Razum je ljudski prerogativ. Svi se slažu s tim. Ali koliko je teško uskratiti našu manju braću prisutnost, ako ne razuma, onda svijesti. Skloni smo „humanizaciji“naših kućnih ljubimaca - mačaka, pasa, konja, vidimo u njima svojevrsnu pojednostavljenu sličnost sebe, osjećamo da i oni imaju emocije, vidimo da razumiju naše riječi, pripisujemo im takve osobine kao brza pamet i lukav. Ali što o tome misli znanost?
Ispada da je za znanost prisutnost barem više svijesti kod životinja jedno od najtežih i raspravljajućih pitanja. Zašto? Prvo, zato što sami mačke ili konji ne možemo pitati što oni stvarno misle, osjećaju, razumiju kako oni odlučuju. I jesu li im sve te akcije u principu svojstvene? U ljudskom smislu, naravno.
Drugo, da biste proveli znanstvenu pretragu, morate točno znati što tražiti. Tražimo li svijest, tada nema jednoznačnog općeprihvaćenog odgovora na pitanje što je ljudska svijest. Drugim riječima, u mračnoj sobi morate pronaći crnu mačku. Ako ne idemo iz ponašanja, nego, primjerice, iz određene fiziološke sličnosti ljudi i drugih sisavaca, posebice od sličnosti strukture mozga i živčanog sustava, onda je to također drhtav put, jer se ne zna točno, čak ni na primjeru osobe, koliko je točno mentalna i neurofiziološki procesi.
U ogledalu sam ja
Ipak, pitanje prisutnosti određenih oblika svijesti kod životinja toliko je zanimljivo i važno za razumijevanje prirode živih bića da se znanost jednostavno ne može odreći pokušaja promišljanja barem nečega. Zbog toga, da se ne bi udubio u probleme opće filozofske prirode, ovo je pitanje podijeljeno u nekoliko komponenti. Može se pretpostaviti da posjedovanje svijesti pretpostavlja, prije svega, ne samo primanje osjetilnih informacija od osjetila, već i njihovo spremanje u sjećanju, te njihovo uspoređivanje s trenutnom stvarnošću. Usklađivanje iskustva s stvarnošću omogućava vam odabir. Tako funkcionira ljudska svijest, a možete pokušati otkriti djeluje li na isti način i kod životinja. Drugi dio pitanja je samosvijest. Prepoznaje li životinja sebe kao zasebno biće, razumije li to kako izgleda izvana,Razmišlja li o svom mjestu među drugim bićima i objektima?
Promotivni video:
Američki biopsiholog Gordon Gallup iznio je jedan od pristupa razjašnjenju pitanja samosvijesti. Nudili su im takozvani ogledni test. Njegova suština leži u činjenici da se određena oznaka nanosi na životinjsko tijelo (na primjer, za vrijeme spavanja), što se može vidjeti samo u ogledalu. Dalje, životinja se predstavlja ogledalom i promatra se njeno ponašanje. Ako je, nakon što pogleda svoj odraz, postane zainteresiran za strani trag i, na primjer, pokuša ga baciti, tada životinja shvaća da a) vidi sebe i b) zamišlja svoj "ispravan" izgled.
Takve studije provode se nekoliko desetljeća, a za to vrijeme dobiveni su nevjerojatni rezultati. Gorile i čimpanze prepoznale su se u ogledalu, što vjerojatno i nije tako iznenađujuće. Pozitivni rezultati dobiveni su za dupine i slonove, što je zanimljivije, posebno u slučaju potonjih. No, kao što se ispostavilo, ptice koje predstavljaju obitelj morskih ptica, posebno soje, nalaze trag na sebi. U ptica, kao što znate, mozgu nedostaje neokortex, novi korteks koji je odgovoran za veće živčane funkcije. Ispada da za neku vrstu samospoznaje nisu potrebne ove vrlo više živčane funkcije.
Malo živčanih stanica
Ali što je s pamćenjem i usporedbom prethodnog iskustva s stvarnošću? Ispada da ta sposobnost nipošto nije samo prerogativa ljudi ili viših sisavaca. Skupina znanstvenika sa sveučilišta u Toulouseu i Canberri provela je poznati eksperiment s insektima - pčelama. Pčele su trebale pronaći put do izlaza iz labirinta, na kraju kojeg ih je dočekala poslastica - šećerni sirup. U labirintu su se nalazile brojne vilice u obliku slova Y, gdje je "ispravni" zavoj označen mrljom određene boje. Naučivši se letjeti kroz poznati labirint i pronaći željenu stazu, pčele su se čudom prisjetile da, na primjer, plava boja znači skretanje udesno. Kad su insekti lansirani u drugi, nepoznati labirint, ispostavilo se da su tamo savršeno orijentirani, „izvlačeći“korelaciju boje i smjera iz svoje memorije.
