68-godišnja stanovnica Škotske Joy Milne iznenadila je liječnike svojom sposobnošću da otkriju Parkinsonovu bolest putem svog mirisa. I to je pomoglo liječnicima da shvate što točno uzrokuje taj miris i nude vrlo jednostavan način dijagnosticiranja ove složene bolesti.
Parkinsonova bolest je kronična neurološka degenerativna bolest koja pogađa starije osobe. Povezana je s uništenjem stanica živčanog sustava i još uvijek je neizlječiva.
Suprugu Joy Milne iz Pertha, Perthshire, dijagnosticirana je Parkinsonova bolest kada je imao 45 godina. No, neko vrijeme prije toga, Joy je primijetila da se njen mužev miris promijenio i sada to nije baš ugodan mošusni miris. Istina, tada tome nije pridavala nikakvu važnost.
Ali kad je Joy otišla na sastanak grupe za podršku Parkinsona, iznenadila se kad je otkrila da i drugi ljudi s tom bolešću isijavaju isti miris.
U lipnju 2015. Joyin suprug preminuo je u dobi od 65 godina, a nedugo zatim, Joy, medicinska sestra, slučajno je spomenula neobičan miris povezan s Parkinsonovim pacijentima u razgovoru s drugim liječnicima. Bila je zaintrigirana njenom sposobnošću da pomiriše ovaj miris i ubrzo je Joy pozvana na Sveučilište u Edinburgh na jedinstven eksperiment.
Prema dr. Tylu Kunathu:
Prema riječima dr. Kunata, svi su stručnjaci bili šokirani ovim testiranjem i rekli su da je potrebno dodatno proučiti ovaj fenomen. I na kraju su otkrili da se kod Parkinsonovih bolesnika doista događaju i promjene na koži na molekularnoj razini i pacijent počinje emitirati poseban miris koji obični ljudi ne osjećaju.
Zbog pojave ovog mirisa test za Parkinsonovu bolest sada je vrlo jednostavan test - pamučni tampon se pritisne na čelo osobe, a zatim se provjeri na one "tragove mirisa" koji su karakteristični za Parkinsonove bolesnike.
Parkinsonovu bolest je obično vrlo teško dijagnosticirati, jer su rani simptomi uobičajeni kod drugih neuroloških bolesti.
Joy je tri godine surađivala s liječnicima i znanstvenicima, a nedavno je objavila članak u medicinskom časopisu ACS Central Science o njoj i novoj, vrlo jednostavnoj metodi za dijagnosticiranje Parkinsonove bolesti.
Komponente odgovorne za neobičan miris uglavnom su hippurna kiselina, eikozan i oktadekanol. Prisutni su i na koži zdravih ljudi, ali ne u tako visokim koncentracijama kao kod Parkinsonovih bolesnika.
Te se tvari nalaze u sebumu, masnom sekretu koji vlaži svačiju kožu. Ali Parkinsonovi pacijenti imaju više ovog sekreta i zato često imaju i seboroični dermatitis.