Hram se nalazi u podnožju planine Khao (1397 m), na istočnoj strani, 6 km od rijeke Mekong, koja simbolizira ocean ili Ganges, južno od grada Tyampatsak u pokrajini Champasak. Hramski kompleks Wat Phu zauzima impresivno područje (84 hektara) u podnožju planine, što je sveto među hindusima, budući da ima oblik lingama (muški princip). Kompleks je okrenut prema rijeci.
Wat Phu je izvorno bio povezan s gradom Shrestapura na obalama rijeke Mekong istočno od planine Lingaparwata, koja je kasnije postala poznata kao Khao. U drugoj polovici 5. stoljeća grad je već bio prijestolnica kraljevstva povezanog s državama Chenla i Champa, otprilike u to su vrijeme na planini izgrađene prve građevine hrama.
Hram je bio posvećen Shivi, a vode rijeke ispod hrama smatrane su svetim. U ovom hramu majstori su odskakali svoje vještine, provodili vrijeme u meditaciji, a prema nekim učenjacima, hram se koristio i za ljudsko žrtvovanje.
Barem za vrijeme vladavine Yashovarmana I u 10. stoljeću, Wat Phu je već bio dio kmerskog carstva sa glavnim gradom Angkor. Shrestapura se preselila u novi grad južno od hrama. Kasnije su zgrade obnovljene, pri čemu su korišteni neki kameni blokovi izvornih hramova. Hram koji je preživio do danas, sagrađen je tijekom razdoblja Koh Ker i Baphuon iz 11. stoljeća. Kad je carstvo usvojilo theravadski budizam, hramski kompleks malo je obnovljen.
U 12-13. Stoljeću kmeri su prihvatili budizam i hram je prekvalificiran kao budistički. Sada se po svetištu mogu vidjeti postavljeni kipovi Bude, ali oni nisu tako izvanredni kao, na primjer, u kineskim pagodama.
Promotivni video:
Ogromni teritorij kompleksa, osim hramova i palača, ispunjen je predivnim i pamtljivim stvarima, ovdje možete vidjeti otisak Bude, sliku u obliku slona, kamen krokodila i mnoge druge zabavne skulpture.
Hramski kompleks Wat Phu uvršten je u UNESCO-ve mjesto svjetske kulturne baštine 2001. godine.