Pčelama ne samo da nedostaje neokortex - njihovo se nervno središte sastoji od vrlo gustog ugruška međusobno povezanih neurona, ima ih samo milijun, u usporedbi sa stotinu milijardi neurona u ljudskom mozgu, a ljudsko pamćenje povezano je sa složenim misaonim procesom. Dakle, evolucija pokazuje da je sposobna realizirati tako složenu funkciju kao što je donošenje odluke na temelju uspoređivanja stvarnosti s apstraktnim simbolom, na vrlo skromnom živčanom supstratu.
Sjećam se čega se sjećam
Eksperimenti s pčelama, sa svim zadivljujućim rezultatima, malo tko će uvjeriti da je svijest svojstvena insektima. Takozvana meta-svijest, to jest svijest svijesti, jedan je od važnih znakova prisutnosti svijesti u osobi. Osoba ne samo da se nečega sjeća, već i ono čega se sjeća, ne samo da misli, već misli što misli. Eksperimenti za otkrivanje metakognitije ili meta-memorije također su se odvijali u nedavnoj prošlosti. U početku su se takvi eksperimenti izvodili na golubima, ali nisu donijeli uvjerljive rezultate. Zatim je, koristeći sličnu metodologiju, američki istraživač Robert Hampton odlučio testirati majmune rezusa, a rezultate svog rada objavio je 2001. godine.
Suština eksperimenta bila je sljedeća. Majmuni su se u početku nudili najjednostavnijom vježbom. Eksperimentalna životinja dobila je priliku dobiti poslasticu pritiskom na sliku određene karakteristične figure na dodirnom ekranu. Tada je zadatak postao teži. Makacima je ponuđen izbor pritiska dvije figure na ekranu. Jedna figura značila je "pokrenuti test". Nakon pritiska na ekranu su se pojavile četiri figure, od kojih je jedna već bila poznata životinji iz prethodne faze eksperimenta. Ako se macak sjetio što je točno, onda bi mogao kliknuti na njega i opet dobiti ukusnu poslasticu. Druga je mogućnost ispustiti test i kliknuti na susjedni oblik. U ovom slučaju mogli biste dobiti i deliciju, ali ne tako ukusnu.
Ako je nakon prve faze eksperimenta prošlo samo nekoliko desetaka sekundi, obje makake hrabro su odabrale test, pronašle željenu figuru i uživale u svom obroku. Nakon dužeg vremena (dvije do četiri minute), jedna od makaki uglavnom se nije zanimala za tijesto i zadovoljila se s manje ukusnom hranom. Drugi je još uvijek polagao test, ali je s poteškoćama pronašao pravu figuru i napravio mnoge pogreške. Kako bi provjerio utječe li neki drugi faktor osim memorije na odlučivanje makake, Hampton je proveo eksperimentalni eksperiment. Od brojki predloženih za test, ispravna je potpuno uklonjena. U tim uvjetima, jedan makaki, isprobavši novi test, nije ga ponovo izabrao, drugi je i dalje pokušao, ali broj odbijanja se povećavao.
Rezultati eksperimenata pokazali su da majmuni rezusi imaju metamoriju, ali u vrlo nesavršenom obliku. Kad su birali test nedugo nakon prvog eksperimenta, sjetili su se da su pamtili ispravnu figuru. Nakon što je prošlo više vremena, jedan se majmun jednostavno pomirio s činjenicom da je zaboravio željeni crtež, drugi je "mislio" da će ga se još sjećati, ali je pogriješio. Isključenje nekoć zapamćene figure iz testa uzrokovalo je gubitak interesa za njega. Tako je utvrđena prisutnost mentalnih mehanizama kod majmuna koji su se prije smatrali samo znakom razvijene ljudske svijesti. Pored toga, od metakognicije, meta-memorija je, kao što možda pretpostavljate, bliski put do osjećaja sebe kao subjekta razmišljanja, odnosno do osjećaja "ja".
