Karantena kao metoda sprječavanja širenja bolesti drevni je fenomen. Rane karantene opisane su u Levitovoj starozavjetnoj knjizi, kao i u spisima Hipokrata.
Sama riječ je venecijanska, potječe od quaranta giorni (40 dana). Brodovi koji su boravili u Veneciji morali su se spustiti sidro izvan luke, kako ne bi doveli kugu u grad, i zadržati se četrdeset dana. Otok pored kojeg su se nalazili bio je četiri kilometra od Venecije i zvao se Lazaretto. Njegovo je ime ostalo i u povijesti medicine. Četrdeset prvog dana, na palube se popela posebna komisija liječnika i odlučila može li brod pristati u zaljevu Svetog Marka.
Otok Lazaretto, Venecija. Zrakoplovne fotografije.
Teška je bila sudbina onih mornara koji su pokazivali znakove bolesti. Liječnici su ih odbili liječiti zbog straha od zaraze. Sahranjeni su na istom otoku Lazaretto.
Mjere koje je Venecija poduzela bile su uspješne i mnogi su europski gradovi ponovili to iskustvo. Prekršitelji karantene tretirani su okrutno. Na primjer, u Ženevi su spaljeni zajedno s krijumčarenom robom. U mnogim gradovima stanovnicima je bilo zabranjeno da napuštaju svoj teritorij, nisu im mogli biti vraćeni. Izuzetan primjer toga je grad Eyam u Derbyshireu koji se dobrovoljno izolirao tijekom izbijanja kuge 1666. godine.
U srednjem vijeku vlasti su stvorile posebne kolonije za gubavce. Uzročnik bolesti otkriven je tek 1873. godine, ali ljudi su se bojali njegove užasne i neizlječive prirode, kao i činjenice da se prenosi putem zraka.
Kuga je prvi put prodrla u Europu 1347. i zauvijek promijenila ljudsku civilizaciju. U četiri godine bolest je odnijela, prema grubim procjenama, od 50 milijuna ljudi u Europi i do 200 milijuna u svijetu.
Promotivni video:
Godine 1377. morska luka u Ragusi uvela je ograničenja za dolazak brodova. Brodovi su trebali ostati van obale 30 dana prije iskrcaja. Svaka osoba na brodu nakon tog razdoblja, za koju je utvrđeno da je zdrava, smatrana je sigurnom i dozvoljeno mu je da ide na obalu. Zatim su karantene produžene na četrdeset dana.
U 19. stoljeću karantene su se počele koristiti kao sredstvo političke borbe. Kao rezultat toga, diplomati su zaključili da je potrebno stvoriti standardizirana pravila, o čemu su raspravljali na posebnim konferencijama. Sjedinjene Države su imale epidemije od 1793. godine, kada se žuta groznica proširila u Philadelphiju. Izbijanja bolesti prisilili su Kongres da donese posebne zakone.
Ograničavanje ulica u karanteni u Queenslandu tijekom epidemije kuge 1900. godine.
Najpoznatija karantena u američkoj povijesti je priča o Mary Mallon, zvanoj Typhoid Mary. Ova žena, koja je živjela u ranom 20. stoljeću, bila je nositeljica tifusa. Štoviše, ni sama nije bila bolesna i nije osjećala znakove. Ipak, Marija je širila tifus među obiteljima u kojima je radila kao kuharica. Vlasti su postavile karantenu Mariju na otoku u New Yorku. Tri godine je tamo živjela i obećala da se više neće vratiti profesiji kuhara. Ali nije mogla održati svoje obećanje i nastavila je zaraziti ljude. Ponovno je vraćena na otok do kraja života.
Neki od karantena imali su svoje pozitivne strane. Na primjer, 1830. A. S. Pushkin stigao je mjesec dana na svoje imanje Boldino u provinciji Nižnji Novgorod, ali zbog epidemije kolere ostao je tamo tri. To je razdoblje postalo jedno od najplodnijih. U Boldinu je pjesnik dovršio Eugenea Onegina, Male tragedije, Belkinovu priču, pjesme i pjesme.
Pavel Romanutenko