Na južnom periferiji Shrewsburyja (Shropshire), na području farme Sutton, nalazi se malena crkvica od opeke. Izgleda poput nedorečene ruševine, siguran kandidat za rušenje kao dio nekakve obnove. Međutim, to se ne može srušiti: na popisima arhitektonskog nasljeđa građevina je navedena kao nekadašnja crkva sv. Ivana i klasificirana je kao II. Stupanj (baš tako, sa zvjezdicom - to je posebno važna struktura koja zanima ne samo stručnjake). Ima svoju stranicu u katalogu spomenika shropshira - iz opisa se vidi da se Crkva svetog Ivana prvi put spominje 1278., dakle, sagrađena je ranije, "vjerojatno u XII stoljeću na mjestu stare drvene crkve".
Njena priča ne sadrži ništa izvanredno. Možda nas iznenađuje samo jedan detalj: hram je propao još u vrijeme kada nije bilo pisanih zakona o očuvanju baštine, a opet ga nitko nije htio rušiti: u 16. stoljeću zamijenjen je krov, u 18. stoljeću je barem popravljen …
Grčka pravoslavna crkva Velike Britanije 1994. godine od Crkve svetog Ivana kupila je Grčka pravoslavna crkva Velike Britanije za simboličnih 50 funti sterlinga i obećanje da će očistiti drevni spomenik. Sada skromna građevina dugačka samo 10 metara nosi ponosno ime Hram Svetih Oca Prvog ekumenskog sabora i ima 75 župljana koji ispovijedaju grčko pravoslavlje.
Nekadašnja crkva Svetog Ivana u Shrewsburyju, a sada Crkva Svetih Oca Prvog ekumenskog vijeća. Fotografija s web stranice Shropshire Star
U svibnju ove godine završili su tihi dani stare crkve: zahvaljujući arheolozima, bila je u centru pažnje kao najstarije kultno nalazište u Britaniji, neprekidno u uporabi tijekom 4000 godina, javljaju BBC News, The Telegraph, Shropshire Star i drugi. Istovremeno se pokazalo da u državi jednostavno nema drugih takvih mjesta.
Arheološka istraživanja na farmi Sutton započela su rutinski, prema zakonu koji zahtijeva iskopine za spašavanje na bilo kojem budućem gradilištu (više o ovoj praksi pogledajte Odjednom: Britanska ekonomija ugrožena arheološkim nedostacima).
Prošle godine gradske vlasti dale su ideju za obnovu područja farme Sutton - ovdje se planira izgraditi vikend zajednica od 300 kuća. Zgrada crkve neće biti oštećena, nove zgrade će glatko okruživati nedodirljivi spomenik. Međutim, planirano je parkiralište na teritoriju koji je pripadao hramu. Mjesto za budući parking arheolozi su pokrenuli prošlog ljeta.
Svaka gradnja u Engleskoj prepuna je senzacionalnih otkrića. Parkiranje je "posebno opasna" kategorija: ispod parkirališta u Leicesteru, kao što znate, pronađeni su ostaci kralja Richarda III., A iskop parkirališta u Godalmingu pretvorio se u arheološki triler.
Promotivni video:
Za pregled mjesta na Sutton Farmu programeri su angažirali komercijalnog arheologa Janeya Green, vlasnika privatne arheološke službe Baskerville Archaeological Services (Baskerville je djevojačko prezime Janey). Prema riječima gospođice Green, na mjestu crkve nadala se da će pronaći ljudske sahrane i, možda, ostatke drevnih vrata, o kojima su joj, za tisuću godina sjećanja, lokalni ljudi rekli. Po završetku iskopavanja i vađenja manje ili više vrijednih nalaza, teritorij oko crkve mogao je biti laganim srcem umočen u asfalt.
Međutim, arheolozi su brzo shvatili da su naišli na vrlo neobično mjesto. "Svakog dana naša otkrića postaju sve čudnija", rekla je Janey Green zimi. Isprva su istraživači bili iznenađeni obiljem artefakata iz potpuno različitih razdoblja - od kremenastih alata kamenog doba do srednjovjekovnih igara i kovanica iz doba Karla I.
