Izreka o žoharima u mojoj glavi pokazala se proročkom. Skoro. Takva velika stvorenja još nisu viđena u mozgu, ali "sitnica" je pronađena. Fotografije "vanzemaljaca" snimila je Rosalinda Roberts, neuroanatomistkinja Rosalinda Roberts sa Sveučilišta Alabama u Birminghamu. I pokazala ih kolegama koji su se nedavno okupili na godišnjem sastanku Društva za neuroznanost.
"Šokirana sam, to je bomba", Ronald McGregor sa Kalifornijskog sveučilišta u Los Angelesu, koji nije bio uključen u istraživanje, figurativno je komentirao Sciencemagu pojavu dokaza o mikrobiološkoj invaziji u mozak.
Rosalind i njezine kolege - Courtney Walker i Charlene Farmer - pregledali su mozak 34 pokojnika u elektronskom mikroskopu. I svi su pronašli bakterije koje su se tu našle za vrijeme života ljudi.
Mali ovali s lijeve strane jedu bakterije koje su se naselile u mozgu. Gnijezde se blizu krvnih žila (tamni krug s desne strane).
Pokazalo se da su bakterije predstavnici tri poznate vrste Firmicutes, Proteobacteria i Bacteroidetes - među onima koje žive u crijevima. To je pokazala genetska analiza. A on je, pak, svjedočio: mikroorganizmi su ušli u mozak iz crijeva. Ušli su i nastanili se u vrlo neobičnom okruženju za sebe. Kako? Točnog odgovora nema. Možda krvlju ili možda kroz nos, predlažu znanstvenici.
Živčano tkivo zaštićeno je krvno-moždanskom barijerom - mrežom stanica koja stoji na putu mikroorganizmima, pa čak i virusima. Filtrira ih. Gutne bakterije nekako su misteriozno prevladale ovu barijeru. Nije filtrirano.
Bakterije su formirale koloniju u mozgu, najvjerojatnije iz crijeva. Oni su sami crijevni.
Neuroanatomisti su napravili otkriće pokušavajući shvatiti razlikuju li se mozgovi shizofrenika od onih mentalno zdravih ljudi. Nije pronađena razlika. Osim bakterija. Njihova neposredna krivnja još nije dokazana. Međutim, moguće je da su mikroorganizmi upravo uzrok bolesti, čiji su uzroci još uvijek tajni.
Promotivni video:
BTW
Bakterije mogu dovesti u psihijatrijsku bolnicu
Sablasna je priča New Scientist magazina o američkom tinejdžeru po imenu Sammy Maloney iz Mainea. U dobi od 12 godina iznenada se počeo pretvarati u psihologa. Kao rezultat toga, okrenuo se. I vjerojatno bi tako i ostao da liječnici - čisto slučajno - nisu otkrili uzrok njegove bolesti. Bila je šokantna. Bakterije su pretvorile u psihički bolesnog dječaka, kojeg je negdje uhvatio.
Majka je rekla da je dječak odgovorio neprimjereno, hodao zatvorenih očiju, zadržavajući dah, ušao je u kuću samo kroz stražnja vrata, zamolio je da ne otvaraju prozore, da ne isključe svjetlo. Nosio je samo zelenu odjeću, izgubio je puno kilograma i svrbio.
Psihijatri, kojima su se alarmirani roditelji okrenuli, odlučili su da Sammy ima banalnu neurozu s karakterističnim opsesijama. Liječili su se na svoj način. A dečko se u međuvremenu samo pogoršao, napadi su slijedili jedan za drugim. Počeo je svrbeti tako često i žestoko da je ogrebao kožu dok nije iskrvarila. Kao rezultat toga, liječnici zaraznih bolesti uzeli su uzorke od Sammyja. I pronašli su streptokoke. Antibiotici su se riješili svih mentalnih čudnosti.
Madeleine Cunningham sa sveučilišta u Oklahomi tada je sugerirala da su bakterije ušle u dječakov mozak. Ušli smo u područje koje je odgovorno za motoričke reakcije - odnosno za ljudske pokrete. Oni su provocirali oslobađanje dopamina, oponašajući na taj način djelovanje prirodnih signalnih molekula. U biti, bakterije su davale lažne naredbe. Također su izazvali nervozni tik.
Prema Madeleine, streptokoki također mogu izazvati emocionalne ispade, kognitivne poremećaje, pa čak i iznenadnu agresiju.
U to je vrijeme malo tko vjerovao istraživaču. Kao, odakle mikroorganizmi u mozgu? I vrijedilo bi poslušati - crijevne bakterije koje su se probijale u glavi dokaz su toga.
Prema Teodoru Postolacheu sa Sveučilišta Maryland u Baltimoru, bića mogu ući u mozak, neki paraziti su veći od bakterija. Na primjer, Toxoplasma (Toxoplasma gondii).
Život toksoplazme je bizaran. Parazit može naseljavati bilo koji sisavac. Ali reproducirat će se samo u mačaka i to seksualno. Ona odlaže jaja, koja i dalje postoje u mačjem izmetu. Od toga se migrira u miševe. Mačke jedu mačke, čime se osigurava daljnja reprodukcija toksoplazme.
Ljudi se zaraze od mačaka. Iako mogu dobiti toksoplazmu iz prekuhanog mesa svinja, ovnova i goveda. Jednom u ljudskom tijelu, paraziti uđu u krvotok. Nadalje, kako znanstvenici sugeriraju, oni nekako završavaju u mozgu, gdje komuniciraju s lokalnim kemikalijama. Oni također oponašaju prirodne moždane signale koji se ispostavljaju lažnim. Možda je to razlog što ljudi zaraženi toksoplazmom teže krše utvrđena pravila, čine bezobzirna djela. I istodobno demonstriraju odgođenu reakciju. Barem je za vozače opasno.
Ciklus toksoplazme u kojem sudjeluju i ljudi.
Znanstvenici su proučavali uzorke krvi od 146 osoba odgovornih za prometne nesreće. Gotovo svi su pronašli parazite.
Zašto bi toksoplazma promijenila ljudsko ponašanje? Istraživači ne mogu odgovoriti. "Nema evolucijskog podražaja na vidiku", kažu. Učinak na miševe mnogo je jasniji. Nepromišljeni glodavci, na zahtjev parazita, više se ne boje ni mirisa mačjeg urina. I postaju lak plijen mačkama. Što doprinosi umnožavanju toksoplazme.
Ali evo što iznenađuje. Prema britanskom parazitologu Richardu Hollimanu, gotovo 70 posto zaraženih toksoplazmom ili čuvaju mačke ili sanjaju da ih imaju.
Najvjerojatnije, mozak zapravo ima svoju mikrofloru. Iako je za sada ovo samo pretpostavka - čak i ako je vrlo uvjerljiva. Prema nekim kolegama neuroanatomista, ako se potvrdi i dokaže, možda bi mogla povući i Nobelovu nagradu. S vremenom, naravno.
VLADIMIR LAGOVSKY
