoj nadi da će ga pronaći. Ovo je mapinguari - užas Amazone, čije ime na jeziku starosjedilaca zvuči kao "gospodar šume".
Lomača Joao
Davno je u indijanskom selu na rijeci Tapajos (pritoka Amazone) živio mladi lovac po imenu João. Njegova je koliba bila na samom rubu sela, vrlo blizu šume. Jednog vedrog proljetnog jutra, João je sjedio na pragu svoje kuće, mirno pušeći lulu, diveći se svojoj lijepoj supruzi, pripremajući doručak kraj ognjišta od kamena u dvorištu.
Odjednom se iz gustiša začuo kreštav vrisak, kao da čovjek vrišti od boli ili straha. Nakon toga začuo se zaglušujući urlik, pucketalo je granje i strašno čudovište došlo je do ruba. Izgledao je poput divovskog crvenokosog majmuna koji hoda na stražnjim nogama. João nije bio kukavica, ali, susrećući pogled čudovišta, kao skamenjen od užasa.
A još ga je više paralizirao odvratan miris izmeta i pokvarenog mesa koji je izbijao iz čudovišta. U međuvremenu je strašno stvorenje prišlo svojoj ženi, zgrabilo je šapama golemim kandžama, bacilo je preko ramena i istog trena nestalo sa svojim plijenom u gustišu.
Tek tada João je došao k sebi, strmoglavo uletio u kolibu, zgrabio pištolj i jurnuo u potjeru za otmičarom. Trčao je kroz šumu, tražeći tragove čudovišta. A otisci stopala bili su vrlo čudni: kao da čudovište hoda unatrag. Potjera se nastavila cijeli dan. Nekoliko je puta mladi lovac gotovo pretekao neprijatelja, čak je u daljini vidio crvena leđa među drvećem. Ali cijelo vrijeme kočio ga je užasan smrad koji je izbijao iz zvijeri. Od toga mu se u glavi vrtjelo, tako da se Joao gotovo onesvijestio.
Promotivni video:
Predvečer je lovac gotovo sustigao otmičara. A onda je čudovište, kojem je dosadila ova utrka, izustilo posebno užasan rik, bacilo plijen na zemlju i brzo nestalo u gustišu. Žureći prema svojoj supruzi, Joao je vidio njezino obezglavljeno leše.
Nakon sprovoda, tužni lovac otišao je u šumu, zavjetujući se da se neće vratiti ljudima dok ne dobije tjeme svog neprijatelja. Mnogo je godina lutao šumom, loveći čudovište, ali ga nije uspio pronaći. Osveta je ostala neispunjena, zakletva neispunjena.
I stoga, nakon Joaoove smrti, njegov duh nastavlja loviti. Ponekad indijski lovci u požaru šume vide vatru, koju je stvorio duh lovca. A onda se žure vratiti se u selo kako bi prinesli žrtvu bogovima i izveli ceremoniju pročišćenja.
"Razgovarao" je s mapinguarima
Ovo je samo jedna od mnogih indijanskih legendi o mapinguariju koje je zabilježio poznati istraživač David Oren, diplomac Harvarda, koji je krajem prošlog stoljeća organizirao nekoliko ekspedicija u šume Amazonije u potrazi za tim polumitskim bićem.
"Razgovarao sam sa sedam lovaca koji tvrde da su pucali u mapinguari, a 80 ljudi je naletjelo na njih", kaže znanstvenik. - Što opisuju? Stvorenje visine oko dva metra, kreće se okomito, vrlo snažnog, neugodnog mirisa, prilično teške i snažne građe, ispod kojeg se uvlači debelo korijenje drveća. Najizgledniji mehanizam njegove obrane od neprijatelja je smrad koji su opisali neki svjedoci …
Ovo stvorenje ima dugo grubo krzno, četiri velika zuba, hoda i na sve četiri i na stražnjim nogama. Daje odvratan miris izmeta i trulećeg mesa. Možda mu ovaj smrad pomaže da paralizira svoje žrtve. Mapinguari ispušta nevjerojatno glasan Vrisak koji podsjeća na čovjeka, postupno se pretvarajući u režanje. Njegova je snaga toliko velika da velikim životinjama može otkinuti glave.
Oren se prisjetio da je i sam tijekom svojih ekspedicija često vikao u mrak, a mapinguari mu je odgovarao.
Lovci na čudovišta
Međutim, Oren nije prvi koji se zainteresirao za "gospodara šume". Kosti životinje prvi put su otkrivene 1789. godine u obalnim močvarama rijeke Luján u blizini Buenos Airesa. Domoroci su zaključili da je riječ o divovskom madežu koji je izašao na površinu i umro na suncu.
