Direktor Nacionalnog muzeja u Istanbulu, dr. Khalil Ethem, 1929. godine, tijekom rada na stvaranju muzeja u sultanskoj palači Topkapi, demontirao je knjižnicu bizantskih careva u staroj palači sultana. Na jednoj od prašnjavih polica njegovu je pažnju privukla karta koja je već nepoznato vrijeme ležala naokolo, načinjena na koži gazele i umotana u cijev. Prikazala je zapadnu obalu Afrike, južnu obalu Južne Amerike i sjevernu obalu Antarktika. Najviše iznenađuje što je obalni rub zemlje Queen Maud južno od 70. paralele bio leden. U tom je trenutku na karti nacrtao planinski lanac.
Ime sastavljača Edhama bilo je dobro poznato - admiral osmanske mornarice i kartograf Piri Reis, koji je živio u prvoj polovici 16. stoljeća. Grafološki pregled rubnih nota potvrdio je da su ih napravile ruke admirala. Autentičnost karte nije bila dvojbena.
Karta je izrađena od komada kože gazele dimenzija 90 × 63 cm, 86 × 60 cm, 90 × 65 cm, 85 × 60 cm, 87 × 63 cm i 86 × 62 cm. Mapa se trenutno nalazi u knjižnici palače Topkapi u Istanbulu (Turska), međutim, u pravilu ne sudjeluje u javnom izlaganju.
Ovu zemljopisnu kartu svijeta stvorio je 1513. godine u Carigradu (Osmansko Carstvo) turski admiral i veliki zaljubljenik u kartografiju Piri Reis (puno ime - Haji Muhiddin Piri ibn Haji Mehmed). Karta prikazuje dijelove zapadne obale Europe i sjeverne Afrike s velikom točnošću, karta također lako prepoznaje obalu Brazila i istočni vrh Južne Amerike. Karta sadrži različite otoke u Atlantskom oceanu, uključujući Azorske i Kanarske otoke (poput mitskog otoka Antilije). Mnogi vjeruju da karta sadrži elemente južnog kontinenta, što se smatra dokazom svjesnosti drevnih kartografa o postojanju Antarktika.
Karta je odmah privukla pažnju, jer je to bila jedna od prvih karata Amerike i jedina karta 16. stoljeća na kojoj se južnoamerički kontinent nalazi pravilno u odnosu na afrički. Godine 1953. turski pomorski časnik poslao je primjerak karte Piri Reis hidrografskom uredu mornarice SAD-a. Izvjesni I. Walters zainteresirao se za kartu. Da bi procijenio kartu, Walters se, kao glavni inženjer ureda, obratio za pomoć stručnjaku za drevne karte Arlington H. Mulleryju, koji je prethodno radio s Waltersom. Mulleryju je trebalo dugo vremena da otkrije kakvu se kartografsku projekciju koristi na karti. Da bi provjerio točnost karte, napravio je rešetku i nanio kartu Piri Reis na kartu svijeta: karta je bila apsolutno točna. Nakon svog rada, izjavio je da je jedini način stvaranja karte ove točnosti bio snimanje iz zraka. Također,da bi se stvorio karta Piri Reisa, mora se imati znanje o sfernoj trigonometriji, koja je razvijena i opisana tek u 18. stoljeću.
Terra Australis na Mercator karti
Karta Piri Reis jedna je od prvih poznatih karata koja prikazuje obale Južne i Sjeverne Amerike s dovoljnom točnošću, iako je sastavljena tek 21 godinu nakon Kolumbovih putovanja. Karta je kompilacijsko djelo, u proizvodnji kojeg su korišteni različiti izvori, uključujući vrlo drevne. Konkretno, Piri Reis izravno ukazuje na to da najstarije karte naseljenog svijeta koje je koristio pripadaju eri Aleksandra Velikog (IV. St. Pr. Kr.), Možda je autor koristio neke materijale iz pokojne Aleksandrijske knjižnice. Ostaci drevnog znanja zaista su bili pristupačniji od tadašnjeg Osmanskog carstva, jer je teritorij Egipta u vrijeme karte bio dio Osmanskog carstva. S druge strane, u opisima koji se odnose na nedavno otkrivene zemlje Južne Amerike,postoje reference na svjedočanstva portugalskih mornara - suvremenika Piri Reisa. Postoje i reference na uporabu neke "Columbusove karte"; izgleda da to ne znači kartu koju je napravio sam Columbus ili njegovi suradnici, već stariju kartu koju koristi Columbus.