Empatija štakora
U potrazi za elementima svijesti u životinjskom carstvu, oni često ukazuju na neurofiziološku zajednicu čovjeka i drugih bića. Jedan primjer je prisutnost takozvanih zrcalnih neurona u mozgu. Ti se neuroni ispaljuju i kada obavljaju određenu radnju, i kada promatraju kako istu radnju izvodi drugo stvorenje. Zrcalni neuroni nalaze se ne samo kod ljudi i primata, već i u primitivnijim bićima, uključujući ptice. Te moždane stanice nisu u potpunosti razumljive, pa im se pripisuju mnoge različite funkcije, na primjer, značajna uloga u učenju. Također se vjeruje da zrcalni neuroni služe kao osnova za empatiju, odnosno osjećaj empatije za emocionalno stanje drugog bića bez gubitka razumijevanja za vanjsko podrijetlo ovog iskustva.
I sada su nedavni eksperimenti pokazali da empatija može biti svojstvena ne samo ljudima ili primatima, već čak i… štakorima. 2011. godine Medicinski centar Sveučilišta u Chicagu proveo je eksperiment s dvije eksperimentalne životinje. Štakori su bili unutar kutije, ali jedan se kretao slobodno, a drugi je stavljen u cijev, što, naravno, nije dopuštalo životinji da se slobodno kreće. Promatranja su pokazala da kad je „slobodni“štakor ostao sam u kutiji, pokazao je mnogo manje aktivnosti nego kad je „oboljeli“bio pored njega. Bilo je očigledno da ograničeno stanje plemena nije ostavilo štakora ravnodušnim. Štoviše, suosjećanje je pokrenulo životinju u djelo. Nakon nekoliko dana "patnje", slobodni štakor naučio je otvoriti ventil i osloboditi drugog štakorca iz zatočeništva. Pravi,isprva je otvaranju ventila prethodilo neko vrijeme razmišljanja, ali na kraju eksperimenata, čim je ušao u kutiju s štakorom koji je sjedio u cijevi, "slobodni" štakor odmah je požurio u pomoć.
Iznenađujuće činjenice povezane s otkrivanjem elemenata svijesti u širokom rasponu živih bića nisu vrijedne samo za znanost, već postavljaju i pitanje bioetike.
Braća u svijesti
Godine 2012., tri istaknuta američka neuroznanstvenika - David Edelman, Philip Lowe i Christoph Koch - objavili su deklaraciju nakon posebne znanstvene konferencije na Sveučilištu u Cambridgeu. Deklaracija, koja je postala poznata kao Cambridge, dobila je naslov koji se na ruski jezik može slobodno prevesti kao Svijest u ljudskih i nečovječnih životinja.
Ovaj dokument sažeo je sva najnovija istraživanja iz područja neurofiziologije kod ljudi i drugih živih bića. Jedna od središnjih točaka deklaracije bila je izjava da živčani supstrat emocija i iskustava nije isključivo u neokorteksu. Primjer ptica koje nemaju novu koru pokazuje da je paralelna evolucija sposobna razviti elemente složene psihe na različitoj osnovi, a živčani procesi povezani s emocijama i spoznajom mnogo su sličniji kod ptica i sisara nego što se ranije pretpostavljalo. U deklaraciji se spominju i rezultati "ogledalih pokusa" s pticama, te se tvrdi da se čak i neurofiziološka priroda spavanja kod ptica i sisavaca može prepoznati kao slična.
Cambridgeova deklaracija u svijetu je shvaćena kao manifest, kao poziv da se preispita odnos čovjeka prema živim bićima, uključujući i one koje jedemo ili koje koristimo za laboratorijske eksperimente. Ovdje se, naravno, ne radi o odustajanju od mesa ili biološkim eksperimentima, već o tretmanu životinja u smislu njihove složenije mentalne organizacije nego što se prije mislilo. S druge strane, svi podaci na koje se pozivaju autori deklaracije ne čine jasnijim pitanje prirode ljudske svijesti. Osjetivši njegovu jedinstvenost, nalazimo da su se jedan ili drugi njegovi elementi raspršili u svijetu živih i nemamo monopol nad njima. Pripisujući "ljudske" kvalitete našim kućnim ljubimcima, naravno, mi često poželimo razmišljati, ali ipak je u ovom slučaju bolje biti malo u zabludi,nego da okrutite osjećaje "manje braće" okrutnošću.