Nitko se ne sjeća imena egipatskih faraona, ali Kleopatra je svima na usnama. Netko ju je smatrao kurtizanom, ženom rijetkog lukavstva, koja je postala uzrok niza građanskih ratova, dok su je drugi, naprotiv, uzimali za standard vrline.
Egipatska Afrodita
Kleopatra je potjecala iz grčke dinastije Ptolomeja koju je osnovao kolega i zapovjednik Aleksandra Velikog - Ptolomej. Nakon osvajanja Egipta, imenovan je satrapom (vladarom) ove zemlje.
Danas je ime Kleopatra postalo sinonim za ljepotu, ali znanstvenici ne mogu reći ništa točno o njenom izgledu. O njezinoj neviđenoj ljepoti počinju pisati tek nekoliko stotina godina nakon njezine smrti. Najpoznatiji je njegov opis Plutarha, dat u "Usporednim biografijama". Rimski povjesničar je Kleopatru okarakterizirao kao vlasnika neodoljivog šarma, čiji je izgled, u kombinaciji s rijetko uvjerljivim govorima, čvrsto urezan u dušu: „Sami zvuci njezina glasa milovali su i oduševili uho, a jezik joj je bio poput višestrukog instrumenta, lako podešen na svako raspoloženje, na bilo koji dijalekt”.
Povjesničar Sextus Aurelius Victor, negativno raspoložen prema Kleopatri, napisao je o njoj: "Bila je toliko obezvrijeđena da je često prostituirala i posjedovala je takvu ljepotu da su mnogi muškarci svojom smrću platili za posjedovanje jedne noći."
Budući da mumija Cleopatre nije pronađena, poprsje se smatra najpouzdanijim izvorom za njezin izgled. Najpoznatije je oštećeno poprsje iz Shershela u Alžiru, nastalo nakon kraljičine smrti povodom vjenčanja njezine kćeri. Tipično grčko lice s istim kukastim nosom i valovitom kosom okupljenim u bundu.
Promotivni video:
Fatalna žena
Upravo je tako Kleopatra bila za sve muževe i cimere, počevši od svog brata i prvog supruga - cara Ptolomeja XIII., Koji je u trenutku pristupanja kraljevstvu imao samo 9 godina, dok je Kleopatra imala već 17 godina. Neko je vrijeme vladala praktički sama, ali tada su dvorjani oduzeli vlast. Julius Cezar vratio je Kleopatru na prijestolje. Kad je bio u Aleksandriji, kraljica je, pokušavajući pridobiti svoju podršku, prodrla do njega na vrlo originalan način.
Plutarch kaže da je "Kleopatra, uzevši sa sobom samo jednog svog prijatelja, Apolodora od Siculusa, ušla u mali čamac i noću zalegla u more u blizini kraljevske palače. Kako bi ostala nezapažena, popela se u krevetnu torbu i ispružila se u njoj do kraja. Apolodor ga je izveo preko dvorišta do Cezara. Kažu da se ovaj lukavstvo Kleopatre cesaru činilo hrabrom i zarobio ga je."
U dinastičkoj borbi između sestre i brata, zalagao se za svoju sestru. Uslijedio je građanski rat, tijekom kojeg se mladi kralj Ptolomej XIII utopio u Nilu u pokušaju bijega.
Pod Cezarom
Tako je započela vladavina Kleopatre pod rimskim protektoratom i njezina romansa s Cezarom, unatoč činjenici da je, u skladu s tradicijom, bila udana za svog drugog brata, Ptolomeja XIV.
Od velikog zapovjednika imala je sina - Cezariona ("malog Cezara"), kojemu je proricala veliku budućnost. U ljeto 46. pr. Cezar poziva Kleopatru u Rim, navodno da sklopi formalni mirovni ugovor između Rima i Egipta. Za nju je podigao luksuznu vilu u svojim vrtovima na obalama Tibera. Ovo štovanje egipatske kraljice, koje bi moglo dovesti do proglašenja Cezara kraljem, nije se svidjelo rimskim senatorima. 15. ožujka 44. godine prije Krista, Julius Cezar je ubijen u zavjeri.
Kleopatra je napustila Rim i vratila se u Aleksandriju. Prema povjesničaru Josipu Flaviju, tamo je otrovala svog brata-muža, bojeći se da nema zaštitnika svrgavanja.
Antonija i Kleopatre
Novela Antonija i Kleopatre jedan je od najatraktivnijih i najtragičnijih romana antičkog svijeta. Nakon Cezarove smrti, u Rimu je izbila borba za vlast između dviju skupina: diktatorskih ubojica - Kasija, Bruta i njegovih suradnika - Oktavijana i Marka Antonija. Oktavijan i Antonij porazili su zavjerenike. Antoniju je trebalo bogatstvo Egipta. Otkrivši putem povjeritelja o simpatičnom i jednostavnom Anthonyju, koji je bio hrabriji vojnik nego lukavi političar, stigla je do njega na luksuznom brodu s pozlaćenom krmom i posrebrenim veslima, gdje je ona sama sjedila u odjeći Afrodite, u pratnji sluškinja u odijelu nimfa i dječaka u odjeći kupida. … Ubrzo je Antonij napustio vojsku i otišao s Kleopatrom u Aleksandriju.
Od njega je Kleopatra rodila troje djece: blizance - dječaka Aleksandra Heliosa, djevojčicu Kleopatru Selenu i Ptolomeja Filadelfa. Antonij, koji je i sam bio oženjen sestrom svog saveznika Oktavijana, napustio je svoju zakonitu suprugu i počeo dijeliti zemlju svojim nezakonitim nasljednicima. Cezarion dobiva titulu kraljeva kraljeva, Aleksandar dobiva Armeniju, Ptolomej - Siriju i Malu Aziju, Kleopatra Selene - Cyrenaica. Tu je odluku donio ne bez utjecaja kraljice. Ovo su njemu i Kleopatri potpisali smrtnu presudu.
Death Row
Plemeniti par izgubio je odlučujuću bitku s Oktavijanom. Usred mornaričke bitke kod Acije, Kleopatra je napustila bojno polje sa svojom flotom. Antonij je pobjegao za njom, ostavivši svoje vojnike iza sebe. Vraćajući se u Aleksandriju, čekali su Oktavijinu invaziju, provodeći vrijeme u beskrajnim gozbama i zabavi. Njihov zavjet da zajedno umru datira još iz ovog vremena. Čak su organizirali i „savez samoubojstva“, čiji su se članovi obvezali da će preferirati smrt u zatočeništvu.
Istina, kad su legije Oktavijana ušle u Aleksandriju, samo je Marko Antonij ispunio zakletvu bacivši se na mač. Kleopatra je dopustila da ga se uhvati, očito u nadi da će uspjeti pronaći pristup novom pobjedniku. Ovo je bio kraj priče Kleopatre. Ne želeći ponoviti sudbinu svoje sestre Arsinoe, koju je njezin saveznik Julius Cezar jednom držao ulicama Rima u zlatnim lancima, odlučila je počiniti samoubojstvo. Vjeruje se da je i prije invazije na Oktavijan tražila otrov koji donosi laganu i bezbolnu smrt testiranjem zatvorenika. Prema službenoj verziji, njezin je izbor pao na otrov egipatske kobre.
