Bitka za Cannes 216. pr e. Među mnogim bitkama antičke ere posebno mjesto zauzima bitka za Cannes, koja je postala najveća bitka Drugog punskog rata - rata za prevlast na Sredozemlju između dviju velikih sila tog doba, rimske i kartaške republike. Iako ova bitka nije mogla unaprijed odrediti ishod rata u korist Kartage, ona je danas jedan od najupečatljivijih primjera taktičke moći u vojnoj povijesti.
Prije svega, to je jedan od najpoznatijih primjera zaokruživanja brojčano nadmoćnijih neprijateljskih snaga. Uz to, vjeruje se da je Cannes s obzirom na broj izgubljenih života u jednom danu jedna od 30 najkrvavijih bitaka u čitavoj ljudskoj povijesti do naših vremena. A osim toga, ovo je primjer činjenice da ni najveće vojne pobjede ne mogu uvijek odlučiti o ishodu samog rata …
U vrijeme velike bitke položaj dviju zaraćenih strana bio je vrlo neizvjestan. S jedne strane, kartaški general Hanibal Barka, koji je započeo 218. pr. e. putovanjem u Italiju, izvojevao niz pobjeda. Na rijeci Trebbia, a zatim na jezeru Trasimene, uspio je poraziti dvije velike rimske vojske. S druge strane, Rim je, shvativši na kraju svu opasnost od rata s tako nadarenim zapovjednikom, uspio prikupiti snage koje su uvelike premašile one Hanibalove.
Prije bitke, rimska je vojska brojala 86 000 vojnika, od toga 80 000 pješaka i 6 000 konjanika. Hannibal je imao samo 50 000 vojnika, ali imao je veliku nadmoć u konjici: njegova afrička konjica brojala je 10 000. Možemo reći i o psihološkoj prednosti Kartažana - rimska vojska sastojala se uglavnom od novaka, dok je Hanibal imao samo veterane koji su više puta pobjeđivali Rimljane.
Ipak, značajna brojčana superiornost dovela je do porasta revanšističkih osjećaja u Rimu. Demokratski krugovi narodne skupštine zahtijevali su odlučnu akciju, a 216. pr. e. za konzule su izabrani iskusni vojskovođa Lucius Aemilius Paul i popularni pristaša neposredne odlučne akcije Guy Terentius Varro. Oni su postavljeni na čelo ujedinjene vojske, dok su, kao što je to bilo uobičajeno među Rimljanima, zapovijedali redom: jedan u neparne, drugi u neparne dane. I ta je konzularna dvojba postala jedan od važnih razloga za kasniju katastrofu.
Raspoloženje trupa rimskih saveznika bilo je nestabilno, neprijatelj je opustošio zemlju. U ovoj situaciji, Senat se založio za odlučujuću bitku. Konzuli Gaj Terencije Varno i Lucije Emilije Pavao dobili su od Senata upute "da rat završe hrabro i dostojno domovine kad za to bude povoljan trenutak". Konzuli su objavili odluku Senata, objasnili vojnicima razloge prethodnih neuspjeha i izjavili da je u sadašnjim okolnostima nemoguće navesti niti jedan razlog, niti jednu prepreku za pobjedu. Nakon toga su rimske legije napredovale do Cannesa i dva dana kasnije postavile kamp dva kilometra od neprijatelja.
Brojno gledano, rimska je vojska nadmašila snage Kartažana gotovo dva puta, ali kartaška vojska imala je važnu prednost: kvantitativnu i posebno kvalitativnu nadmoćnost konjice, koju je potpuno otvorena ravnica dopuštala koristiti. U tim uvjetima, Aemilius Paul smatrao je potrebnim suzdržati se od borbe, pogurati vojsku dalje, nositi Kartažane sa sobom i zatim voditi bitku u položaju pogodnom za pješaštvo. Terencije Varro bio je suprotnog mišljenja i zahtijevao je bitku na ravnici blizu Cannesa.
1. kolovoza - Varro je zapovijedao rimskom vojskom; izdao je zapovijed legijama da se povuku iz logora i krenu naprijed u susret neprijatelju. Aemilius je bio protiv tih postupaka, ali Varro nije obraćao pažnju na sve svoje prosvjede. Hanibal je svoju konjicu i lako naoružano pješaštvo premjestio u susret rimskoj vojsci i u pokretu iznenada napao rimske legije, što je izazvalo pomutnju u njihovim redovima.