Američki istraživač profesor Hapgood tvrdi da je barem dio karte Piri Reis sastavljen od kopija karata nepoznatog porijekla, upečatljivih u njihovu točnost. Stvoritelji originala, prema Hapgoodu, imali su točnu predodžbu o obliku i dimenzijama Zemlje (Zemljin je ekvator izmjeren s točnošću od oko 100 km, bez toga bi konstrukcija tako točne karte bila nemoguća) i koristili su originalne kartografske projekcije, bliske onima iz počeo se koristiti od XVIII-XIX stoljeća. Za izradu takvih karata morao se koristiti matematički aparat sferne trigonometrije, nepoznati Piri-reisu. Tijekom rada s ovim karticama, Piri-Reis je pravio pogreške na temelju svoje razine znanja. Hapgood je, razvijajući Mulleryjeve metode uz pomoć svojih učenika, predložio slijed transformacija,koji ga ne samo vode modernim kartografskim projekcijama (Hapgood je koristio Mercator projekciju), već uklanjaju i pogreške stvaratelja karte, što omogućuje objektivno ocjenjivanje kvalitete izvornih karata. Do sada, metode koje je Hapgood koristio, detaljno opisane u svojim knjigama, niko nije odbacio.
Promotivni video:
Zaključci izvedeni iz rezultata obrade karte bili su neočekivani. Činjenica je da u vrijeme izrade karte nautička plovidba nije imala sredstva za točno određivanje zemljopisne dužine. Ako je zemljopisna širina nekog mjesta određena goniometrijskim instrumentima od zvijezda s točnošću stupnja luka i većom, tada je za mjerenje dužine bio potreban točan standard vremena (kronometar), koji se pojavio tek dva stoljeća kasnije, pa su se pogreške mjerenja od nekoliko stupnjeva lako napravile pri mjerenju dužine (stotine milja)). Izvorne karte, izgrađene na mjerenjima toga vremena, pokazuju upravo takvu sliku - točnost tamošnjih dužina znatno je niža od zemljopisnih širina. Ali na karti Piri Reisa, nakon Hapgoodovih transformacija, točnost longituda bila je na istoj razini kao i zemljopisne širine. Najtačnija je slika mediteranske regije,ali za udaljena područja koordinate kontrolnih točaka koje su dodijelili Hapgood i njegovi učenici su vrlo točne.
Karta Piri Reisa prikazuje, i prema mnogim istraživačima, vrlo točno, stvarni život, ali nepoznat u vrijeme njegovog nastanka, geografske predmete. Konkretno, u dubinama južnoameričkog kontinenta prikazani su Andi, prije otkrića kojih je ostalo nekoliko desetljeća, otoci prikazani uz obalu Južne Amerike dobro su identificirani s Falklandsima, otkriveni i tek u drugoj polovici 16. stoljeća.
Najveća količina polemike je prisutnost u donjem dijelu kopnene karte Piri Reis, koju identificiraju gore navedeni Mullery i Hapgood s obalom Antarktika, službeno otkrivenom tek 1820. godine. Međutim, ne postoje podaci o detaljnim studijama Antarktike i Južne Amerike u XIV-XV stoljeću, čiji bi rezultati mogli činiti osnovu na karti. Istodobno, hipotetička obala Antarktika na karti povezana je s obalom Južne Amerike, odnosno ne postoji prolaz Drake (koji je u stvari širok gotovo tisuću kilometara).
