Malo je riječi na bilo kojem jeziku sposobno izazvati isto toliko patnje, užasa i smrti kao i epidemije. Kroz povijest čovječanstva razne su mu infekcije nanijele veliku štetu, uništile čitave narode, odnijele ogroman broj života, koji se ne može usporediti ni sa žrtvama rata. Osim toga, epidemije su igrale važnu ulogu u svjetskoj povijesti.
Drevni su se ljudi uvijek bavili raznim bolestima, susrećući se s mikrobovima koji su provocirali razvoj bolesti ne samo u okolišu, već i u pitkoj vodi i hrani. Periodični napadi bolesti mogli bi oduzeti život čitavoj skupini ljudi. I tek s početkom formiranja populacije zarazne bolesti su se razvile u epidemije.
Epidemije se obično nazivaju širenjem bolesti koja pogađa značajan broj ljudi u jednoj populacijskoj skupini (na primjer, u regiji ili gradu). U slučaju da izbijanja bolesti pokrivaju veća područja, epidemija preraste u pandemiju.
Kroz svoju razvojnu povijest ljudi su se izložili riziku od novih smrtnih bolesti. Ovi rizici nastali su kasnije pripitomljavanjem divljih životinja, koje su bile nosioci opasnih mikroba i bakterija, koje su se kasnije prilagodile ljudskom tijelu.
Čovjek je ovladao novim teritorijima, usko je kontaktirao nove bakterije i mikrobe s kojima se nikada ne bi susreo. Skladištenje hrane privuklo je miševe i štakore u domove ljudi, donoseći više klica sa sobom. Ljudi su počeli graditi bunare i kanale, što je rezultiralo ustajalom vodom, staništima komaraca i komaraca.
U konačnici su se širom svijeta pojavile i raširile mnoge zarazne bolesti, koje su predstavljale smrtnu opasnost za ljude. Jedna od najgorih epidemija na svijetu bila je epidemija malih boginja. Europljani, istražujući američki kontinent, donijeli su sa sobom mnoštvo infekcija, na koje lokalno stanovništvo jednostavno nije imalo imunitet. Jedna od glavnih infekcija među njima je bila boginja koja tisućama godina napada ljude. Neke su vrste dosegle smrtnost od 30 posto. 1796. znanstvenici su stvorili cjepivo protiv malih boginja, ali unatoč tome, infekcija se širila dalje. Epidemija malih boginja mogla se promatrati u prošlom stoljeću, 1967. godine, čije su žrtve, razmišljajući o tim brojevima, postale više od dva milijuna ljudi. Svjetska zdravstvena organizacija odlučila se na masovno cijepljenje. Tako,1977. godine zabilježen je posljednji slučaj zaraze ovom infekcijom. Trenutno male boginje postoje samo u znanstvenim laboratorijima.
Još jedna smrtonosna epidemija preplavila je svijet 1918. godine. Do kraja Prvog svjetskog rata umrlo je oko 37 milijuna ljudi. Ali to nije bilo sve - pojavila se nova zarazna bolest, koja je danas poznata i pod nazivom "španjolska gripa" ili "španjolska gripa". U stvari, uopće nije važno kako to zovete - ono što je važno je da je ubilo 20 milijuna ljudi u samo nekoliko mjeseci. Mnogi stručnjaci čak i sada smatraju da "španjolska gripa" nije samo najgora epidemija, već i pandemija svega što je ikada zabilježeno u povijesti.
To nije bio običan virus gripe, već potpuno novi soj za koji je ljudsko tijelo bilo potpuno nespremno. Prema nekim znanstvenicima, ovaj se virus pojavio u Americi, a nazvan je španjolskim samo zato što je 8 milijuna ljudi postalo žrtvama u ovoj zemlji. A zbog masovnog transporta hrane i vojnika do kraja rata, virus se mogao razviti u pandemiju i proširiti se na druge zemlje i kontinente. U roku od godinu dana epidemija španjolske gripe opala je jer je virus mutirao u bezopasnije oblike. Mnogi moderni ljudi imaju imunitet od ovog virusa, naslijeđen od rodbine koja je preživjela pandemiju.
Promotivni video:
Virus tifusa, jedna od najrazornijih bolesti na svijetu, nije bio ništa manje opasan za čovječanstvo. Ljudi su stoljećima patili od ove bolesti, tisuće ljudi postale su žrtve od nje. Tifusna groznica često je pogodila vojsku, pa se ova bolest naziva i "ratnom groznicom". U razdoblju od 30-godišnjeg rata, 1618-1648. Epidemija kuge, tifusa, zajedno s glađu, odnijela je živote više od 10 milijuna ljudi. Bilo je slučajeva da su izbijanja tifusa diktirali tok svjetske povijesti. Dakle, naročito tijekom opsade Granade 1489. godine, došlo je do izbijanja bolesti u španjolskim trupama. U roku od mjesec dana od tifusa je umrlo 17.000 vojnika. I tijekom Prvog svjetskog rata tifus je ubio nekoliko milijuna ljudi u Poljskoj, Rusiji i Rumunjskoj.
U suvremenom svijetu, zahvaljujući poboljšanim načinima sanacije i liječenja, vjerojatnost razvoja tifusa gotovo je nula. Štoviše, pojava cjepiva protiv tifusa pomogla je iskorjenjivanju bolesti u razvijenom svijetu. Istodobno, u Aziji, Africi i Južnoj Americi uočeni su povremeni napadi.
