Bez krila auk uopće nije mogao letjeti, dosegao je visinu od 90 cm i potpuno su uništeni krajem 19. stoljeća. Posljednji bez krila na Britanskim otocima ubila su tri ribara jer su vjerovali da je vukodlak.
Sjetimo se kako se to dogodilo …
Bezkrilni auk (lat. Pinguinus impennis) velika je ptica bez leta iz porodice auks, koja je izumrla sredinom 19. stoljeća. Bila je jedina moderna pripadnica roda Pinguinus, koja je prethodno uključivala atlantski auk. Bez krila se uzgajao uglavnom na stjenovitim, izoliranim otocima, koji su u prirodi bili vrlo rijetki za velika mjesta za gniježđenje ptica. U potrazi za hranom, auk bez leta je proveo većinu vremena u sjevernim vodama Atlantskog oceana, pokrivajući Novu Englesku, dijelove Španjolske, istočnu Kanadu, Grenland, Island, Farske otoke, Norvešku, Irsku i Ujedinjeno Kraljevstvo.
Na engleskom se veliki auk naziva "Great Auk". Ptica je zaista bila vrlo krupna i težila je u prosjeku oko 5 kilograma. Bez krila je živio na nenaseljenim stjenovitim otocima i bili su vrlo rijetki u 18. stoljeću.
Kao najveći član obitelji auk, auk je dosegao 75 do 85 cm (30 do 33 inča) duljine i težine oko 5 kg (11 lb). Masivan, zakačen kljun s udubljenjima na površini i leđima bez krila auk bio je crn, dok je ostatak tijela bijel. Značajna značajka ptičjeg pljuska bila je izmjena supraokularnih bijelih mrlja i pruga tijekom zimskog i ljetnog razdoblja. Ljeti je ptica imala bijele mrlje, a zimi - široke pruge oko očiju. Unatoč kratkim 15 cm krilima, auk bez letača izvrsno je plivao u vodi i uspješno lovio. Bez krila je jeo razne ribe, uključujući američke haringe i kapelin, kao i rakove. Unatoč činjenici da je aukut bez krila savršeno plivao u vodi,na kopnu je bilo prilično nespretno. Glavne prijetnje za nju bili su ljudi, kitovi ubojice, orlovi s bijelim repom i polarni medvjedi.
Bezkrivni auk poznat je ljudima već više od 100.000 godina. Bila je najvažniji izvor hrane i simbol mnogih indijanskih kultura koje su postojale s njom. Mnogi ljudi drevnih pomorskih kultura pokopani su zajedno s ostacima velikog auka. U jednoj takvoj sahrani pronađeno je više od 200 auklova kljunova, pretpostavljajući da ukrašavaju ogrtač drevnog čovjeka.
Bez krila auk uopće nije mogao letjeti. I na kopnu su se kretali, snažno se povlačeći s jedne na drugu stranu. Bile su to najspretnije i nespretnije ptice obalnog pojasa, koje su postale lak plijen umjerenijim pticama koje su živjele na otocima. U slučaju opasnosti, auk je mogao trčati samo polako, čineći kratke korake. Istovremeno, vode oceana pokazale su se sigurno mjesto za njih, gdje su jurile, bježeći od neprijatelja, s visine od 4 - 4,5 m.
Promotivni video:
Jednom kada je ušao u vodu, auk bez krila postao je brz i okretan. I nije bilo ni traga sporosti koja je bila karakteristična za njih kad su bili na kopnu. Te su ptice mogle brzo roniti i plivati na taj način prekrivajući znatne udaljenosti. Starci su rekli da je u takvim slučajevima nemoguće uhvatiti se za auk, čak i na veslaču. Auk je pomogao da dobro pliva kratka, ali snažna krila, koja je ptica pod vodom koristila kao peraje. Znanstvenici sugeriraju da je auk jednom putovao dugim vodama.
Arheolozi i paleontolozi tvrde da je auk već dugo poznat ljudima. Još prije 18 tisuća godina ljudi su počeli loviti ove obalne ptice. Sudeći prema nalazima, tada je bez krila naseljavao mnoge obale Atlantskog oceana, počevši od obale Sjeverne Amerike i završavajući Britanskim otocima, kao i otoke Skandinavije i Španjolske. U povijesno vrijeme, auk je bio i prilično raširen na Zemlji. Poznato je da su naseljavali Farske otoke, Grenland, Island i Labrador.
