Prije dvadeset godina američka paleontologinja Mary Schweitzer došla je do nevjerojatnog otkrića. Ispitujući komad kostiju dinosaura kroz mikroskop, primijetila je crvene krvne stanice.
Činilo se potpuno nemogućim: organski ostaci nisu mogli preživjeti proces fosilizacije. No, test za testom sugerirao je da su sferne formacije doista crvene krvne stanice Tiranosaurusa, umrlog prije 67 milijuna godina.
U godinama koje su slijedile, gđa Schweitzer i njezini kolege pronašli su i druge dokaze o mekom tkivu, uključujući nešto poput krvnih žila i vlakana pera. No, skeptici tvrde da to nisu organska tkiva, već biofilmovi nastali mikroorganizmima koji napadaju fosilizirane kosti.
Unatoč svemu, gđa Schweitzer i njezine kolege nastavljaju stvarati bazu dokaza. Ovo vrijeme predstavlja rezultate molekularne analize onoga što se u ostacima T. rexa i Brachylophosaurus canadensis tumači kao osteociti. U jednom su testu navodne stanice bile izložene antitijelima koja ciljaju PHEX protein. Potonji je prisutan u mnogim svojtama, ali se različito veže na antitijela u različitim organizmima. U ovom su slučaju navodne stanične formacije reagirale kako bi se moglo očekivati od ptičjih osteocita (ptice su evoluirale od dinosaura). U drugim eksperimentima, antitijela koja ciljaju DNA vezala su se za neki materijal u malim, izoliranim područjima unutar onoga što može biti stanična membrana.
Uz to, koristeći masenu spektrometriju, znanstvenici su pronašli aminokiselinske sekvence proteina u ekstraktima iz kostiju dinosaura koji odgovaraju sekvencama bjelančevina aktina, tubulina i histona prisutnih u stanicama svih životinja. Iako neki mikroorganizmi imaju proteine slične aktinu i tubulinu, istraživači primjećuju da se E. coli izolirana iz tla, kao i sediment koji sadrži ostatke, nisu vezali za antitijela na aktin i tubulin koji su reagirali s ekstraktom, a možda su sadržavali i osteocite.
Nisu pronađeni podaci koji podupiru hipotezu o biofilmu.
