Znate li da postoje evolutivne misterije koje čovječanstvo još nije uspjelo riješiti? Mnogo se već zna o podrijetlu ljudi i kako se općenito život razvijao na planeti Zemlji. No usprkos našem trenutnom znanju, postoje stvari koje i dalje zbunjuju znanstvenike. Od nestalih veza u evoluciji životinja do tajanstvenih predaka modernih ljudi. Donosimo vam pažnju 25 neriješenih misterija evolucije.
Živi fosili
Iako se većina vrsta značajno razvijala tijekom stoljeća, neke su ostale gotovo nepromijenjene tijekom mnogih milijuna godina. Poznate kao živi fosili, ova stvorenja znanstvenicima su od neprocjenjive vrijednosti jer pružaju priliku da vide kako je izgledao život na Zemlji u pretpovijesno doba.
Jedno od tih stvorenja su latimeriji. Vjerovalo se da je ova riba izumrla prije 70 milijuna godina, sve dok 1938. godine u Južnoj Africi nisu ribolovci uhvatili takvu ribu, koja je nedavno uginula.
Ako su se životinje razvijale tijekom godina, zašto se živi fosili ne razvijaju ili razvijaju sporije? Među najpopularnijim teorijama su geni s nižom stopom "zamjene" i staništa koja ne doprinose razvoju evolucije.
Promotivni video:
Prvo hominid
Vjerovalo se da su prve vrste hominida koje su u konačnici urodile ljude poticale iz Afrike. No, nedavna istraživanja dviju fosilnih vrsta, Graecopithecus Freybergi, pronađena u Grčkoj i Bugarskoj, pokazuju da su daleki preci modernih ljudi već živjeli u Europi prije više od 7 milijuna godina.
Podrijetlo bipedalizma
Bilo je mnogo različitih pretpostavki o tome što je potaknulo naše pretke da počnu hodati na dvije noge. Neki istraživači tvrde da je to bilo zbog potrebe da imaju slobodne ruke za korištenje alata i nošenje hrane, dok drugi tvrde da je to posljedica potrebe za istraživanjem područja u visokoj travi. Najbolji tragovi o našem uspravnom držanju mogu poticati od živih majmuna, ali nitko ne zna sigurno koliko su čimpanze u evolucijskoj ljestvici od naših posljednjih uobičajenih predaka.
Mnogi moderni primati mogu hodati na dvije noge.
Kako su kitovi ušli u more
Evolucijski put kitova ostaje potpuna misterija. Znanstvenici ne pronalaze točan odgovor kako se dogodilo da su ti ogromni inteligentni toplokrvni sisari ušli u more. Poznato je samo da se to dogodilo tijekom vrlo neobičnog evolucijskog procesa, budući da su moderni kitovi evoluirali od kopnenih sisavaca koji su živjeli u kasnom paleozojskom dobu. Znanstvenici još nisu utvrdili kako i zašto se dogodio taj neobični evolucijski preokret.
Najveći sisavac koji je vodopad.
Kako je nastao govor
Rasprava se nastavlja o vremenu, mjestu i okolnostima nastanka ljudskog jezika. Neki istraživači vjeruju da je drevni čovjek počeo govoriti čim su mu mozak postao dovoljno velik i složen, dok drugi znanstvenici imaju tendenciju da vjeruju da je jezik prirodni razvoj gesta i zvukova koji su koristili naši raniji preci iz roda Homo.
Zvukovi koje ispuštaju vile izražavaju svoje emocionalno stanje.
Ljudi bez vune
Pod kojim okolnostima i kada su preci modernog čovjeka ostali bez vunenog pokrivača - ovo je još jedna misterija evolucijskog procesa, koju biolozi i genetičari pokušavaju riješiti. Možda je to bilo zbog promjene okoliša u kojem su hominidi živjeli ili jednostavno radi smanjenja prevalencije vanjskih parazita koji su obično živjeli u krznu.
Naši daleki preci imali su vuneni pokrivač.
Životni ciklus cikada
Cikade imaju jedan od najtajanstvenijih životnih ciklusa u čitavom životinjskom carstvu. Određene vrste cikada mogu živjeti u podzemlju do 17 godina prije nego što se isplivaju na površinu. Za biologe još više zbunjujuće, neke vrste cikada nekako sinkroniziraju svoje cikluse parenja sa sličnim procesima kod drugih vrsta.
