Politička arena s kraja 4. stoljeća
Zapadno Rimsko Carstvo doslovno su rastrgla barbarska plemena. Od nepouzdanih rimskih saveznika, takozvanih federata, Nijemci su se pretvorili u prave protivnike za rimsko nasljeđe, željeli su biti vladari Europe. Računali su s Rimom u onoj mjeri u kojoj je bilo potrebno dobiti pravnu osnovu za njihova osvajanja, za borbu protiv drugih plemena.
Istodobno su varvari brzo i voljno prihvatili društvene, političke, pravne i kulturne temelje velike sile, prepoznajući Rimljane kao nesumnjivu vlast na svim tim područjima. Doba je bila toliko sadržajna da sada njenu povijest teško percipiraju čak i prošli stručnjaci. Previše imena, previše zapetljanih odnosa i sve to na pozadini velike migracije naroda …
Nastanak vizigota
Tu su se tu i tamo pojavile nove države sa svojim kraljevima, a nakon nekog vremena njihove su granice promijenile obrise do neprepoznavanja. Među najmoćnijim igračima geopolitičke arene toga vremena bili su visigoti. U samo dvadeset godina (od 395.) prekrili su veliku udaljenost od Balkana do Iberskog poluotoka, zarobili i uništili Rim, nastanili se na jugu Francuske i izravno sudjelovali u španjolskim poslovima. Bilo ih je nekoliko desetaka tisuća, ali posjedujući veliku pokretljivost i ratobornost, čak je i tako mali broj ljudi po modernim standardima ozbiljno utjecao na povijest cijelog kontinenta.
Dakle, Alarićev nasljednik Ataulf vodio je svoje ljude u Galiju. On je, za razliku od svog prethodnika, mogao pregovarati s rimskim carem Honoriusom. Visigoti su dobili područja u zapadnoj i jugozapadnoj Galiji između Garonne i Loire s gradovima Bordeaux, Toulouse i Poitiers. Istodobno, pristup Sredozemnom moru ostao je s Rimom. Glavni zadatak Visigota bio je pravodobno primanje kruha.
U dugim kampanjama i ratovima predstavnici plemena uglavnom su izgubili svoje poljoprivredne vještine, pa je pitanje hrane za njih bilo prilično akutno. Rimljani su barbarima obećavali redovitu opskrbu žitom. Međutim, nakon nekog vremena morali su prekršiti ovaj dio ugovora zbog pobune u Africi. Visigoti su bili prisiljeni preseliti se iz Galije u Španjolsku. Dvije godine kasnije (415.) vratili su se u galske zemlje, sklopivši novi ugovor s Rimom. Kralj vizigota u ovom trenutku je Valia. Izvršavajući obveze prema ovom ugovoru, vizigoti su ih 416. godine ponovo poslali u Španjolsku, gdje su se uspješno borili protiv Vandala i Alana.
Promotivni video:
Osnivanje vizigotskog kraljevstva
Nakon završetka ovog rata 418. godine, vratili su se u Akvitaniju II (istu provinciju u južnoj Galiji koja im je dodijeljena prema odredbama ugovora). Valia umire prije povratka, a Theodoric I. postaje novi kralj 418. smatra se godinom utemeljenja visigotskog kraljevstva. Bogati Toulouse postaje glavni grad države.
Visigoti su bili naseljeni isprekidani s autohtonim romaniziranim stanovništvom. Prvobitno su podrijetlo morali opskrbiti samo federati koji su stajali kao na vojnom mjestu. No s konačnim naseljavanjem vizigota ovdje je Rim naredio podjelu zemalja. Prema ovom zakonu, barbari su uzeli od Rimljana dvije trećine obradive zemlje, polovicu šuma i livada. Vizigoti su postupno nadvladali ostatke klanskog sustava i tradicionalne vojne demokracije, prelazeći na civiliziranije oblike upravljanja. Međutim, zahtjevi novog vremena i miješanje njihovih običaja s klasičnim rimskim onima doveli su do razvoja novih odnosa između bogatih i siromašnih, kolonista i vlasnika zemljišta, te je formirana rano feudalna država.