Promotivni video:
Ali nakon što su Rimljani gurnuli naprijed odred teško naoružanog pješaštva, pojačavši ga bacačima koplja i konjicom. Napad Kartažana je odbijen i prisiljeni su se povući. Ovaj je uspjeh dodatno ojačao Varroa u njegovoj želji za odlučnom bitkom. Sutradan Emilius više nije mogao sigurno povući legije, budući da su Rimljani bili u izravnom kontaktu s neprijateljem.
2. kolovoza - čim se pojavilo sunce, rimske su trupe odjednom napustile oba logora i počele graditi borbenu formaciju na lijevoj obali rijeke Aufid, s pročeljem na jugu. Dio rimske konjice bio je smješten blizu rijeke na desnom krilu; pješaštvo mu se pridružilo u istoj liniji, dok su manipulji bili smješteni mnogo bliže nego prije, a cijela formacija dobila je veću dubinu od širine. Drugi dio konjice (konjica saveznika) postao je na lijevom krilu. Ispred svih trupa, na određenoj udaljenosti, nalazili su se odjeli strijelaca i praćaka. Borbena formacija Rimljana zauzimala je oko dva kilometra duž fronte.
Teško naoružano pješaštvo postrojilo se u tri reda po 12 redova, odnosno 36 redova duboko (prema drugim izvorima, u tri reda po 16 redova, odnosno ukupno 48 redova). Takva snažna dubina formacije mogla bi podrazumijevati jednu taktiku - frontalnu ofenzivu. U slučaju nepredviđenih neprijateljskih akcija uopće nije bilo rezervi.
Legije i manipul poredani su u smanjenim razmacima i udaljenostima; na lijevom boku bilo je 4.000 konjanika pod zapovjedništvom Varro, na desnom boku - 2.000 konjanika pod zapovjedništvom Emilije. 8.000 lako naoružanih pješaka pokrivalo je borbenu formaciju. 10.000 legionara ostalo je u kampu, 7.000 ljudi čuvalo je vlak. Tako je 69 000 Rimljana postalo izravnim sudionicima bitke.
Smanjivanje intervala i udaljenosti te povećanje dubine formiranja Rimljana zapravo je značilo napuštanje više nego jednom dokazanih prednosti manipulativne strukture legija. Rimska vojska pretvorila se u golemu falangu koja nije bila u stanju manevrirati na bojnom polju. Štoviše, Rimljani nisu učinili gotovo ništa u borbi protiv glavnog nedostatka falange - njezine nesposobnosti da odbije napade s bokova. U uvjetima otvorene ravnice ta je pogreška bila kobna.
Borbena formacija kartaške vojske raskomadana je duž fronte: najgore trupe bile su smještene u središtu, a krila su činile odabrane jedinice pješaštva i konjanika. Na svom krajnjem desnom boku, Hanibal je sagradio numidijsku konjicu (2.000 konjanika) pod zapovjedništvom Hannona, na krajnjem lijevom boku bila je teška afrička konjica (8.000 konjanika) pod zapovjedništvom Hasdrubala, dok je na putu ovog konjaničkog napada bilo samo 2.000 konjanika loše obučenih rimskih konjica.
Uz konjicu, na oba boka, nalazilo se 6000 teških afričkih pješaka (Libija), sagrađenih u 16 redova. U središtu, dubokom 10 redova, bilo je 20 000 Gala i Iberaca, kojima je Hanibal naredio da napreduju. Središte je građeno izbočinom prema naprijed tako da se formirala zakrivljena linija poput polumjeseca koja se postupno stanjivala prema krajevima. Ovdje je bio i sam Hannibal. 8.000 lako naoružanih pješaka pokrivalo je borbenu formaciju kartaške vojske. Dakle, unatoč manjem broju, Kartažani su imali širu formaciju od Rimljana.
Početak velike bitke bio je uobičajen. Kao i u drugim bitkama u antici, prvu su riječ rekli strijelci i praćari. Lagano naoružano pješaštvo oba protivnika, započinjući bitku, povuklo se na mjesto svojih vojski. Nakon toga, konjica lijevog boka kartažanske bojne formacije porazila je konjicu desnog boka Rimljana, otišla na stražnju stranu svoje bojne formacije, napala konjicu lijevog boka i rasula je. Kartažani su potjerali rimsku konjicu s bojnog polja. U isto vrijeme odvijala se i pješačka bitka.
Rimska falanga krenula je naprijed i napala Kartažane. Jedno vrijeme su redovi Iberaca i Kelta izdržali bitku i hrabro se borili protiv Rimljana; no onda su pod pritiskom teške mase legija odustali i počeli se povlačiti unatrag, savijajući liniju polumjeseca u suprotnom smjeru. Zapravo, među Kartaginjanima bokovi i središte nisu istodobno ušli u bitku, središte prije bokova, jer su Kelti, poredani u obliku polumjeseca, s konveksnom stranom okrenutom prema neprijatelju, napredovali daleko naprijed.
