Znanstvenici sa Sveučilišta u Bristolu prvi su puta dokazali da zvučni valovi u zraku mogu držati predmete veće od valne duljine. Tehnologija utira put upotrebi zvuka za manipuliranje kapsulama lijekova i mikroinstrumentima unutar ljudskog tijela, rekli su istraživači.
Dugoročno, na ovaj način moguće je premještati teže objekte i, tko zna, možda čak i ljude.
Prethodni pokušaji korištenja zvučnih valova za manipuliranje česticama većim od valne duljine nisu uspjeli. Predmeti su se ponašali nestabilno: nekontrolirano su se vrtili i "iskakali". Znanstvenici su vjerovali da nije moguće zaobići ovo ograničenje.
Istraživači sa Sveučilišta u Bristolu krenuli su u stvaranje brzorastućih akustičnih vrtloga poput tornada s mirnom jezgrom. Znanstvenici su dokazali da se brzina rotacije nekog predmeta može mijenjati promjenom smjera vrtložnih vrtloga. Uz to, stručnjaci su uspjeli povećati veličinu mirne "jezgre" zahvaljujući kojoj je bilo moguće zadržati veće predmete u zraku.
Dakle, koristeći ultrazvučne valove s frekvencijom od 40 kHz (istu frekvenciju koriste šišmiši za eholokaciju), znanstvenici su mogli držati kuglu od pjene s promjerom od 2 cm. Promjer kugle pokazao se približno 2 puta veći od valne duljine.