Istodobno je s vremenom sam gotički nacionalni kulturni element bio očito poražen od romantizma, što i ne čudi s obzirom na to da je u vrijeme naseljavanja u Galiji početkom 5. stoljeća. vizigoti (među kojima je već bilo prilično nekoliko ne samo Gota) bilo je samo oko 60-80 tisuća ljudi. Državna religija kraljevstva bilo je arijanstvo koje je pravoslavni katolicizam zamijenilo tek krajem 6. stoljeća. Istodobno, istraživači primjećuju ulogu biskupa u upravljanju državom koja je bila neobično važna za rana barbarska kraljevstva.
Općenito, u vrijeme raspada Rimskog Carstva, Vizigoti su u svom političkom, društvenom i kulturnom razvoju napredovali mnogo dalje nego većina drugih Nijemaca. U sljedećih nekoliko desetljeća visigotsko je kraljevstvo pokušalo proširiti svoj teritorij. Prije svega, trebali su dobiti pristup Sredozemnom moru, koji je bio povezan sa zarobljavanjem gradova Narbonne i Arles. Rimljani to dugo nisu dopuštali. Visigoti su se morali boriti s drugim vanzemaljskim plemenima. Na primjer, s Hunima, koji su sredinom 5. stoljeća. pokušali su pokoriti gotovo cijelu zapadnu Europu.
U ovom se ratu Teodorik nije ustručavao krenuti s Rimljanima i njihovim zapovjednikom Ecijem. U bitki na katalonskim poljima 451. Visigoti su vjerojatno bili najučinkovitiji dio antijunčijskih koalicijskih trupa. Attila, vođa Huna, poražen je, ali kralj Visigoth pao je na bojnom polju. Neko vrijeme nakon toga, vizigotski su kraljevi vodili prorimansku politiku, ali s daljnjim slabljenjem carstva nastavili su širenje i na jug i na sjever. 470-ih, trupe kralja Eurhija stigle su do ušća Rhone i uspješno djelovale na Loire, u Španjolskoj je započela politika osvajanja.
Godine 475. rimski je car sklopio mirovni ugovor s Eurhijem prema kojem je priznao posljednja osvajanja visigotskog kralja i njegovu potpunu neovisnost. Sljedeće godine, nakon svrgavanja posljednjeg cara Zapadnog Rimskog Carstva, Eurich je vodio vojsku u Arles. Osvajanjem Provanse završila je visigotska ekspanzija u Galiji. Eurich nije želio nastaviti pokret za Rhone i Loire, a nije mogao - ovdje bi morao voditi žestoke ratove s Francima, Burgundijama, rimskim legijama Siagriusa. Pored toga, visigoti su već posjedovali najplodnija i najnaseljenija područja Galije. Eurich je umro 484. Do tada je područje kraljevstva Visigoth bilo 700-750 tisuća km2, a stanovništvo je bilo oko 10 milijuna.
Novi ratovi
Bila je to najveća država koja je nastala iz ruševina Rima. Relativnu mirnoću prošlog desetljeća pod Eurichom brzo su zamijenili novi ratovi i problemi. Širenje Franaka počelo je, moćni kralj ostrogota Teodorik Veliki njegovao je ideje opće države (Vizigoti su mu pomogli u osvajanju Italije, a on je aktivno intervenirao u unutarnjim vizigotskim poslovima, međutim pomažući u borbi protiv vanjskih neprijatelja).
U bitci kod Poitiersa 507. Godine visigoti su bili potpuno poraženi od frankovskog kralja Clovisa, morali su osloboditi većinu teritorija u Galiji, zajedno sa glavnim gradom Toulouseom, ostavljajući iza sebe samo uski pojas mediteranske obale. Tada je počelo masovno preseljenje u Španjolsku. Središte države preseljeno je na Iberijski poluotok, gdje je, zapravo, stvoreno novo kraljevstvo, koje su dugo vladali delegati Teodorika Velikog. Ubrzo se nova država morala boriti protiv moćnih Bizantinaca, suzbiti otpor velikih španjolskih gradova koji su ostali neovisni (na primjer, Kordoba), rješavati probleme sa Suevima i pregovarati s Francima …
Visigotsko kraljevstvo trajalo je do osvajanja od strane Arapa početkom 7. stoljeća.