Filmovi poput "Uspon planete majmuna" smjeli su nagovještaj opasnosti genetskog eksperimentiranja sa životinjskim i ljudskim DNK.
No, fantastika je jedno, a prava znanost druga, pomislili su kineski znanstvenici i proveli svoje eksperimente transplantirajući ljudski gen MCPH1 u majmune rezusa.
Smatra se da ovaj gen ima vrlo važnu ulogu u razvoju ljudskog mozga, a oni koji imaju taj gen djeluju kako bi trebali bolje na testovima pamćenja i odgovora. A oni koji imaju mutacije u ovom genu rođeni su mikrocefalijom (smanjenim mozgom).
Eksperiment su proveli istraživači s Kunming instituta za zoologiju i Akademije kineskih znanosti u suradnji s američkim znanstvenicima sa Sveučilišta u Sjevernoj Karolini. Ukupno je u eksperiment uključeno 11 majmuna rezusa (8 prve generacije i 3 druge generacije). U vrlo ranoj fazi embrionalnog razvoja, ljudski gen MCPH1 je uveden u njihovu DNK.
Kako su majmuni postali stariji, njihovo ponašanje i reakcija na testovima uspoređivali su se s kontrolnim skupinama rezusnih majmuna. Pokazalo se da je kod transgenih majmuna bolje razvijeno kratkotrajno pamćenje, a reakcija brža.
Kada su znanstvenici proučavali mozak eksperimentalnih životinja, pokazalo se da su tkiva njihovog mozga imala izmijenjenu strukturu neurona, a živčani sustav imao je isto odgođeno sazrijevanje kao i kod ljudi. Potonji se naziva neotenija.
Neotenija u ljudskom tijelu očituje se kao očuvanje maloljetničkih (dječjih) osobina u odraslom tijelu. Ovo je jedna od ključnih razlika između ljudi i primata - ljudima treba mnogo duže da formiraju moždanu mrežu tijekom razvoja, zbog čega ljudi imaju dulje razdoblje djetinjstva.
Promotivni video:
Zanimljivo je da mozak pokusnih majmuna nije povećao veličinu u odnosu na mozak majmuna u kontrolnoj skupini. Također, od 11 majmuna tijekom eksperimenta, preživjelo je samo 5. Od čega su ostali umrli nije precizirano.
Još iz filma * Uspon planete majmuna * (2011)
Izvještaj o eksperimentu s majmunima objavljen je prošlog mjeseca u pekinškom znanstvenom časopisu National Science Review. Kontroverzno su ga primili drugi učenjaci, a rasprave o znanstvenoj etici ponovo su počele.
Larry Baum sa sveučilišta u Hong Kongu uvjeren je da je u ovom slučaju komponenta znanstvene fantastike previše pretjerana.
Baum je također dodao da je studija dokazala staru teoriju da je sporo sazrijevanje moždanih stanica važan faktor povećanja ljudske inteligencije tijekom evolucije.