Španjolci su 1492. pokrenuli konquistu. Pod tim je imenom španjolska kolonizacija Amerike ušla u povijest. Konkvistadori su se preselili u Novi svijet i srušili carstva. Tako je 1521. Hernan Cortez s odredom od nekoliko stotina ljudi srušio ogromno carstvo Azteka. Sva ta osvajanja pratila su pljačka, jer je glavni cilj konkvistadora bilo zlato. Ubojstva, mučenja, genocid - osvajači su krenuli u veliku ruku da Indijancima oduzmu što više zlata.
Kako se rodila legenda?
Godine 1536. Jimenez de Quesada odlučio je osvojiti indijansko pleme, za koje se pričalo da ima neiscrpnu zlatnu rezervu. Gotovo godinu dana njegov je odred lutao beskrajnom džunglom, prije nego što su konkvistadori došli u sela Indijaca Chibcha.
Chibcha je srdačno pozdravio iscrpljene Španjolce, ponudio im zlato kao poklon. Ali Quesada nije bila zadovoljna jednostavnim darom. Htio je više i okrenuo je oružje protiv Chibcha, koji je spasio njega i njegov odred od smrti. Za nekoliko mjeseci, Chibchasi su bili potpuno osvojeni. U rukama osvajača bio je jedan starac koji je, pod mučenjem, ispričao o obredu Zlatnog čovjeka.
Vladar je bio obložen glinom, posut zlatnim pijeskom, a on je zajedno s nekoliko vođa zaplovio čamcem na balzane do sredine jezera. S broda je, kao i s obale, u vodu bačeno zlato i drago kamenje. Vladar je skočio u vodu, donoseći svoje zlatne "navlake" kao dar bogovima. Nakon toga vođe su se zajedno s vladarom vratili na obalu. Ceremonija je gotova.
Promotivni video:
Konkvistadori su na sve načine odlučili pronaći jezero i uzeti dragulje s njegovog dna. U očima Španjolaca ceremonija se od ceremonije ustoličenja novog vladara pretvorila u svakodnevnu žrtvu, a zemlja Indijanaca u mjesto utopljeno u zlatu. Ova se zemlja počela nazivati Eldorado, što znači "zemlja zlata".
Traži zlatnu zemlju
Quesada je još jednom okupio odred koji je tražio Eldorado, ali bezuspješno. Umireći, zapovjedio je svom nasljedniku Antoniju de Berreou da pronađe zlatnu zemlju. Berreo je ispitivao lokalne Indijance i otkrio da se jezero nalazi negdje u slivu rijeke Orinoco. Organizirao je četiri ekspedicije, ali nijedna od njih nije otkrila zlatno jezero. Engleski pirat Walter Reilly izvario je Berreoa iz tajne El Dorada i pokušao tamo opremiti ekspediciju. Ali nije uspio.
Godine 1799. Alexander von Humboldt se zainteresirao za Eldorado. Putovao je Južnom Amerikom pet godina i otkrio da u slivu Orinoka nema jezera, ali poplave rijeke daju dojam da je ovdje zaista ogromno jezero. Već je zatvorio pitanje El Dorada, kad se iznenada našao na jezeru Guatavita. Ovdje je vjerovao da su priče o Zlatnom čovjeku i El Doradu istinite.
Milijuni na dnu jezera
Guatavita je jezero nastalo u krateru izumrlog vulkana. Humboldt je otkrio na jednoj od obala napuštene stepenice koje vode u vodu. Evo ih - dokaz postojanja obreda Zlatnog čovjeka. Humboldt je izračunao da ako je za stoljeće tisuću ljudi svake godine bacilo pet zlatnih predmeta u jezero, tada na dnu nakupljenog bogatstva od 300 milijuna dolara.
Quesada je također pokušao izvući barem jedan zlatni komad s dna Guatavite. Za to je doveo nekoliko tisuća Indijanaca i naredio im da sipaju vodu. Razina jezera malo je pala, ali konkvistador nije mogao dobiti ništa. Nakon njega, mnogi su više puta pokušali isušiti jezero i odatle steći bogatstvo, ali uspjeli su nabaviti samo nekoliko sitnica.
Britanci su 1913. godine na jezeru Guatavita došli s pumpama za vodu. Gotovo su isušili jezero, odatle su uzeli zlato vrijedno 10 000 dolara, ali nisu išli dalje, jer je mulj s dna jezera usisao sve. Sutradan je mulj zamrznuo i ostalo je zlato nemoguće. Lovci na blago morali su uzeti ono što su uspjeli izvući i vratiti se u Englesku.
1965. kolumbijska vlada proglasila je jezero Guatavita nacionalnim rezervatom, onemogućujući lovcima na blago da se ikada više vrate potrazi za blagom na dnu jezera. Je li ostalo zlata tamo? To više nikada nećemo znati.