Prema nedavnom istraživanju, dugotrajno izlaganje mikrogravitaciji (nulta gravitacija) dovodi do strukturnih promjena u mozgu astronauta. Te su promjene možda odgovorne za neke još uvijek neobjašnjive uvjete koje astronauti doživljavaju po povratku iz svemira na Zemlju.
Studija
Istraživači su detaljno ispitali slike mozga 34 astronauta snimljene prije i nakon sudjelovanja u svemirskoj misiji.
U dugim misijama, obično duljim od šest mjeseci, 18 astronauta koji su se istraživali nalazilo se na Međunarodnoj svemirskoj postaji, a 16 drugih astronauta sudjelovalo je u kratkim samostalnim letovima (otprilike dva tjedna).
Strukturne promjene
Promotivni video:
Skeniranja mozga astronauta pokazala su da je mozak većine dugoročnih sudionika misije prošao nekoliko značajnih strukturnih promjena nakon povratka s ISS-a.
Mozak im se preselio na vrh lubanje i unutar lubanje ima mnogo manje cerebrospinalne tekućine (cerebrospinalna tekućina je bistra tekućina koja cirkulira u mozgu, a nalazi se i u subarahnoidnom prostoru leđne moždine i mozga). Međutim, niti jedan od sudionika kratkotrajnih misija nije doživio takve promjene.
Osim toga, studije su pokazale da je gotovo kod svih astronauta koji su bili u višemjesečnim svemirskim misijama došlo do suženja središnjeg sulkusa mozga - depresije koja dijeli tjemene režnjeve od frontalnih režnjeva. Samo 20% astronauta na kratkim letovima pokazalo je ovaj učinak.
Učinak mikrogravitacije
Unatoč činjenici da su znanstvenici već dugo svjesni različitih aspekata učinka mikrogravitacije na ljudsko tijelo, nova studija nudi jednu od najdubljih i potencijalno značajnih procjena učinka dugotrajnog boravka u svemiru na ljudski mozak.
Strukturne promjene uočene u mozgu astronauta, pretpostavljaju znanstvenici, mogle bi objasniti neke simptome koje su astronauti iskusili po povratku s ISS-a.
Uz to, ove će promjene pomoći znanstvenicima u budućnosti da stvore uvjete za sigurnije dugoročne svemirske misije, uključujući misije s posadom na Mars.
Posljedice boravka u nultoj gravitaciji
Znanstvenici se nadaju da će im rezultati pomoći da bolje razumiju stanje viđeno kod mnogih iskusnih astronauta poznato pod nazivom "sindrom intrakranijalnog tlaka s oštećenjem vida". Astronauti s ovim sindromom imaju zamagljen vid, zajedno s oticanjem vidnog živca i povišenim intrakranijalnim tlakom.
Još nije jasno što točno dovodi do pojave ovog stanja. Tri sudionika nove studije imala su slične simptome. Istodobno, snimke mozga sve tri pokazale su sužavanje središnjeg utora mozga.
Potreba za daljnjim istraživanjima
Znanstvenici su pretpostavili da će premještanje mozga na vrh lubanje, zajedno s "pritiskom" na tkivo, vjerojatno usporiti cirkulaciju cerebrospinalne tekućine, što zauzvrat povećava intrakranijalni tlak i dovodi do tumora vidnog živca. No, potrebno je više istraživanja kako bi se dokazala izravna veza između strukturnih promjena u mozgu i "sindroma intrakranijalnog tlaka s oštećenjem vida". Uz to, potrebno je više istraživanja kako bi se shvatilo koliko dugo traju ove strukturne promjene.
Novo istraživanje moći će pomoći istraživačima da utvrde koliko su promjene u mozgu astronauta trajne i nepovratne, ili ako se mozak astronauta na kraju vrati u svoje uobičajeno "zemaljsko" stanje.
zaključci
Znanstvenici su uvjereni u potrebu daljnjih istraživanja i nadaju se da će im novi podaci pomoći da bolje prouče učinke dugoročnih svemirskih putovanja na mozak astronauta, kao i da im pomognu u pronalaženju učinkovitih načina da čak i dugoročna svemirska putovanja budu sigurnija. To je neophodno kako bi se svemirske ekspedicije mogle uspješno nastaviti i razvijati bez ugrožavanja zdravlja astronauta.
Nada Chikanchi
