Botaničari su sastavili prvu veliku kartu cvjetanja algi na obali Antarktika. To su učinili na temelju satelitskih podataka i terenskim mjerenjima. Unatoč sitnoj veličini svake alge, u masi daju svijetlo zelenu boju.
Rast algi potiče …
… zagrijavanje i organska gnojidba (zahvaljujući pingvinima!).
Studija koju su proveli znanstvenici sa Sveučilišta u Cambridgeu pokazala je da bi Antarktika mogla pozeleniti. Klimatske promjene uzrokuju cvjetanje mikroskopskih algi po cijeloj snježnoj površini uz obalu.
Čini se da rast algi potiče i izmet ptica i sisara - 60 posto zelene vegetacije nalazi se unutar 5 kilometara od kolonije pingvina. Stručnjaci vjeruju da će se „zeleni snijeg“postupno širiti dalje i dalje, a taj će se postupak ubrzavati kako globalne temperature i dalje rastu.
"Ovo uvelike proširuje naše razumijevanje života na kopnu na Antarktiku i kako bi se to moglo promijeniti u narednim godinama kako se globalno zagrijavanje nastavlja", rekao je autor članka i botaničar Matt Davey sa Sveučilišta u Cambridgeu. "Snježne alge su ključna komponenta sposobnosti kontinenta da pomoću fotosinteze hvata ugljični dioksid iz atmosfere."
Promotivni video:
Zelena vegetacija sada se može vidjeti uz obalu, posebno na otocima uz zapadnu obalu Antarktičkog poluotoka. Raste u relativno “toplim” područjima, gdje prosječne temperature tijekom ljetnih mjeseci (na južnoj hemisferi od studenog do veljače) porastu nešto iznad 0 ° C.
„Identificirali smo 1679 pojedinačnih cvjetajućih zelenih algi na snježnoj površini, koje zajedno pokrivaju površinu od 1,9 četvornih metara. km - što je ekvivalentno emisiji ugljika od oko 479 tona godišnje , objasnio je Matt Davey. Gotovo dvije trećine zelenih algi pronađeno je na malim nizinskim otocima bez nadmorske visine. Kako se Antarktički poluotok postupno zagrijava, ovi otoci mogu s vremenom izgubiti ljetni snježni pokrivač, a s njim i snježne alge.
Međutim, najviše snježnih algi nalazi se na sjeveru poluotoka i Južnim Šetlandskim otocima, na područjima gdje se mogu raširiti na veće nadmorske visine kako se topi snijeg niskog visine. "Kako se Antarktika zagrijava, predviđamo da će se ukupna masa snježnih algi povećavati kako će širenje na veće uzvisine daleko nadmašiti gubitak malih kolonija otočnih algi", kaže autor papira i botaničar sa Sveučilišta Cambridge Andrew Gray.
Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Nature Communications.