Cicada koja se popela na površinu da se uzgaja.
Proces razvoja ljudskog mozga
Znanstvenici su otkrili da je relativno "nedavno", prije otprilike 2 milijuna godina, mozak naših predaka po volumenu i složenosti organizacije bio sličan mozgu modernih velikih primata. U budućnosti, međutim, mozak hominida počeo se brzo razvijati, približavajući se njihovoj trenutnoj veličini i strukturi prije oko 160 tisuća godina. Znanstvenici se slažu da je razvijeni mozak hominidima dao evolucijsku prednost, ali razlozi tako brzog razvoja našeg mozga još uvijek nisu poznati.
Komparativne dimenzije ljudskog mozga i mozga naših ne tako dalekih predaka.
Alati iz prve ruke
Nema nedvosmislenih podataka o vremenu početka korištenja alata. Desetljećima se najstarija poznata kamena oruđa povezuju s njihovim navodnim stvaraocem, koji je živio prije otprilike dva milijuna godina, zvanim Homo Habilis. No, zahvaljujući novim istraživanjima, postalo je poznato da su inteligentni hominidi počeli upotrebljavati umjetna sredstva malo ranije.
Kamene sjekire Olduvai (lijevo) i Aheule pronađene su u Kokiselei (jezero Turkan), Tanzanija.
Eucritta
Otkriven 1998., najvažnija karika u razvoju kralježnjaka - eukrit je bizarno, malo stvorenje koje je živjelo u današnjoj Škotskoj prije oko 350 milijuna godina. Životinja je posjedovala čudnu mješavinu bioloških karakteristika, bio je četveronožni gmizavac s amfibijskim osobinama, ali nitko još nije uspio identificirati evolucijske potomke eukritta. Neki stručnjaci vjeruju da je to mogla biti jedna od prvih pravih vodozemaca.
Tako je izgledao eukritte, tvrde znanstvenici.
Podrijetlo ženskog orgazma
Možda se čini malo čudno, ali pitanje „zašto žene imaju orgazam?“Znanstvenici su dugo postavljali pitanje. Orgazmi nisu potrebni za rađanje - žena može doživjeti orgazam čak i ako nema reproduktivni seks. O ovom pitanju postoji nekoliko zajedničkih mišljenja znanstvene zajednice. Jedna od njih sugerira da su orgazmi samo evolucijsko načelo. Druga teorija sugerira da su orgazmi vezani za ovulaciju, a ne za reprodukciju.
Ženski orgazam je sam po sebi tajanstven.
samozačeće
Ključni dio podrijetla života na Zemlji, abiogeneza je prirodni proces kroz koji život nastaje iz nežive materije. Unatoč dugogodišnjim opsežnim istraživanjima i suradnji stručnjaka iz područja geofizike, kemije, biologije i mnogih drugih znanstvenih disciplina, znanstvenici se i dalje zagonetaju tim egzistencijalnim pitanjem - kako je došlo do transformacije nežive materije u živu tvar.
Ovako je život izgledao tijekom svog nastanka.
Grbavi kitovi i njihovo pjevanje
Jeste li ikad čuli pjesmu grbavih kitova? Lijepe su i nevjerojatne, ali znanstvenici još uvijek ne znaju kada, kako i zašto je nastao ovaj mehanizam. Štoviše, istraživanja u ovom području započela su relativno nedavno. Dakle, u proljeće 2015. godine snimljen je potpuno novi zvuk, koji su napravili grbavi kitovi u blizini Mauija, jednog od havajskih otoka. Tajanstvena nova pjesma imala je tako nizak ritam da je ljudsko uho praktički nije opazilo. Svjedoci su zvuk opisali kao "poput slušanja otkucaja srca stetoskopom".
Ovako izgleda grbavi kit.
