Pregrijavanje košnica povezanih s globalnim zagrijavanjem postat će glavni uzrok masovne smrti pčela na svim kontinentima Zemlje u narednim godinama, kažu ekolozi u članku u funkcijskoj ekologiji.
Ako temperature na Zemlji porastu onoliko koliko klimatolozi predviđaju, pčele će biti na rubu izumiranja dok se budu gurale prema svojim fiziološkim granicama. Pčele će potpuno nestati u toplijim krajevima svog staništa. Ova perspektiva nas otrijeznjuje i plaši “, rekao je znanstvenik Paul Caradonna sa Sveučilišta Northwestern u Evanstonu (SAD).
Posljednjih godina znanstvenici primjećuju brzi pad broja domaćih i divljih pčela na svim kontinentima, osim na Antarktiku, gdje pčele jednostavno ne žive, napominje RIA Novosti. Tijekom posljednjih pet do deset godina populacija divljih pčela smanjila se za 25-30%, a broj njihovih domaćih rođaka u SAD-u prepolovio se samo u 2015. godini.
Popis glavnih "ubojica" pčela odjednom je naznačio nekoliko okolnosti - globalno zagrijavanje, parazitske grinje iz roda Varroa, širenje virusa, deformiranje krila insekata, pesticide i misteriozni "sindrom propadanja kolonije", tijekom razvoja kojih pčele radnice naglo napuštaju svoju kraljicu i napuštaju košnicu.
Caradonna i njegovi kolege pokušali su otkriti kakvu ulogu klima može igrati u svim tim procesima. Da bi to učinili, znanstvenici su izrezali nekoliko „mini košnica“iz drvenih blokova i postavili ih u jednom od sušnih planinskih područja Arizone, gdje sada nestaju posljednje kolonije divljih pčela osmia (Osmia ribifloris), glavnih oprašivača borovnica.
Ovi insekti, za razliku od svojih domaćih "rođaka", vode samotni životni stil i rijetko se susreću s drugim pojedincima. Svoja gnijezda grade unutar stabljika stabala, školjka puževa, pukotina u stijenama i drugih prirodnih čvorova gdje pčele grade male zalihe hrane i odlažu jaja.
Zaštitnici okoliša odlučili su provjeriti što se događa ako temperatura unutar takvih "inkubatora" poraste ili padne, dok ličinke počnu rasti. Da bi to učinili, znanstvenici su trećinu košnica obojili crnom, podižući temperaturu u košnicama za nekoliko stupnjeva, a ostale košnice ostavivši bezbojnim ili prekrivenim bijelom bojom, što je "vratilo" pčele klimatskim uvjetima koji su postojali u Arizoni sredinom prošlog stoljeća.
"Dekorativne" promjene ozbiljno su utjecale na život pčela tijekom sljedeće dvije godine. Insekti koji su živjeli u crnim košnicama gotovo su u potpunosti izumrli: u prvoj godini uginulo je 35% pčela, a u drugoj preko 70% ostalih. Međutim, osmijum koji živi u normalnim ili bijelim košnicama nastavio je napredovati, a samo 1–2% njih je umrlo prije pčela.
Promotivni video:
Razlog masovne smrti pčela bio je taj što visoke temperature unutar košnice "zavaraju" organizam insekata i sprječavaju ih da se potpuno uspavaju. Kao rezultat toga, pčele brzo sagorijevaju masne rezerve i probude se u proljeće u vrlo oslabljenom stanju. Za sada ovaj fenomen gotovo da i nema utjecaja na život pčela u prirodnim košnicama, ali situacija može postati katastrofalna u narednim godinama, kada će temperature "crne" košnice postati norma za cijeli planet. U ovom slučaju mnoge vrste pčela mogu nestati iz svih toplih područja planete, gdje je prethodno vladala umjerena klima, zaključuju znanstvenici.