Međunarodni tim znanstvenika pokazao je da se velike količine radioaktivnih čestica preostalih tijekom ispitivanja nuklearnog oružja mogu osloboditi od kontinuiranog topljenja ledenjaka.
Ne tako davno, u časopisu Nature, pojavili su se novi podaci o brzini topljenja ledenjaka. Autori su analizirali stanje oko 19 tisuća ledenjaka u svijetu i pokazali da umiru još brže nego što se prije mislilo. Od 1961. do 2016. globalna masa leda smanjila se za 10,6 bilijuna tona, a danas godišnje gube 335 milijuna tona. Ti su procesi prepuni mnogih teških, pa čak i opasnih posljedica. Jedan od njih skrenuo je pozornost geografima sa Sveučilišta u Plymouthu, o čijem je radu Caroline Clason govorila na godišnjem sastanku Europske unije geoznanosti (EGU) u Beču.
Znanstvenici su pregledali ledenjake u različitim regijama - Alpama, Kavkazu, Kanadskoj Britanskoj Kolumbiji, Antarktiku i Arktiku (na Grenlandu, Islandu i otoku Spitsbergen). Autori su u kriokonitu tražili radioaktivne čestice - najmanju prašinu koja se stalno taloži na površini leda i pohranjuje se u njima. Radionuklidi su pronađeni na 17 nalazišta - deset puta više od one u blizini ledenjaka. Prema znanstvenicima, pokazali su se da su ovi ivici jedno od najzagađenijih zračenjem na planeti, uz ograničene zone ozbiljne kontaminacije.
Očito je da je zagađenje povezano s brojnim ispitivanjima i eksplozijama koje su izvedene do 1960-ih, kao i s nizom velikih katastrofa, uključujući Černobil i Fukušimu. Kada se oslobode tijekom topljenja, radionuklidi mogu ući u organizme živih bića; na primjer, posebno opasni amerikan 241 lako se otapa u vodi i s njim može ući u lanac hrane - sve do ljudi.
Sergej Vasiliev