Do prekretnice je došlo u veljači: arheolozi su pronašli jamu napunjenu ljudskim lubanjama, pored ukopa žene koja je umrla u ranom srednjem vijeku, a pokraj nje - grobnice životinja. To je bila prva senzacija iskopavanja na farmi Sutton. Poznato je da kršćani nisu pokopavali životinje na posvećenoj crkvenoj zemlji, stoga su "neljudski" ostaci mogli biti ovdje tek u pretkršćansko doba.
Daljnja su istraživanja potpuno zbunila znanstvenike - po riječima Janey Green, životinjske kosti pokazale su se „neviđenim otkrićem“. Među njima su ostaci teleta i svinje, uredno položeni jedan pored drugog u skladu sa simetrijom. Između rebara teleta nađeno je neolitsko oruđe od kremena, a tijelo svinje ležalo je u svojevrsnom lijesu, prekrivenom kožom. U svakom slučaju, upravo je to izgledalo u vrijeme otkrića - stručnjaci tek trebaju otkriti jesu li prapovijesna svinja i kršćanski lijes "stali" zajedno tijekom proteklih tisućljeća.
Pored tela i svinje, u grobovima su se nalazili kostur ptica, trudna koza i ostaci dva psa, od kojih je jedan umro u porodu. Na kostima životinja ne postoje tragovi nasilne smrti, po svim pokazateljima bili su pažljivo položeni u zemlju, u skladu s nekakvim ritualom.
Janey Green isključila je mogućnost da su životinje sahranjene u viktorijansko doba, kada se pojavila moda za groblja za kućne ljubimce - u 19. stoljeću, neumoljivi vlasnici ostavljali su u takvim grobovima „pogrebne darove“poput ogrlice, buketa cvijeća, pa čak i pisma, ali dosad ništa slično arheolozima nije našao. Arheolozi su precizno datiranje neobičnog ukopa ostavili drugim stručnjacima i, do rezultata, nastavili sa iskopavanjima.
Jedno od sahrana životinja na farmi Sutton. Ipak iz video izvještaja Shropshire Star / Youtube
Istraživanje umjetnih struktura na mjestu nalazilo se ne manje nevjerojatno. Povijesno pamćenje nije razočaralo stanovnike Shrewsburyja: nepristojna crkva nekada je bila zaista moćna građevina. Sudeći prema pronađenoj bazi, njegova izvorna duljina nije bila trenutnih 10 metara, već gotovo trideset. Arheolozi su otkrili transept - poprečnu lađu, koja na planovima bazilike i gotičkih crkava izgleda poput križa.
„Uopće nismo očekivali da će zgrada biti 17 metara duža. Sudeći po veličini, bila je to vrlo velika i važna crkva. Vjerujemo da je izvorna građevina podignuta u anglosaksonskom razdoblju, a obnovljena u kasnom srednjem vijeku , rekla je Janey Green u veljači.
Anglosaksonsko razdoblje trajalo je od 5. do 11. stoljeća, što povijest Crkve svetog Ivana čini drevnijom za nekoliko stoljeća. Možda je prva kršćanska crkva sagrađena ovdje krajem 7. stoljeća po nalogu Svete Milburge - povjesničari će morati pažljivo proučiti monaške dokumente sačuvane u lokalnim arhivima.
Zatim su u veljači arheolozi otkrili u zemlju ulomak drvenog stupa. U skladu s općim anglosaksonskim datiranjem, mjesto je zauzet ulomak vrata rane anglosaksonske crkve. Stablo je, kako se i očekivalo, poslano na analizu. Rezultati su stigli u svibnju: komad drveta dugačak 40 centimetara postao je glavna senzacija iskopavanja na farmi Sutton.
Komad drveta u vrijeme otkrivanja (lijevo) i nakon čišćenja. Fotografija s web stranice Shropshire Star
Na temelju rezultata radiokarbonskog datiranja, pronađeni ulomak drvenog stupa postavljen je u zemlju 2033. godine prije Krista. Bilo je to nacionalno otkriće.