Ipak, kosti su pažljivo prikupljene i poslane kralju Karlu IV., Koji ih je predstavio Kraljevskom muzeju u Madridu. Znanstvenik José Corriga prikupio je kostur i detaljno ga opisao. Čak je i jedan francuski diplomat posjetio znanstvenika i kupio nekoliko gravura kostura za Pariški prirodoslovni muzej.
1890-ih članak argentinskog paleontologa Florentina Ameghina postao je senzacija. Pisao je o tome kako je Ramón Liszt, argentinski istraživač, geograf i pustolov, lovio u Patagoniji. Odjednom je kroz grmlje sijevnula ogromna nepoznata životinja prekrivena dugom kosom. Izgledao je poput divovskog bojnog broda. Liszt je pucao na zvijer, ali su meci samo kliznuli preko nje, lagano se počešući.
Amegino je odlučio provjeriti postoji li mapinguari i otišao u šumu. Tamo je pronašao dosta indijanskih svjedoka koji su vidjeli ovo stvorenje. Životinja iz indijskih legendi puzala je noću, a danju se skrivala u rupi koju su iskopale ogromne kandže. Lovci su rekli da stvaranje strelice koja bi mogla probiti debelu kožu zvijeri nije bilo lako.
Jedan od avanturista, João Baptista Azevedo, vidio je mapinguari prije 20 godina nakon 45-dnevnog putovanja kanuom.
"Radio sam uz rijeku kad sam čuo vrisak, užasan vrisak", rekao je za Reuters. “Iznenada je iz šume izašlo nešto nalik čovjeku, potpuno prekriveno dlakom. Stvorenje je hodalo na dvije noge i, hvala Bogu, nije nam se približilo. Uvijek ću pamtiti taj dan.
Indijanci vjeruju da je vrlo teško ubiti čudovište, metak ga ne uzima: koža životinje prekrivena je izraslinama kostiju, poput oklopa. Međutim, poznat je slučaj lova određenog sakupljača gume u šumi. Odjednom je začuo režanje iza svojih leđa, okrenuo se i … zapanjio se od užasa.
Domaći nije bio zatečen i pucao je u stvorenje. U ovom je trenutku zrak bio ispunjen takvim smradom da je lovac pobjegao. Nakon nekoliko sati lutanja šumom, lovac se vratio do trupa i odsjekao prednju šapu životinje. No, trofej je toliko mirisao da su ga morali baciti u grmlje.
Pleistocen?
Prema Orenovoj hipotezi, mapinguari su megaterije koje su preživjele do danas, a koje su prethodno pronađene u Južnoj i Srednjoj Americi.
Divovska kopnena lijenost bila je jedno od stvorenja koja su na našem planetu uspjevala tijekom ledenog doba. Pomalo poput golemog hrčka, jeo je uglavnom lišće koje je ubirao na donjim granama drveća i grmlja. Sama zvijer živjela je na zemlji, za razliku od modernih lijenčina koji veći dio svog života provode na drveću.
Teritorij Amerike naseljavale su četiri vrste divova. Najveći od njih bio je Jeffersonov ljenjivac, koji je narastao približno poput modernog slona i dosezao pet metara visine! Svi su ljenjivci imali ogromne kandže, ali istodobno su slijedili vegetarijansku prehranu (pa su horor filmovi Indijanaca, da Mapinguari navodno odvrće glave žrtvama i isisava mozak, najvjerojatnije neutemeljeni). Ali vjeruje se da su te životinje izumrle na kraju pleistocena (prije oko 12 tisuća godina).
Orenov glavni protivnik, profesor geologije sa Sveučilišta Arizona Paul Martin, to tvrdi:
“Mislim da je divovska lijenost nestala davno. 13 tisuća godina je značajno razdoblje. Međutim, postoji mogućnost da porijeklom iz Drevnog svijeta još uvijek postoji u Amazoniji, jer su u ovoj regiji još uvijek sačuvane goleme šume, netaknute civilizacijom, što omogućava stvaranju relikta da pruži potrebnu izolaciju.
Gusta i neprobojna, nepregledna šuma Amazone zauzima područje veće od cijele zapadne Europe, a ovdje živi 30% cjelokupnog životinjskog i biljnog svijeta našeg planeta. Divovskog ljenjivca nekada je bilo u izobilju na oba američka kontinenta, a ostaci se nalaze od Patagonije do sjeverozapada Sjedinjenih Država. Životinja bi se mogla preseliti u Amazonu kako bi se tamo sakrila od lovaca ili invazije civilizacije u svoje prirodno stanište.
Ali nešto značajnije od indijanskih legendi i priča o lovcima mora potvrditi Orenovu hipotezu. Zasad su jedini materijalni rezultati njegovih ekspedicija tragovi golemih kandži na kori drveća, komad crvene vune i oko devet kilograma izmeta nepoznatog porijekla. Ali ako, ipak, Oren ili netko drugi pronađe mapinguari, to će biti revolucija u znanosti.
Victor MEDNIKOV