Uništavanje bez krila počelo je u proljeće 1534. godine. Tada se brod poznatog putnika Jacquesa Cartiera približio obali otoka Funk. Mornari s broda vidjeli su mnoge ptice koje bi mogle postati lak plijen gladnih mornara. Tada su Europljani izvadili s otoka dva čamca, potpuno natovarena mrtvim pticama. Ovo je bio tek početak priče o izumiranju vrsta ptica.
Početkom sljedećeg 17. stoljeća, Englez Richard Whitbourne posjetio je otok Funk. Kasnije je napisao: "… Mornari guraju ove ptice na brodu u brod odjednom stotinu, kao da je Gospodin stvorio ovo jadno stvorenje tako jednostavno, da bi čovjeku služilo kao izvrsno pojačanje njegove snage …" Međutim, sudeći po povijesnim izvorima, nisu Europljani glavni krivci smrti bez krila. Postalo je poznato da je puno prije nego što je Cartier stigao na otok Funk, broj stanovnika počeo naglo smanjivati. U to je vrijeme spomenuti otok bio najveća auk kolonija na planeti.
Najbrži pad broja krila bez krila dogodio se u razdoblju od 1732. do 1760. Mornari kitova i ribarskih plovila koji prolaze pored otoka Funk napunili su postelje mrtvim pticama. Nakon razvoja i naseljavanja, doseljenici Novog svijeta trebali su olovku. Njezin je izvor bio onaj bezkrilni auk koji je živio na otocima smještenim u blizini Sjeverne Amerike. Početkom 19. stoljeća na otoku Funk nije ostao nijedan auk.
Posljednje stanište vodenih ptica bila je litica Geierfuglasker, smještena uz obalu Islanda. Stijene su bile visoke i nepristupačne. Mnogi lovci na auk pokušali su se popeti na liticu često su padali u vodu i utopili se. Takvi slučajevi nisu bili rijetkost i zato je u to vrijeme bilo malo ljudi koji su željeli otići na otok kako bi dobili ptice. Ali početkom 19. stoljeća američki su mornari uspjeli osvojiti liticu. Kao rezultat toga, broj. auk se još više smanjio.
A 1830. zbog geoloških promjena litica Geierfuglasker potonula je na dno oceana. Ptice koje su tamo živjele prisiljene su da se presele na susjedni otok Eldie Rock. U ovom trenutku, osoba nije mogla propustiti priliku iskoristiti darove prirode.
Isprva su lovili auk za pahuljice, koje su nabijali na jastuke. Krajem 18. stoljeća vlasti su zabranile ribolov bez krila, ali ih je lokalno stanovništvo i dalje istrebljivalo - mnogi muzeji širom svijeta htjeli su nabaviti plišane životinje ove rijetke ptice.
Zbog lova na ptice na meso, pahuljice i korištenje kao mamac, broj Velikog Auka počeo je znatno opadati sredinom 16. stoljeća. Uvidjevši da je veliki auk na rubu izumiranja, znanstvenici su ga odlučili uvrstiti u popis zaštićenih ptica, ali to nije bilo dovoljno za spas vrste. Rastuća rijetkost ptica povećala je već snažni interes europskih muzeja i privatnih kolekcionara za dobivanje napunjenih životinja i jaja, čime je upropastio posljednji pokušaj očuvanja bez krila.
Posljednji auk viđen na Britanskim otocima ubili su tri Škota 1844. godine. Uhvatili su pticu i svezali je kako bi je odnijeli natrag u svoje selo. Ali počela je jaka oluja i sujeverni Škoti pomislili da je neobična ptica vukodlak koji želi utopiti svoj čamac. Stoga je auk brzo pretučen štapom.
I posljednji par auka koji je viđen na Islandu ubijen je isključivo kako bi prodali svoje kože zoološkim muzejima. Usput, sada se u svjetskim muzejima nalazi 75 napunjenih životinja Velikog Chistika, 75 jaja i 24 puna kostura (dvije punjene životinje čuvaju se u Rusiji: jedna u Akademiji nauka u Sankt Peterburgu, a druga u muzeju Darwin u Moskvi.): Tih 174 ptica mogao dati život novim naraštajima Auksa. No za muzejske radnike nagađana životinja ugrožene vrste pokazala se vrijednijom od same ugrožene vrste.
1971. godine islandski Muzej nacionalne povijesti kupio je na aukciji likovni lik krila bez krila. Trošak stjecanja bio je 9.000 funti i ušao je u Guinnessovu knjigu rekorda kao najveću cijenu za napunjenu pticu.
Tako je nestao bez krila auk - vrsta ptica koja je na planeti postojala desetinama tisuća godina. Bez krila je bila prva europska i američka ptica koju su ljudi potpuno istrebili.