Nagazivši keltsko pješaštvo, Rimljani su se pritisnuli na središte, gdje se napajao neprijatelj, i otišli toliko naprijed da su se s obje strane našli između teško naoružanih Libijaca, koji su bili smješteni na bokovima. Libijci desnog krila napravili su lijevi zavoj i, napredujući s desne strane, postrojili se protiv Rimljana s boka. Lijevi krili Libijci napravili su isti zaokret udesno.
Sve se ispostavilo onako kako se Hanibal nadao: u potrazi za Keltima Rimljani su bili okruženi Libijcima. Nisu se više mogli boriti duž cijele crte, Rimljani su se, sami i s odvojenim manipulima, borili s neprijateljem, gurajući ih sa strana.
Čitav tijek događaja na bojnom polju stvorio je preduvjete za pokrivanje bokova rimske vojske kartažanskom pješaštvom i završetak zaokruživanja Rimljana konjicom i uništavanje okružene rimske vojske. Borbena formacija Kartažana poprimila je konkavni obavijajući oblik. Rimljani su se u to uklinjali, što je olakšalo dvosmjerno pokrivanje njihove borbene formacije. Zadnji redovi Rimljana morali su se okrenuti kako bi se borili protiv kartaške konjice, koja je, porazivši rimsku konjicu, napala rimsku pješaku.
Dakle, kartaška vojska okončala je zaokruženje Rimljana. Gusta formacija legija oduzela im je upravljivost. Rimljani su bili pokucani, a samo su se ratnici vanjskih redova imali priliku boriti. Brojčana nadmoć Rimljana izgubila je svoj značaj; unutar ove ogromne mase bila je zgnječenost, vojnici se nisu mogli okrenuti. Započeo je stravičan pokolj Rimljana. Kao rezultat 12-satne bitke Rimljani su izgubili 48 000 ubijenih i oko 10 000 zatvorenika. Gubici Kartažana bili su 6000 ubijenih.
Rimska je vojska poražena jer nije shvatila taktičke prednosti svog borbenog poretka; posebno nije dodijeljena jaka pričuva, što je kasnije postalo pravilom u rimskoj vojsci. Vratili su se u nepodijeljenu falangu, što je poništilo rimsku nadmoć u snagama. Dubina formacije kočila je djelovanje boraca, a uska fronta pridonijela je njihovom opkoljavanju. Manevriranost neprijatelja u ovom je slučaju dovela Rimljane do katastrofe. Borbena formacija kartaške vojske izgrađena je s očekivanjem potpunog uništenja neprijatelja okružujući ga jakim bokovima u nazočnosti slabog središta.
Bokovi ne samo da nisu prestali biti slabo mjesto u borbenoj formaciji, već su postali sredstvo za opkoljavanje velikih neprijateljskih snaga s manjim snagama. U bitci za Cannes dobro naoružana, organizirana i uvježbana konjica Kartažana porazila je u to vrijeme prvoklasno rimsko pješaštvo. Završila je opkoljavanje rimske vojske, koja je zapravo odlučila o ishodu bitke. Kartaška konjica dobro je manevrirala na bojnom polju i dobro komunicirala s pješaštvom.
Nakon poraza Rimljana u Cannesu, neki od većih gradova južne Italije otpali su od Rima. Hanibal je uspio stvoriti antirimsku koaliciju iz Makedonije, Sirakuze i pojedinih grčkih gradova Sicilije. Zapravo je Rim bio okružen neprijateljima. Ali kartaška vojska nije otišla u Rim. Kartaganski Senat, bojeći se jačanja Hanibalove moći, nije podržavao svoju vojsku u Italiji ni flotom ni novcem. Kartagina nije u potpunosti iskoristila veliku pobjedu kartaške vojske.
No, rimska je vlada, naprotiv, izvukla zaključke iz ovog poraza i poduzela najenergičnije mjere. Prestali su unutarnji sukobi između Demokratske stranke i Senata. Pristalice odlučne vojne akcije izgubile su svoj politički autoritet, a utjecaj Senata dramatično se povećao. Uz obećanja i prijetnje, Rim je mogao ostati vjeran većini svojih latinskih i talijanskih saveznika. Po cijenu nevjerojatnog napora okupljene su nove trupe koje su predvodili Fabius Maximus i odlučni Claudius Marcellus. Od 215. pr e. započela je nova faza rata, koja se u cjelini može definirati kao faza relativne ravnoteže.
A. Domanin
