Sletjeli smo na kometu. Što je sljedeće? Slijetanje spuštača Philae - na kometu koja je letjela brzinom od 135 000 km / h - označilo je početak novog poglavlja u istraživanju svemira.
Bit će potrebno mnogo godina da se savladaju njegova otkrića, ali sada svemirski inženjeri postavljaju neizbježno pitanje: što dalje? Pogledajmo pet najegzotičnijih misija o kojima sanjaju svemirske agencije - uključujući hvatanje asteroida, ronjenje pod ledom jednog od Jupiterovih mjeseca, pa čak i mogućnost putovanja do daleke zvijezde.
Plutajte u oblacima Venere
Često se naziva Zemljinim zlim kolegom, Venera je iste veličine kao i naš matični planet, ali sadrži otrovnu atmosferu koja s neba izbacuje kiselu kišu. Ipak, Jeffrey Landis i NASA-in tim istraživali su mogućnost slanja astronauta u orbitu planeta.
Prema Landisovom planu, ljudi općenito mogu živjeti u plutajućim kuglicama u gornjoj atmosferi, iznad otrovnih oblaka. U njima zračni tlak i temperatura u uvjetima podsjećaju na zemljinu površinu - stoga će biti moguće održavati ugodne uvjete unutar balona koji će letjeti bez ikakvog goriva.
Promotivni video:
Jedrenje u Titanovim morima
Titan ima vremenski sustav sličan Zemljinom - osim što oblake ne skuplja voda, već metan, koji se zatim izlije na tlo, tvoreći mora i jezera na površini.
Za proučavanje jednog od tih nezemaljskih mora predložene su dvije misije, jedna NASA-e, a druga Europskog kongresa planetarnih znanosti.
Nepotrebno je reći da su problemi sve veći: gusti oblaci ometaju prodor sunčeve svjetlosti, pa morate koristiti nuklearno gorivo. Plovidba viskoznim morem zahtijevat će inovativne oblike kretanja, možda čak i neki oblik bušenja kroz fluid.
Nažalost, NASA je obustavila razvoj ove misije, a planovi EPOC-a također ostaju u povojima.
Zaron u led Europe
Možda je obećavajuća meta supstrat Europe, Jupiterov mjesec. U dalekim krajevima Sunčevog sustava sunce gotovo ne donosi toplinu, ali pod ledom može biti topla voda zagrijana tektonskom aktivnošću.
Da biste tamo stigli, potreban vam je "kriorobot" sposoban probiti kilometre leda. NASA-in moderni projekt dizajna, nazvan Valkyrie, radi zagrijavanjem vode nuklearnim izvorom i ubrizgavanjem u led. Kako se led topi, Valkira skuplja vodu i nastavlja postupak.
Mali prototip, testiran ove godine na Aljasci, uspio je pronaći put kroz 8 kilometara leda u godinu dana, nakon čega je projekt dobio ozbiljna financijska sredstva za daljnji razvoj. Uz malo sreće, ovaj bi nam projekt mogao pružiti prve dokaze o izvanzemaljskom životu: život bi se mogao gnijezditi u toplim vodama Europe.
Uhvati asteroid
Ako je zadatak slijetanja na kometu bio ambiciozan, tada je NASA-ina misija preusmjeravanja asteroida u dobrom smislu riječi apsurdna. Plan je identificirati, uhvatiti i poslati asteroid u orbitu oko našeg mjeseca, gdje ga astronauti mogu doći i uzeti uzorke.
Slično misiji Philae, analiza ovih svemirskih stijena pružit će nam nove uvide u podrijetlo Sunčevog sustava - kao i pomoć u razvoju tehnologija koje bi potencijalno mogle preusmjeriti asteroid koji ide prema Zemlji.
Zasad NASA tvrdi da ima šest asteroida kao moguće ciljeve. Još uvijek nije odlučeno kako uhvatiti asteroid, ali mogućnosti uključuju zamatanje u vreću na napuhavanje. Ako sve bude išlo prema planu, NASA predviđa da će astronauti moći istražiti asteroid za 15 godina.
Međuzvjezdana putovanja
Zaboravite na Jupiterove mjesece ili udaljene asteroide. Može putovanje u Alpha Centauri? Danas rođeni ljudi mogli bi svjedočiti ovom ogromnom skoku za čovječanstvo tijekom svog života ako projekt 100-godišnja zvijezda uspije.
Zajedničko ulaganje NASA-e i Američke agencije za napredne obrambene istraživačke projekte (DARPA), 100YSS želi stvoriti platformu koja će omogućiti ljudima da putuju do druge zvijezde tijekom sljedećih stotinu godina. Oni promatraju svaki mogući mehanizam u ovom trenutku - uključujući hipotetički pogon antimaterije - i strategije za prevladavanje učinaka dugog putovanja na ljudsko tijelo.
Međutim, šanse za uspjeh izgledaju beskrajno male, uzimajući u obzir modernu znanost. Ali prije 150 godina čak se i slijetanje na Mjesec činilo nevjerojatnim; tada ljudi nisu ni letjeli avionima. Napokon, najnoviji film Christophera Nolana možda i nije sva ta fikcija.
