Skupina američkih i francuskih znanstvenika identificirala je izvor tsunamija koji se dogodio na Crvenom planetu u davnim vremenima. Ispalo je da su to mjesto na kojem je prije oko tri milijarde godina pao veliki asteroid, što je izazvalo pojavu nekoliko velikih valova.
Pad asteroida pokrenuo je nastanak kratera Lomonosov. Smješteno je na sjevernoj polutki Marsa i doseže promjer od 150 kilometara. Visina valova cunamija dosegla je tristo metara, širili su se od izvora na udaljenosti od nekoliko stotina kilometara brzinom od 60 metara u sekundi. U početku je promjer kratera dosezao 70 kilometara.
Drevni tragovi tsunamija na Marsu. Foto: JGR - PLANETI
Voda koja se širila iz kratera poplavila je područje oko njega i pridonijela stvaranju reljefa karakterističnog za procese ove vrste. Znanstvenici sugeriraju da se nakon toga dio vode vratio natrag u krater, što je dovelo do stvaranja drugog, slabijeg vala.
Istraživači su došli do sličnih zaključaka na temelju računalnih simulacija sudara drevnog crvenog planeta i asteroida. Zahvaljujući ovoj studiji, znanstvenici su uspjeli manje-više precizno opisati reljefe na Marsu koji se trenutno promatraju. Uz to, ovo istraživanje potvrđuje da je u sjevernim polutkama Marsa u davnim vremenima postojao vodeni ocean. Valja napomenuti da su prethodni eksperimenti planetarnih znanstvenika također pretpostavljali da su u davnim vremenima na crvenom planetu postojali tsunami uzrokovani padovima asteroida na planet, ali ti eksperimenti nisu pratili izvor tih kataklizmi.
