Kada se točno pojavila kupaonica, teško je utvrditi. Postoji mit da su prve kupaonice još bile kod primitivnih ljudi. Nakon što je lovio mamuta, umorni čovjek legao je da se odmori na obali i zaspao. Kad je počela plima, voda je tekla u nastalu rupu i zagrijavala se. U različitim su povijesnim razdobljima ljudi čistoću doživljavali čistoćom. Primjerice, srednjovjekovni je čovjek mirisao znatno bolje od predstavnika Tudorove ere. Samo zato što je potonji kupanje smatrao grešnom aktivnošću.
Teško nam je zamisliti kako je moguće živjeti bez tople vode, ali čovječanstvo se već stoljećima zaredom zadovoljava malim - krevetnim koritom. O srednjem vijeku često razmišljamo kao o "mračnom", prljavom vremenu. Ali to nije slučaj. Kupanje je bilo od velike važnosti u ljudskom životu. Posebno imućni. Javna kupališta otvorena su u europskim gradovima. Oni su nalikovali drevnim rimskim kupalištima.
Voda je igrala veliku ulogu. Koristila se u obredu krštenja i za viteštvo. Godine 1509., prije kruniranja Henrika VIII, dvadeset i šest budućih vitezova podvrglo je simboličku abdeciju u Kuli. Tako su potvrdili čistoću svojih namjera i misli. Kupanje vitezova odvijalo se kako slijedi. Sluga je zavjesio drvenu kadu s bijelom krpom, položio cvijeće i bilje u blizini, vitez je sjeo na posebno pripremljenu krpu, oprao je vrućom biljnom infuzijom i trljao četkom, zatim je oprao ružom vodom, zamotao u posteljinu i pomogao da izađe iz kupelji. Zatim je obukao cipele, čarape, spavaćicu i otišao u krevet.
Lijepe kupaonice bile su u kraljevskom apartmanu. U izvoru iz 1351. godine postoje podaci da je drvena posuda imala dva brončana slavina iz kojih se dovodila topla i hladna voda. Iznutra je bila prekrivena platnenim limom kako Njegovo Veličanstvo ne bi posadilo mrlju na mekom mjestu.
U srednjovjekovnim kupkama čovjek se nije mogao samo oprati, već i jesti.
Križari koji su se vratili iz križarskih ratova pripovijedali su o istočnim hamamima. Slične kupke postojale su u srednjovjekovnom Londonu. Čim se voda zagrijala i pustila je para, dječaci su poslani niz ulice. Kupka je bila zajednička svima. Dame i gospodo oprani zajedno. Međutim, to je slučaj trenutno u nordijskim zemljama. U početku su imali reputaciju pouzdanog i uglednog, a onda je nešto pošlo po zlu. 1390. visoko moralni redovnik odlučio se otići u kupaonicu oprati. Njegovom ogorčenju nije bilo granica. "U kadama smo sjedili goli s drugima goli, a što se događalo u mraku - čak je i nepristojno razmišljati o tome."
Srednjovjekovne kupke u Londonu.
Promotivni video:
Do 16. stoljeća riječ kupka konačno je postala simbol bordela. 1546. Henry VIII dekretom je napokon zatvorio londonske javne kupaonice. Započela su dva "neprana stoljeća". Kupke i sveti izvori bili su zatvoreni. Tradicija otmica postupno je propadala. Štoviše, ljudi su se bojali da bi putem vode mogli zaraziti bolesti. Filozof Francis Bacon preporučio je trljanje s uljem prije kupanja kako voda ne bi prodrla u tijelo.
Tek zahvaljujući receptima liječnika postupak se opet počeo vraćati. 1724. engleski su liječnici počeli pisati da voda čisti pore začepljene prljavštinom u tijelu. Joseph Brown je 1707. godine u svojim spisima napomenuo da hladna voda može izliječiti žuticu i rahit.
Napredak nije stajao, a vodovodne cijevi počele su se pojavljivati u europskim gradovima. To je uvelike pridonijelo mogućnosti pranja što je češće moguće. Svećenik John Wesley propovijedao je u crkvi da je neurednost suprotna kršćanstvu. I sigurno je dodao da mu noge neće biti u sobi u kojoj nema toaleta. U viktorijanskoj Engleskoj sve su se knjige etiketa rekle jedno: dobro roditeljstvo započinje čistim tijelom.
Pavel Romanutenko