Međunarodni tim istraživača analizirao je dva genoma najstarijih poznatih uzročnika bubonske kuge, koji datiraju od 3.800 godina. Znanstvenici vjeruju da su otkrili soj bakterije kuge, koja je predak infekcije koja je uzrokovala Crnu smrt, Justinijanovu kugu i treću pandemiju kuge u Kini. To je objavljeno u priopćenju za javnost na Phys.org.
Bakterija Yersinia pestis uzrok je smrtonosne pandemije u doba antičkog svijeta, srednjeg i novog vijeka. Znanstvenici su analizirali niz starih mikrobnih uzoraka iz kasnog neolitika i ranog brončanog doba, ali nisu posjedovali geni karakteristični za virulentne sojeve. Konkretno, nedostajalo im je DNK neophodnog za preživljavanje buva, koje su vektor (nositelj) kuge kuge među sisavcima.
Izolirani su novi sojevi dviju žrtava bolesti, pokopanih u istom grobu prije otprilike četiri tisuće godina. Rezultati genetske analize pokazali su da ljudski ostaci pripadaju kulturnoj i povijesnoj zajednici drvne građe, zajedničkoj u stepskim i šumsko-stepskim zonama istočne Europe. Umrli su od istog soja kuge bacila.
Pokazano je da mikroorganizmi posjeduju sve gene potrebne za razvoj bubonskog oblika bolesti. Nalaz omogućava odlaganje pojave opasnog oblika kuge kuge, koja može zaraziti glodavce, ljude i druge sisavce za 1000 godina.
U siječnju ove godine, istraživači sa sveučilišta u Oslu i Ferrari rekli su da je pandemiju kubonske kuge u srednjovjekovnoj Europi, zvanu Crna smrt, izazvali ne štakori, već ljudi. Buhe i uši koji parazitiraju ljude pridonijeli su širenju bolesti. Pandemija se dogodila u Europi i Aziji 1347.-1351. I usmrtila je više od 25 milijuna ljudi (u nekim je regijama umrlo do pola stanovništva).