Do ovog su zaključka došli istraživači sa Sveučilišta Stanford i Instituta za ekologiju Nacionalnog autonomnog sveučilišta u Meksiku.
U 2015. godini, ekolog Gerardo Ceballos vodio je studiju koja je upotrebljavala konzervativne procjene kako bi otkrila ogromnu nepodudarnost između uobičajenih ("pozadinskih") stopa izumiranja i toka izumiranja kakav danas vidimo.
Otkriveno je da je prosječna stopa izumiranja kralježnjaka dva na 10000 vrsta svakih 100 godina. U XX i XXI stoljeću ta se brojka povećala 114 puta. Prema istraživačima, to jasno pokazuje da se masovno izumiranje događa pred našim očima.
"Mi sa sigurnošću možemo zaključiti da su trenutne stope izumiranja izuzetno visoke, da su u porastu i da sugeriraju masovno izumiranje - šesto takvo u povijesti Zemlje u 4,5 milijardi godina", napisali su 2015. godine istraživači. Šesto masovno izumiranje poznatije je kao holocen, jer se podudara s modernom erom holocena.
Sada su Ceballos i njegovi kolege proveli novu studiju koja je došla do još manje optimističnih zaključaka. Prema autorima rada, već brza stopa izumiranja kralježnjaka ubuduće će se dramatično povećati.
U istraživanju je tim koristio podatke s IUCN-ovog Crvenog popisa i Birdlife International-a kako bi proučavali populaciju kralježnjaka koji su kritično ugroženi, izgubili su većinu svog povijesnog opsega i zadržali manje od 1.000 živih jedinki širom svijeta.
Prema istraživačima, 1,7% svih kopnenih kralježnjaka ili 515 vrsta odgovara ovom opisu. Osim toga, otprilike polovina njih ima manje od 250 jedinki u populaciji.
Promotivni video:
Još 388 vrsta djeluje malo bolje, zadržavajući 1.000 do 5.000 jedinki u populaciji. Međutim, njih 326 živi u istim regijama kao gore spomenute 515 vrsta. To sugerira da će vjerojatno biti izloženi istim prijetnjama, uključujući destabilizaciju ekosustava, uništavanje prehrambenih lanaca, krčenje šuma, zagađenje i druge utjecaje ljudi.
Znanstvenici objašnjavaju da bliska ekološka interakcija ugroženih vrsta dovodi do zajedničkog izumiranja. Odnosno, jedan nestanak rađa drugo.
Te "kaskade izumiranja", koje su uzrokovane gubitkom nekih ključnih vrsta u ekosustavima, poznati su fenomen u ekologiji i vrše ogroman pritisak na životinjsku populaciju. Stoga, prema autorima studije, masovno izumiranje tek dobija na značaju.
Prema znanstvenicima, ako je tijekom čitavog XX. Stoljeća 543 vrste kopnenih kralježnjaka izumrlo, tada će u sljedećih 20 godina izumrijeti oko 540 vrsta. To znači da je stopa izumiranja već 117 puta veća od stope pozadine i veća od procjena istraživača prije pet godina.
Znanstvenici napominju da nije kasno da se poduzmu mjere za ublažavanje ljudskog pritiska na biosferu. To se može postići izricanjem širokih zabrana trgovine divljim vrstama, usporavanjem krčenja šuma i priznavanjem svih vrsta životinja koje imaju manje od 5000 kao ugrožene.
Znanstvenici se slažu da je ovo pitanje najuzbudljiviji ekološki problem, ali može ga se riješiti samo s pravim prioritetima.
"Tragedija je što imamo znanje da spasimo vrste od izumiranja, i to jeftino u globalnom kontekstu. Ali jednostavno ne dobiva dovoljno pozornosti od društva i vlada ", zaključuje ekolog Chris Johnson sa Sveučilišta u Tasmaniji u Australiji, koji nije bio uključen u studiju.
Autor: Mihail Sysoev