Šef Odjela za astronomiju na Sveučilištu Harvard Abraham Loeb i njegov kolega Manasvi Lingam (SAD) procijenili su vrijeme kada će na Suncu izbiti superflare destruktivna za ljudsku civilizaciju. Srodna studija dostupna je u biblioteci elektroničkog pretiska na arXiv.org.
Superflare, uslijed kojih Sunce izbacuje oko 1034 erga u okolni prostor, prema znanstvenicima, javljaju se s učestalošću od dvije tisuće godina. Posljednji put kada se slična pojava dogodila 775. godine, njen se ponovni početak očekuje oko 750 godina.
"Zaključujemo da rizik od superflara nije adekvatno cijenjen i da bi čovječanstvo moglo svjedočiti njihovom nastanku, što je dovelo do razornih ekonomskih i tehnoloških gubitaka tijekom tisuću godina", autori navode u publikaciji.
Procjene koje su dali znanstvenici pokazuju da je energija sunčevih nadmetanja u rasponu od 2 × 10 34 do 6 × 10 36 erg, donja granica ove vrijednosti odgovara minimalnoj šteti ekosustava planete, ali velikoj šteti na infrastrukturi koju čovjek stvara.
Posebno, solarni nadzemni plafoni mogu u potpunosti onesposobiti zemaljske satelite i električne sustave. Tijekom geomagnetske oluje 1859. telegrafski sustavi na planeti su nestali, a sjeverna svjetla primijećena su čak i u ekvatorijalnim regijama.
Solarni superflare predstavljaju najveću opasnost za ozonski omotač koji biosferu štiti od ultraljubičastog zračenja. Pretjerano zračenje dovodi do pregrijavanja prizemnih slojeva atmosfere, suzbijanja fotosintetskih organizama i razgradnje DNK.