Američki znanstvenici proučavali su spektar kozmičkih rendgenskih zraka i otkrili su emisijsku liniju na energetskoj razini 3,5 kiloelektronskih volti (keV). Ukazuje na postojanje nepoznatog izvora zračenja. To je objavljeno u priopćenju za javnost na Phys.org.
Emisijska linija je porast intenziteta zračenja u određenom području spektra. Obično se intenzitet zračenja smanjuje s učestalošću potonjeg, ali ponekad postaje veći ili, obrnuto, prigušuje (u drugom slučaju govorimo o apsorpcijskoj liniji). To je zbog prijelaza atoma, iona i molekula u druge energetske razine, kao rezultat toga zračenje oslobođeno ili apsorbirano.
Međutim, priroda emisijskog voda od 3,5 keV još nije utvrđena, jer ne odgovara nijednoj od poznatih emisija fotona, odnosno emisiji svjetlosti pobuđenim atomom. Zračenje koje dolazi iz različitih smjerova otkrilo je nekoliko svemirskih teleskopa - NuSTAR, XMM-Newton, Chandra i Suzaku.
Znanstvenici vjeruju da je posljedica propadanja sterilnih neutrina - hipotetskih čestica koje su jedan od "kandidata" za ulogu tamne materije. Ako se podaci potvrde (dobiveni rezultati ne isključuju statističku grešku), to može značiti da je Mliječni put okružen mjehurićem tamne materije.