Arheolozi vjeruju da je drvena potpora mogla biti dio tečaja - put za obredne povorke koje su povezivale vjerske objekte i građevine iz neolitika. Do danas je u Engleskoj poznato oko 50 tečajeva, najpoznatiji je, naravno, u Stonehengeu.
Otkrivene ceste ceremonijalne staze u blizini Stonehengea. Foto: Google
Pretpostavka modernih znanstvenika ima potpuno materijalnu osnovu. U šezdesetim i 70-ima već su bila u toku iskopavanja na farmi Sutton, istočno od crkve sv. Ivana, kada su arheolozi otkrili prapovijesne grobnice (mezolitik, neolitik i brončano doba), jame za uspravno kamenje i dva reda rupa preostalih od propadlih kameni stupovi. Sve zajedno, jako je podsjećalo na stazu, orijentiranu od istoka prema zapadu, prostirala se na nekoliko stotina metara i vodila od kula ravno prema minijaturnoj srednjovjekovnoj crkvi. Sudeći prema datiranju komada drveta i drugim novijim nalazima, u Engleskoj je sada još jedan tečaj.
Jedna od lokalnih publikacija objavila je poruku da pokopi životinja pronađeni u blizini crkve potječu još iz neolitika. Ukupnost nalaza sugerira da je zemlja farme Sutton bila sveta već u kamenom dobu, a ispod sadašnje crkve nalazilo se jedno od glavnih mjesta štovanja, do kojega je vodio svečani put.
Međutim, jedinstvenost i nacionalna vrijednost otkrića nije u njegovoj antici, već u trajanju i kontinuitetu statusa zemlje - ovo je područje ostalo sveto vrijeme 4050 godina, promijenila su se samo uvjerenja ljudi koji su ga naseljavali.
„Šokirani smo rezultatima radiokarbonske analize, jer smo očekivali da ćemo dobiti anglosaksonsko datiranje. Svi znaju da su kršćani voljeli graditi crkve poganskih svetišta, to nikoga ne bi iznenadilo. Ali sada imamo nepobitne arheološke dokaze da se to mjesto smatralo svetim već u doba neolitika! Takve informacije značajno nadopunjuju naše znanje i čak prepisuju povijest koju poznajemo. Izrazita karakteristika Sutton Farm-a je kontinuitet obrednog statusa, bez obzira na promjenu vjerovanja. To je živi spomenik jer se ljudi ovdje mole već 4000 godina , objašnjava Janey Green.
Arheološki dokazi o kojima govori Janey Greene uključuju nalaze iz različitih godina koji podržavaju kultni značaj nalazišta u kamenom, brončanom i željeznom vijeku, tijekom rimskog razdoblja, u vrijeme anglosaksona i nakon normanskih osvajanja - sve do današnjih dana, kada su bivši katolik, a zatim protestant crkva je prešla pravoslavnim Grcima i ostala je aktivna.
Povjesničari ne poznaju nijedno drugo slično mjesto u Engleskoj. "Većina je neolitičkih svetišta nakon toga izgubila svoj kultni značaj i bila su napuštena, poput Stonehengea. Jedino što znamo sa sličnom poviješću je hram iz 12. stoljeća u Knowltonu, Dorset, koji je podignut na vrhu svetišta iz kamenog doba. Ali Dorset Church je napušten u 17. stoljeću i sada postoje goli zidovi, "kaže Janey Green.
Zašto je područje na južnom periferiji Shrewsburyja postalo sveto prije 4050 godina i ostalo tako, usprkos uzastopnim promjenama ere i religije - to će objasniti povjesničari. Otac Stephen Maxfield, sadašnji "vlasnik" Pravoslavne crkve svetih otaca Prvog ekumenskog koncila, reagirao je na svoj način: "Tko bi mogao pomisliti da ova malena crkva ima tako sjajnu povijest? Ali mi smo, čim smo vidjeli ovu raspadnutu zgradu, odmah shvatili da je posebna. Sada sigurno znamo da jest. Ovo je mjesto sposobno liječiti dušu, ovdje možete osjetiti povezanost s višim svijetom."
Nijedna publikacija ne izvještava o sudbini parkirališta koje je planirano u blizini crkve.