Australopithecus sediba
Ljudski predak, imenovan Australopithecus sediba, postavlja mnoga pitanja. Znanstvenici su otkrili njegove ostatke 2008. godine u spilji Malapa u Južnoj Africi; fosilni kosturi ove vrste bili su iznenađujuće cjeloviti. Znanstvenici su mogli istaknuti prisutnost primitivnih i progresivnih osobina koje ukazuju na prijelaz u uspravno držanje. Međutim, udovi ukazuju na prethodno nepoznati oblik uspravnog hodanja. Karakteristike roda Homo i kombinacija primitivnih likova koji su prethodno pronađeni u drugim australitopitecima otežavaju postavljanje Australopithecus sediba na evolucijsku ljestvicu.
Australopithecus sediba, fotografija s iskopine.
Drevni pernati grabežljivac
Fosilizirani ostaci Archeopteryxa pronađeni su 1861. godine. Nedugo prije toga Darwin je objavio svoje revolucionarno djelo "O podrijetlu vrsta", a Archeopteryx se dugo smatrao prvom pticom koja je ikad živjela na Zemlji. Međutim, naknadna istraživanja pokazala su da je ova nevjerojatna leteća zvijer koja je živjela u kasnom jurskom razdoblju bila više dinosaur nego ptica, pa se izgled ptica mora pripisati manje drevnoj prošlosti. Neki stručnjaci čak tvrde da se Arheopteryx možda pokazao kao slijepa grana evolucije.
Fosili arheopteryksa.
Dugovječnost
Poznato je da neke životinje, poput velikih kornjača, žive jako dugo. Sejšelska divovska kornjača po imenu Jonathan najstarija je živa kopnena životinja na svijetu. U 2017. godini navršio je 186 godina. Neki istraživači primjećuju da je dug životni vijek obično povezan s usporenim metabolizmom, ali točni razlozi biološke dugovječnosti još su sporni. Štoviše, spor metabolizam može biti samo jedan od različitih razloga zbog kojih neke vrste žive znatno dulje od drugih. Ostale razloge dugovječnosti znanstvenici tek trebaju saznati.
Dugovječna kornjača sa Sejšela.
Kraj evolucijskog puta čovjeka
U toku je rasprava o tome nastavlja li se razvoj ljudi kao vrste ili ne. Dakle, poznati prirodoslovac David Attenborough sklon je vjerovati da je čovjek kao vrsta stao u svom biološkom razvoju, jer sada možemo sačuvati sve predstavnike naše vrste, čak i one koji inače ne bi uspjeli proći darvinski prirodni odabir. Prema drugom gledištu, evolucija čovjeka još uvijek traje, ali to je jednostavno prijelaz u drugi kvalitativni oblik.
Evolucija čovjeka sada se nastavlja ne toliko fizički koliko mentalno.
Gdje su nestale zmijske noge?
Pod kojim su okolnostima preci modernih zmija izgubili udove tijekom evolucije, misterija je obavijena tamom. Dugo se vjerovalo da zmije postupno gube udove, prilagođavajući se životu u moru, no nova CT ispitivanja prapovijesnih zmijskih fosila pokazala su da zmije gube udove u procesu prilagođavanja ukopi. Ali kada su i kakvi uvjeti prisilili drevne guštere da traže utočište u uskim gredicama - to ostaje nepoznanica.
Neke zmije imaju rudimentarne ostatke nogu.
Yeti ili Bigfoot
Stoljećima legende o Bigfootu postoje u različitim oblicima. Snimao se čak i u 20. stoljeću, ali ta slika nije pojasnila, već je samo izazvala nove polemike. Evolucijski stručnjaci priznaju da su male šanse da se susretnu s nepoznatim vrstama hominida koji bi mogli živjeti u nekim udaljenim područjima Zemlje. Zapravo su razne vrste hominida koegzistirale s našim precima gotovo cijelo vrijeme, a naše obiteljsko stablo može nas iznenaditi i danas. Tako je 2003. godine u Indoneziji otkriven skelet vrste Flores čovjek, nazvan "hobit" zbog svog malog stasa.
Najmisteriozniji "rođak" suvremenog čovjeka.