Takozvana crna smrt ujedno je i smrtonosna epidemija u prošlosti. Riječ je o epidemiji kuge koja je 1348. godine ubila polovicu stanovništva europskog kontinenta, kao i oduzela živote dijelova stanovništva Indije i Kine. Ova zarazna bolest imala je veliki utjecaj na globalnu politiku, društvo i trgovinu. Dugo se smatralo epidemijom bubonske kuge, koju su prenijele buhe od štakora. Međutim, studije provedene u modernim uvjetima dovele su u pitanje ovu tvrdnju. Neki stručnjaci kažu da je kuga bila hemoragični virus sličan virusu Ebola. Znanstvenici nastavljaju proučavati ostatke žrtava ovog virusa u nadi da će potkrijepiti svoje teorije.
Neobično, ali kuga još uvijek može obitavati u siromašnim područjima u kojima žive štakori. Zahvaljujući napretku suvremene medicine, bolest se može izliječiti u ranoj fazi, pa može biti fatalna i puno rjeđe.
Čovječanstvo je kroz svoju povijest patilo od drugog virusa - tuberkuloze. U drevnim tekstovima nalazi se mnogo referenci koliko brzo je bolest napredovala, a rezultati DNK testova pokazuju da je ovaj virus prisutan i u egipatskim mumijama. Oko 17. stoljeća započela je epidemija tuberkuloze, poznatija kao Velika bijela kuga, koja je dva stoljeća harala svijetom. Tuberkuloza je bila trajan problem Amerikanaca, a čak je krajem devetnaestog stoljeća oko desetine svih smrti u zemlji bilo povezano s tuberkulozom. Sredinom četrdesetih godina 20. stoljeća razvijen je streptomicin, antibiotik koji je pomogao u borbi protiv virusa. Kasnije su se pojavili učinkovitiji lijekovi koji su konačno pomogli čovječanstvu da se riješi ove strašne bolesti. S druge strane, otprilike 2 milijuna ljudi širom svijeta svake godine umre od ove bolesti.
U 80-ima se pojavio virus koji je eskalirao u globalnu pandemiju. Riječ je o AIDS-u. Od svog osnutka uzeo je živote preko 25 milijuna ljudi širom svijeta. Danas na planeti živi više od 33 milijuna zaraženih ljudi. Prema znanstvenicima, ovaj virus je sredinom prošlog stoljeća prešao s majmuna na čovjeka. I zahvaljujući intravenoznim lijekovima i nezaštićenim seksualnim odnosima, virus se počeo vrlo brzo širiti. Trenutno nema lijeka za AIDS.
Ako govorimo o epidemijama modernog doba, tada većina bolesti koje su se pojavile u posljednjih nekoliko desetljeća, s izuzetkom spomenutog virusa AIDS-a, nije predstavljala smrtnu opasnost za ljude. Širenje nekih od njih (posebno gripe) može se lokalizirati ograničavanjem kontakta među ljudima. Virus ebole je geografski ograničen i malo ugrožava ostatak svijeta. Ali SARS ima sve šanse da postane nova svjetska epidemija. Ova je bolest poznatija kao ptičja gripa, jer se prije nekog vremena vjerovalo da je ta bolest, karakteristična za ptice, uzrokovana jednim od sojeva virusa gripe A, sličnim uobičajenoj ljudskoj gripi. Glavna uloga u njegovoj distribuciji pripada pticama selica, posebno onima koji krstare između dalekog istoka i Kine. Do danas je poznato 15 vrsta ptičje gripe, ali samo je jedna od njih - H5N1 - opasna za ljude. Prvi slučaj zaraze ovim virusom zabilježen je 1997. godine u Hong Kongu, a u razdoblju od 2003. do 2004. epidemija ptičje gripe prekrila je 8 azijskih zemalja, godinu dana kasnije virus se pojavio u Rusiji i Turskoj. Tada se pojavila verzija da je smrtonosni virus ptičje gripe umjetno uzgajan u europskim laboratorijima kako bi uništio peradarsku industriju u azijskim zemljama i tako se riješio konkurencije.godinu dana kasnije, virus se pojavio u Rusiji i Turskoj. Tada se pojavila verzija da je smrtonosni virus ptičje gripe umjetno uzgajan u europskim laboratorijima kako bi uništio peradarsku industriju u azijskim zemljama i tako se riješio konkurencije.godinu dana kasnije, virus se pojavio u Rusiji i Turskoj. Tada se pojavila verzija da je smrtonosni virus ptičje gripe umjetno uzgajan u europskim laboratorijima kako bi uništio peradarsku industriju u azijskim zemljama i tako se riješio konkurencije.
2004. godine otkriven je virus ptičje gripe kod svinja. Znanstvenici pretpostavljaju da je došlo do mutacije koja bi mogla dovesti do pojave novog, smrtonosnog virusa od miješanja virusa ptičjeg i humanog gripa. Kao rezultat genetske razmjene među njima, može se pojaviti globalna pandemija koja će odnijeti milijune života, a sve zbog toga što nitko nema imunitet na novi soj gripe. Štoviše, prema znanstvenicima, stopa smrtnosti od novog virusa može doseći 50 posto.
Međutim, pored smrtonosnih epidemija, u povijesti čovječanstva bilo je mnogo toga što sada izaziva samo smijeh. To je, posebno, kašalj (uzrokovan virusom ARI), luka kila (epidemija se proširila isključivo među utovarivačima i prešla s pojavom dizalica), smrad (ljudi koji su jeli ovu ribu, inscenirani lijeni nemiri i borbe) i, naravno, hibony kuga (doveo ga je jedan fotograf s majmunom u Soči i do danas nije poražen).
Osoba je ovisna o mnogim čimbenicima, od vremenskih i klimatskih karakteristika i vlastitih gena do događaja koji su se dogodili na drugom kraju svijeta. Ali dobra vijest je da su unutarnje sile osobe jednake silama koje djeluju izvana. U suprotnom, osoba bi odavno prestala postojati …
Pogledajte i dokumentarni specijalni projekt: Najgore epidemije.