Propušteni dokumenti otkrili su da britanska vojska regrutira filozofe, psihologe i teologe za istraživanje novih metoda psihološkog ratovanja i ponašanja u ponašanju.
Sveučilište u Cambridgeu bilo je jedno od institucija uključenih na službeni popis članova Odjela za obrambene znanosti i tehnologije u obrani (DSTL), s planiranim gotovo 70 milijuna funti za financiranje istraživačkih sposobnosti za ljude i društvene znanosti, HSSRC) istražiti kako umjetnost, humanistička znanost i društvene znanosti mogu oblikovati vojne i sigurnosne strategije, uključujući "psihološke operacije".
Glasnogovornik sveučilišta rekao je da je izbor pao na Cambridgeu. Ostali kandidati bili su sveučilište Lancaster, koje je kasnije odustalo, kao i proizvođači oružja BAE Systems i QinetiQ.
U prezentaciji za potencijalne izvođače radova objavljenoj na Internetu, DSTL je među istraživačkim prioritetima istaknuo „razumijevanje i utjecaj na ljudsko ponašanje“, uključujući „ciljanu manipulaciju informacijama“i „koordiniranu upotrebu čitavog spektra vladinih sposobnosti … uključujući vojsku i nevojna, otvorena i zakrita."
Planirano istraživanje uključuje „testiranje, rafiniranje i potvrđivanje radnih koncepata, alata, metoda i tehnika za analizu publike radi informiranja o planiranju relevantnih aktivnosti, sinkroniziranu provedbu tih aktivnosti procjenu njihove učinkovitosti“, stoji u dokumentu.
Kao dio svoje prijave na HSSRC, pripadnici Cambridgea predlagali su partnerstvo s savjetnikom za nacionalnu sigurnost Frazer-Nash radi osnivanja istraživačkog centra, koji je u početku bio dio sveučilišnog Centra za umjetnost, društvena i humanistička istraživanja (CRASSH). U roku od 12 mjeseci trebalo je evoluirati u neovisnu sveučilišnu istraživačku ustanovu nazvanu Centar za strateške budućnosti, "s dugoročnim ciljem istraživanja mogućnosti upotrebe kao profitabilnog konzultantskog programa za upravljanje".
Centar, financiran u prve četiri godine u iznosu od 6,9 milijuna funti, trebao je pomoći Ministarstvu obrane da odluči gdje će potrošiti sredstva, "uključujući održavanje otvorenih natječaja za financiranje istraživanja". Sveučilišna uprava očekivala je da ne samo osnovno financiranje "osigurava značajan višak", već će njihovi vlastiti znanstvenici za istraživanje platiti dodatnih 20 milijuna funti.
Formiranje partnerstva s Frazer-Nashom, "koji ima najvišu razinu pouzdanosti", omogućilo bi Cambridgeu pristup obrambenoj industriji, kao i postavilo pozornicu za razne "projekte, čak i tajne". Dokumenti sugeriraju da sveučilište ima neku vrstu odnosa s Ministarstvom obrane, DSTL-om i Frazer-Nashom, ali njihova priroda nije jasna.
Promotivni video:
Deseci znanstvenika iz Cambridgea bili su uključeni u prijavu, uključujući stručnjake iz disciplina poput arhitekture, psihijatrije, neurobiologije i sociologije. Projekt je vodio profesor Stephen Connor, direktor CRASSH-a.
Glavni odbor Fakulteta u Cambridgeu odobrio je zahtjev za financiranje u lipnju 2018. nakon izlaganja vicekancelara Sveučilišta za istraživanje dr. Petera Hedgesa, šefa istraživanja na Sveučilištu. Članovima odbora rečeno je da su Cambridgea kritizirali što ranije nije koristio takve mogućnosti. Rečeno je da će im korištenje ove mogućnosti pružiti utjecaj na obrambena istraživanja i donositelje politika.
Prema dokumentima, čelnici obrazovnih ustanova koji su potencijalno uključeni u projekt izrazili su potporu, posebno onoliko zastupljenih područja koja obično imaju poteškoće u dobivanju sredstava. Osobito umjetnost i humanistika ne dobivaju udio u velikim istraživačkim ulaganjima.
Međutim, glasnogovornik Sveučilišta u Cambridgeu rekao je da sveučilište više ne traži ugovor s HSSRC-om, ali nije mogao dati detalje zašto se odlučio povući u tako kasnoj fazi. Simon Schaffer, profesor povijesti i filozofije znanosti na Cambridgeu, rekao je da pozdravlja odluku, ali da je zabrinut što rasprava nije dovoljno široka.
Schaffer je izrazio posebnu zabrinutost zbog prijedloga u dokumentima da će se "rizici reputacije" koji proizlaze iz suradnje sveučilišta s Ministarstvom obrane ublažiti komunikacijskom kampanjom koja se financira sredstvima dodijeljenim od HSSRC-a.
„Sada ne želim biti previše akademski po tom pitanju, ali je izuzetno iznenađujuće da bi program dizajniran za promjenu stavova i mišljenja ljudi u vojne svrhe potrošio dio svojih sredstava na promjenu stavova i mišljenja ljudi tako da ne smetaju mijenjanju stavova i mišljenja ljudi. Vidite što su tamo radili? Propaganda je u kvadratu i čini se pogrešno , objasnio je.
DSTL je također rekao da financiranje HSSRC-a ne ide PR kompaniji.