Prapovijesne migracije
Zasigurno je poznato da su ljudski preci napravili nekoliko vrlo velikih migracija koje su se protezale u tisućama godina. Homo Erectus je napravio prvo veliko putovanje iz Afrike i istočne Azije prije 1,8 milijuna godina. Otprilike milijun godina kasnije u Europi su se pojavili prethodnici neandertalaca, a prije 125 tisuća godina Homo Sapiens naselili su se na područjima modernog Bliskog Istoka. Klimatske promjene i prenaseljenost neki su od najčešćih hipotetičkih razloga zbog kojih su naši preci neprestano migrirali, ali pravih motiva tih pokreta vjerojatno nikada nećemo saznati.
Karta migracija ljudskih predaka.
Partenogeneza
Također poznat kao djevičanstvo, partenogeneza je prirodni oblik aseksualne reprodukcije i viđa se kod pojedinih biljaka, beskralježnjaka i kralježnjaka. Teoretizira se da je svrha ove rijetke evolucijske osobine bila osigurati da se vrsta razvija čak i u nedostatku dominantnih mužjaka alfa. Novo istraživanje otkrilo je partenogenezu muških zmija, što će definitivno prisiliti znanost da preispita svoj stav o ovom problemu.
Zmija pored svog budućeg potomstva.
Velika Panda
Simbol konzervativizma i jedna od najpopularnijih vrsta medvjeda na svijetu, divovska panda godinama je zbunjivala znanstvenike evolucije. Ovi simpatični medvjedi dodiruju svakoga svojim vegetarijanskim dijetama, prividnim nedostatkom interesa za seks i sklonošću da većinu svog vremena provode sjedeći, jedući i porazujući (oko 40 puta dnevno). Kako je ova životinja, tako slabo prilagođena za preživljavanje, prevladala desetke tisuća godina evolucije, ostaje nejasno.
Panda, vrlo slatka, ali nimalo prilagođena životu u divljini.
Slonovi bez kljova
Znanstvenici su bili iznenađeni kada su otkrili da se sve više afričkih slonova rađa bez kljova. Vjeruje se da je uzrok ovog bizarnog fenomena masovno krikovanje zbog kljova slonova, čime se uništavaju divlje populacije afričkih slonova. Bez kljova slonovi se mogu zaštititi od krivolova, no nejasno je kako će se nove generacije slonova prilagoditi životu, budući da ovi divni sisari svoje kljove koriste za kopanje za hranu i vodu, za samoodbranu, za vrijeme igre parenja i mnogih drugih prilika.
Znanstvenici ne znaju kako su slonovi uspjeli utjecati na prisutnost kljova u svom potomstvu.
Denisovski čovjek
Znanstvena zajednica bila je šokirana kad je fragment kosti prsta otkriven 2010. godine otkrio postojanje skupine drevnih ljudi koje nitko prije nije vidio - Denisovani. Od tada je pronađeno samo nekoliko malih fragmenata kosti ove vrste, tako da nam taj misteriozni hominid ostaje u velikoj mjeri nepoznat. Međutim, znamo da su Denisovani anatomski povezani s modernim ljudima, budući da je Denisovanov DNK pronađen u nekim modernim živim ljudima, uglavnom Aboridžinima u Australiji i Oceaniji.
Jedan od fragmenata kostura Denisovanskog čovjeka.
Zvjezdani čovjek
Denisovani su samo jedna od hominidnih vrsta koja je zbunila umove stručnjaka za evoluciju širom svijeta. U 2013. godini u pećini u Južnoj Africi pronađeni su kosturi druge misteriozne obitelji hominida. Čak i nakon opsežnih istraživanja, znanstvenici nisu bili sigurni kako se točno ta vrsta, danas poznata kao Homo Naledi, uklapa u obrazac ljudske evolucije, jer fosili pokazuju neobičnu kombinaciju karakteristika koje se nalaze u nekoliko različitih vrsta, uključujući Australopithecus, rani Homo Habilis, neandertalce, pa čak i moderne narod.
Fosilni ostaci vrste Homo Naledi.
Evolucija će čovječanstvu zasigurno predstaviti još mnogo zanimljivih otkrića, posebice o vlastitom podrijetlu, nastanku i razvoju života na Zemlji, a možda i izvan Zemlje. Ostaje samo pratiti napredak na ovom području i pitati se mehanizme evolucije koji se i dalje očituju u životinjskom i biljnom svijetu, doprinoseći prilagodbi živih organizama novim uvjetima okoliša.
Nikita Linnik