Otkrića arheologa Leiarda o sudbini asirske civilizacije. Asirska civilizacija jedna je od drenih zemalja drevnog istoka.
Najveći britanski arheolog Henry Austen Layard (1817. - 1894.), kao dijete, odlučio se posvetiti proučavanju tajni Istoka, a posebno o sudbini asirske civilizacije. U toj je želji važnu ulogu odigralo njegovo poznavanje arapskih priča Tisuću i jedna noć Šeherezade i san o istraživanju takve drevne zemlje.
Već u dobi od 20 godina puno je putovao po zemljama Bliskog istoka, a od 1843. počeo je služiti u britanskoj misiji u Turskoj. Doći do novca za arheološku ekspediciju o kojoj je Layard sanjao bilo je izuzetno teško. Međutim, britanski veleposlanik S. Canning, vodeći revnost svog zaposlenika, dodijelio mu je osobna sredstva za organizaciju male ekspedicije. Upravo u to vrijeme Francuzi su iskopali najveći asirski grad Ninivu, asirsku civilizaciju. Britanski muzej arheologije, ne želeći dalje priznati prioritet otkrića na tom području, uskoro je Layardu dodijelio značajne iznose za ekspediciju. Layard je 1846. započeo iskapanja na području drevnog asirskog grada Nimruda (Kolhu). Glavnu pažnju posvetio je brdima, gdje je uspio pronaći alabastersku ploču s klinastim zapisom. Kasnije je Layard otkrio ruševine dviju kraljevskih palača i svetišta.
Zidani gradovi
Mnogo stoljeća asirski su kraljevi morali odbijati pokušaje neprijatelja da ih istjeraju iz regije Mezopotamije u bazenu Tigrisa i Eufrata, gdje se sada nalazi Irak. Stoga su gotovo svi glavni veliki gradovi bili okruženi visokim (do 14-18 metara visokim) zidovima, čija je debljina dosezala šest metara ispod! Osim toga, zidovi, građeni od pečene opeke, imali su bojne kule postavljene duž cijelog oboda ograde svakih 20 metara. Zgrade smještene iza zidina tvrđave bile su zik-kurati (svetišta) u kojima su se obavljale božanske službe i žrtve, palače kraljeva i stambene kuće s ravnim krovovima. Budući da su Asirci imali mnogo bogova (većina ih je posuđena od Sumerana i Babilonaca), stanovnici su podigli nekoliko zigurata. Najveći zigurat bio je posvećen glavnom božanstvu - Ašuru (analog babilonskog Marduka). Ashur bi se mogao nazvati "ocem bogova", "vladarom zemalja" i drugim uzvišenim naslovima. Drevni kipari prikazivali su ga kao bradatog, krilatog, luka i strijela na pozadini solarnog diska.
Promotivni video:
Asirska vojska
Već u tim dalekim vremenima vojska je bila zastrašujuća snaga i mogla je brojati tisuće vojnika. Generalno vodstvo vojske vršili su car i njemu podređeni zapovjednici. Asirci su bili naoružani ratnim kočijama, ovnovima, dugim kopljima i lukovima. U borbama s neprijateljem često su se koristili posebno dresirani psi. Asirci su lako prelazili vodene barijere uspostavljajući prijelaze ili, u ekstremnim slučajevima, koristeći vinske kože. Ratnici su bili dobro opremljeni i savladali tehnike borbe prsa u prsa. Učili su ih da budu okrutni prema neprijateljima i da toleriraju vlastitu bol.
Dekoracija palača
Naporima Layarda i drugih arheologa bilo je moguće iskopati Nimrud, Ašur, Ninivu i druge gradove. Arheolozi su bili šokirani onim što su vidjeli. Primjerice, portal palače kralja Ašurnasirapala II (883. - 859. pr. Kr.) U Nimrudu bio je ukrašen golemim šestmetarskim krilatim bikovima s ljudskim glavama! Nepoznati rezbar izrezao ih je iz lako obradivog smeđeg alabastera. Prema lokalnim vjerovanjima, bikovi, koji se smatraju dobrim duhovima, štitili su vladara od sila zla. Ibid Layard
otkopao Crni obelisk kralja Sal-Manasara III (827. pr. Kr.), također izrađen od alabastera. Bila je ukrašena brojnim bareljefima sa slikama osvojenih vazalnih kraljeva koji donose počast svom gospodaru - zlato, robovi, konji, hrana itd. Ali glavno što je Layard uspio pronaći tijekom iskapanja Ninive je ogromno skladište knjiga koje sadrži preko 30 tisuća klinastih ploča! Ovo je najveća antička knjižnica, koja je ušla u povijest kao "zbirka tekstova Kuyundzhik", osnovana tijekom vladavine kralja Ash-Shurbanipala (669.-633. Pr. Kr.). Bilo je tekstova koji su prikazivali najvažnije prekretnice u povijesti Asira, uključujući opise i liječenje mnogih bolesti, ratne zapise i ritualne tekstove. Dešifrirajući brojne zapise, povjesničari su dobili informacije o grandioznom potopu, vjerojatno istom onom koji je u Starom zavjetu opisan u Bibliji,kad je po Božjoj providnosti pravedni Noa bio spašen sa svojom obitelji, a s njima i životinje okupljene u lađi.
umjetnost
Skulpture, reljefi i, u manjoj mjeri, slikarstvo zastupljeni su u asirskoj umjetnosti toliko široko da im se može natjecati samo kultura starog Egipta! Posebnost ovog žanra je u tome što umjetnik životinjama daje puno veću individualnost od ljudi. Prava su remek-djela prizori kraljevskog lova na lavove (tada su još živjeli u Aziji), na divlje konje i gazele. Ovdje gledatelj vidi sliku: ludo trkaće kočije koje napadne moćni lav. Već je ranjen, ali, očito, borit će se do kraja! Galop konja, napeta lica lovaca, uključujući kralja, napete uzde - sve je to istina da kao da svojim očima vidite ovaj lov, koji je prije 2500 godina od naših dana! Palače asirskih vladara iznenađuju brojem dvorana i soba. Njihov je broj ponekad dosezao i dvjesto,a dvorane su bile 65x25 metara! Mnoge su sobe imale zidne slike koje prikazuju žanrovske prizore - na primjer, gozbe, u kojima su ponekad sudjelovale tisuće ljudi! Takvi su se festivali održavali u čast vojnih pobjeda ili završetka izgradnje palača i bili su popraćeni prinošenjem darova i kažnjavanjem robova. Asirci su bili vrlo okrutni. Bilo je zabranjeno raspravljati o carevim naredbama, a za njihovo nepoštivanje trebala je doći kazna bičevima ili čak bolna smrt.a za njihovo nepridržavanje kažnjavala se bičevima ili čak bolnom smrću.a za njihovo nepridržavanje kažnjavala se bičevima ili čak bolnom smrću.
