Čovječanstvo je postalo razlogom što je od sredine 18. stoljeća s lica Zemlje izbrisano više od 500 biljnih vrsta. Do ovog su zaključka došli zaposlenici Kraljevskog botaničkog vrta, Kew (London), koji su proučavali i kombinirali podatke iz Crvene knjige i različite znanstvene literature. Prema njihovom mišljenju, broj izumrlih vrsta može biti puno veći, jer su neke od njih još uvijek jednostavno nepoznate, a neke su već na rubu izumiranja.
U Crvenoj knjizi Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN) trenutno se nalazi oko 150 izumrlih biljaka, ali ne obuhvaća sve vrste. Zbog toga je botanički tim odlučio kombinirati svoje podatke s podacima iz vanjske literature. Pokazalo se da je od 1753. do 2018. godine na Zemlji uginulo 571 biljna vrsta, a ta brojka nije konačna, a moglo bi biti i puno više.
Ljudi su uništili više od 500 biljaka
Istraživači su s razlogom izabrali vremensko razdoblje od 265 godina - to je koliko prije nekoliko godina objavljeno djelo Carla Linnaeusa "Biljne vrste". U svom radu švedski je znanstvenik nabrajao sve poznate biljke u to vrijeme i dokazao da je vrsta osnova u biološkoj sistematici. Datum objave djela smatra se danom nastanka botaničke nomenklature.
Proučavajući različitu literaturu, istraživači su ustanovili da stopa izumiranja biljaka neprestano raste - u prosjeku su tijekom posljednjih 250 godina godišnje umirale 2,3 biljne vrste. Poseban porast izumiranja primjećen je od 1900. godine - ako je do danas izbrisano 256 biljaka s lica Zemlje, tada je nakon tog datuma i do danas istrijebljeno 315 vrsta. Najčešće, biljke odumiru u regijama s tropskom i suptropskom klimom: 79 vrsta biljaka je nestalo na Havajima, a 37 vrsta biljaka u Južnoj Africi. Učestalo izumiranje u tim regijama posljedica je činjenice da imaju bogatije živote od ostalih teritorija.
Karta distribucije nestalih biljaka.
Promotivni video:
Izginule biljke
Među izumrlim biljkama bilo je stablo svete Helene (Trochetiopsis erythroxylon) koje je raslo samo na istoimenom otoku. Koliko god kontradiktorno zvučalo, uništeno je zbog svoje vrijednosti - drvo je bilo poznato po visokoj čvrstoći, a lokalni stanovnici u 17. stoljeću aktivno su ga koristili za izgradnju kuća.
Stabljike stabla Svete Helene.
Na popisu izumrlih biljaka nalazi se i čileanski sandalovina (Santalum fernandezianum). Posljednji put ga je vidio botaničar Karl Scottsberg 1908. godine - kasnije je ova vrsta potpuno nestala zbog aktivne sječe, jer je stablo imalo aromatično drvo.
Sandalovo drvo Čile.
Izumrle biljke mogu oživjeti
Uza sve to neke biljke su u stanju oživjeti. Istraživači procjenjuju da se smatralo da je 431 biljna vrsta izumrla, ali je ponovno pronađena u prirodi. U proteklih 30 godina botaničari su zabilježili oživljavanje 16 biljnih vrsta, a jedna od njih je i hibiskus Hibiscadelphus woodii.
Karta distribucije novootkrivenih biljaka.
Zašto biljke nestaju?
Vitalnost životinja proučavana je mnogo bolje nego biljaka, ali znanstvenici su dobro svjesni razloga njihovog izumiranja. Glavna, naravno, je ljudska aktivnost. Ljudi uništavaju svoja prirodna staništa i rast kako bi proširili poljoprivredna područja. Zbog toga je više od milijun vrsta živih organizama trenutno pod prijetnjom izumiranja, a neke od njih mogu nestati u sljedećem desetljeću.
Klimatske promjene utječu i na smanjenje biljnih vrsta. Prema Svjetskom fondu za divljinu (WWF), ako čovječanstvo ne smanji količinu stakleničkih plinova ispuštenih u atmosferu, do 2080. godine može nestati 50% biljnih i životinjskih vrsta s lica Zemlje. U ovom će slučaju posebna šteta biti nanesena blizini jezera Baikal, bazena Amazonije, namibijske pustinje i Madagaskara. Takvi su zaključci doneseni tijekom proučavanja utjecaja klime na 80 tisuća biljaka i životinja u 33 točke svijeta.
Ramis Ganiev