Znanstvenici sa Sveučilišta Notre Dame u South Bendu (SAD) otkrili su da proteinski enzim RIPK1, koji je uključen u staničnu nekrozu, može blokirati rast malignih tumora i pojavu metastaza. Istraživači se nadaju da će ovaj spoj upotrijebiti za liječenje vrlo opasnih oblika raka. To je objavljeno u priopćenju za javnost na MedicalXpressu.
Istraživači su pokazali da RIPK1 pomaže smanjiti broj mitohondrija, organela koje pružaju energiju za metabolizam u stanicama. To, sa svoje strane, dovodi do razvoja oksidativnog stresa, kada nastane veliki broj reaktivnih kisikovih vrsta, koje oštećuju proteine, lipide i DNK.
U takvim uvjetima stanice počinju samouništavati tijekom apoptoze ili kontrolirane stanične smrti, što je jedna od linija obrane od tumora.
Stanična smrt može se inducirati kada se epitelne stanice koje oblažu unutarnje površine organa i tjelesne šupljine odvoje od svoje mreže skela međućelijskih proteina. Iako taj postupak sprječava metastaze, tumori mogu razviti otpornost na njega. Prema istraživačima, RIPK1 pomoći će riješiti ovaj problem.
Nekroza je patološki oblik stanične smrti, kada se stanica uništi kao posljedica infekcije ili vrućine i drugih vrsta fizičkog utjecaja, a njezin se sadržaj izlije u međućelijski prostor. Tijekom apoptoze dolazi do stanične smrti prema genetskom programu, a njeni se ostaci učinkovito uklanjaju iz tkiva bez izazivanja upale.