1863. dvije skupine ljudi, smještene na velikoj udaljenosti jedna od druge, sudjelovale su u sablasnom sastanku na brodu. Ovo je vrlo neobičan slučaj koji je postao klasik u povijesti mentalnih istraživanja.
SR Wilmot, poduzetnik iz Bridgeporta, Connecticut, isplovio je 3. listopada 1863. godine Gradom Limerickom iz Liverpoola u Engleskoj do New Yorka. S njim je bila i njegova sestra Eliza. Wilmot je zauzeo krmenu kabinu, dijeleći je s Englezom Williamom J. Tateom.
Drugog dana njihova putovanja na moru je izbila silovita oluja koja nije jenjavala devet dana. Brod je oštećen. Wilmot nije trpio kotrljanje i nekoliko dana nije izlazio iz kabine.
Nakon osam dana oluje noću, more se malo smirilo i Wilmot je napokon uspio zaspati, što mu je prijeko trebalo. Pred jutro je sanjao da je vidio svoju suprugu u bijeloj spavaćici kako se približava vratima kabine. Na pragu je oklijevala, jer je primijetila da nije sam. Zatim je prišla njegovom krevetu, sagnula se, poljubila i mazila, a zatim mirno otišla.
Kad se Wilmot probudio, s užasom je primijetio da se Tate saginje da ga pogleda s gornjeg kreveta. "Pa dobro ste, dame vas dolaze posjetiti", rekao je Tate. Wilmot nije mogao razumjeti o čemu govori. Tate je objasnio da se probudio i vidio ženu u bijeloj spavaćici koja je ušla u kabinu, poljubila i pomilovala usnulog Wilmota. Njegov opis točno se podudarao s Wilmotovim snom.
Tada je Tate pitao Wilmotovu sestru je li ušla u njihovu kabinu, ali Eliza je rekla da nije. Tada joj je Wilmot rekao o svom snu i o nevjerojatnoj podudarnosti sna s onim što je Tate vidjela.
Ovaj se incident toliko dojmio Wilmota da je tri puta pitao Tatea, a sva tri puta rekao mu je istu stvar. 22. listopada parobrod je stigao u New York, Wilmot i Tate krenuli su svojim poslom i nikad se nisu vidjeli.
23. listopada Wilmot je vozio vlak do Watertowna u saveznoj državi Connecticut, kako bi posjetio suprugu i djecu koja su tamo živjela s roditeljima gospođe Wilmot. Supruga je odmah pitala Wilmota je li je vidio te noći kad je sanjao taj san.
Promotivni video:
Tada mu je rekla da se, kad je čula izvještaje o oluji na moru, jako zabrinula za njega. Još je više bila zabrinuta kad je saznala da se tijekom iste oluje nasukao još jedan parobrod Afrika, koji je s ozbiljnom štetom odveden u zaljev St. John u Newfoundlandu.
U noći kad je oluja počela popuštati, gospođa Wilmot dugo je ležala budna, misleći na svog supruga. Oko četiri sata ujutro učinilo joj se da je napustila kuću i otišla ga potražiti. Prešla je bijesno more i prišla dugom crnom parobrodu. Ukrcala se, hodala krmom i na kraju pronašla Wilmotovu kabinu. Detaljno je opisala
Wilmotova kabina i rekla je da je, kad je prišla vratima, na gornjem krevetu vidjela muškarca koji ju je pomno promatrao. Bilo je trenutka kad se prestrašila i oklijevala da li da uđe. Tada je odlučila ući, prišla je Wilmotu, poljubila ga i pogladila, a zatim otišla.
Kad se ujutro probudila, rekla je majci o svom putu; sve je bilo poput sna, ali pamtilo se tako živo da se gospođa Wilmot nije mogla osloboditi osjećaja da je doista posjetila svog muža na parniku.
1889. i 1890. članovi Društva za psihička istraživanja ispitali su ovaj slučaj. Pojedinosti o incidentu dao im je Wilmotov prijatelj. Richard Hodgson, Edmund Garney i Eleanor Sidgwick intervjuirali su Wilmota, njegovu sestru i njegovu suprugu; Tate je već umro. Istraživači su ovaj slučaj ocijenili vrlo značajnim, unatoč činjenici da je prošlo čitavih 20 godina između incidenta i njegovog detaljnog opisa. Čak i uzimajući u obzir neizbježne pogreške pamćenja i nemogućnost dobivanja informacija od Tatea, moralo se priznati da se slučaj očito razlikovao od poznatih slučajeva kolektivnih bilateralnih vizija. Istraživači su tražili objašnjenja što se dogodilo, ali niti jedno od njih nije moglo biti u potpunosti prihvaćeno.
Kolektivne vizije, u kojima vizije ne prima odjednom, već nekoliko ljudi, vrlo je neobična pojava. Još su neobičnije bilateralne vizije, kada se agent i primatelj vide, kao što je bio slučaj s gospođom Wilmot i Tate. Situaciju još više komplicira činjenica da je jedan od primatelja sve to vidio u snu, a drugi u stvarnosti, kao da je riječ o fenomenu materijalnog svijeta. (Wilmot je rekao da je u djetinjstvu sanjao proročanske snove, ali nikada ništa slično ovome.) Zauzvrat, agentica, gospođa Wilmot, osjećala je da je bila na parobrodu, ali da je ono što se dogodilo bilo u obliku sna.
Garney i Sidgwick pripisali su ovaj incident telepatiji i vidovitosti. Intenzivna tjeskoba gospođe Wilmot i koncentracija svih njezinih misli na supruga, njezina želja da ga vidi i smiri - telepatski su preneseni na Wilmota. Dobili su oblik sna, budući da je ona u to vrijeme spavala. Sijwick je vjerovao da je san potvrda telepatske hipoteze. A želja da vidi muža dovela je ženu u stanje vidovitosti, a ona je vidjela njegovu kabinu. Da bi objasnili Tateovu viziju, istraživači su sugerirali da je Tate zauzvrat primio telepatski signal od Wilmota. Postoji još jedna varijanta koju su istraživači odbacili, u kojoj je određeni objekt zapravo bio prisutan u kabini - takozvana "fantazmogenetska stvarnost", lokalizirana u svemiru i utječući na Tateova osjetila. Drugim riječima, moždada je gospođa Wilmot spontano napustila svoje tijelo i pojavila se na parniku, a Tate ju je vidio kako uzima.
Iz moderne perspektive, objašnjenje telepatije djeluje nepotrebno glomazno i ne objašnjava Tateovu viziju. Vjerojatnije je ići izvan tijela. Međutim, moderni se istraživači ne mogu složiti oko toga što je transcendencija. Wilmotov slučaj ostaje misterij do danas.