Trenutno su svi argumenti i u korist mišljenja o prikazu Antarktike na karti Piri Reisa i protiv njega podjednako nedovoljno uvjerljivi, prije svega zbog velike antike ovog djela i nedostatka dovoljno dokumentarnih dokaza. Svi argumenti i sporovi temelje se samo na zdravom razumu i pretpostavkama.
Najmisterioznije je to što obala prikazana na karti, prema Hapgoodu, točno odgovara obali pod ledenog dijela kontinenta, čiji je oblik postao poznat tek 1950-ih, nakon velikih seizmografskih studija. Ovu presudu potkrepljuju zaključci američke vojske, koja je istraživala subglacijalni reljef Antarktike u kasnim pedesetima, koji je na pitanje profesora Hapgooda u vezi s podudaranjem slike na karti Piri Reis-a i stvarne obale kopna dao odgovor, koji je izvijestio sljedeće:
„Izjava da se na dnu karte prikazuje obala princeze Marte, zemlje kraljice Maud, Antarktika i poluotoka Palmer je razumna. Vjerujemo da je ovaj zaključak najlogičnija i po svemu sudeći ispravna interpretacija karte.
Na dnu karte zemljopisne značajke pokazuju vrlo uočljivu sličnost sa seizmičkim pregledima švedsko-britanske antarktičke ekspedicije iz 1959. godine stvarne geološke topografije ispod tamošnjeg ledenjaka. To ukazuje da je obalna crta preslikana prije nego što je bila prekrivena ledom. Glečeri na ovim prostorima sada su debeli oko milju.
Nemamo pojma kako bi se podaci na ovoj karti mogli povezati s procijenjenom razinom zemljopisnog znanja iz 1513."
Uzmemo li za osnovu verziju da karta zapravo prikazuje obalu Antarktike bez leda, onda bi se, kako je navedeno u Olmeerovom pismu gore, mogla preslikati tek u predglacijalnom razdoblju, budući da ledenjak strši daleko izvan kopna i primjetno mijenja obrise kontinenta. Prema modernim konceptima, ledena ploča na površini Antarktike formirana je prije nekoliko milijuna godina i od tada kontinent nikada nije bio potpuno bez leda. Ali starost čovjeka kao biološke vrste ne prelazi stotine tisuća godina, ljudske civilizacije - nekoliko tisućljeća. Čak i ako prihvatimo hipotezu nekih prapovijesnih "kartografa" koji su živjeli prije milijuna godina, ostaje nejasno kako su rezultati njihovih rada došli do ljudi, jer se najstare poznate civilizacije (egipatska i sumerska) pojavile prije više od 6000 godina.
Odsustvo prolaza Drakea izgleda čudno. To bi se, u načelu, moglo objasniti prisustvom ledenjaka koji povezuje Antarktiku s Južnom Amerikom i nakon toga se otopio, ali takav je ledenjak mogao postojati samo u jednom ledenom dobu, kada je i obala Antarktika trebala biti pod ledenjakom, što je u suprotnosti sa slikom Antarktika obale bez ledenjaka.
Profesor C. Hapgood sugerirao je da u stvarnosti starost leda na Antarktiku ne prelazi nekoliko tisuća godina, a proizvođač originalnih karata obale Antarktika bio je izvjesni pretpovijesni navigator koji je postigao veliki uspjeh u navigaciji i kartografiji, a koji je istražio cijeli planet od pola do pola, a nakon toga i potpuno nestao i nije ostavio nikakve materijalne dokaze o sebi, osim kartografske građe. Upravo aktivnost ovih hipotetičkih pretpovijesnih kartografa objašnjava pojavu izvora za kartu Piri Reis-a, niza drugih ranih (srednjovjekovnih i renesansnih) karata, koji, pretpostavljamo, prikazuju Antarktiku u različitim fazama ledenjaka. Također su proglašeni tvorcima portolana, poznatim u srednjem vijeku i kasnije, - nautičkim kartama koje se koriste za obalnu plovidbu.
Usporedba projekcije azimuta i karte Piri Reisa
Hapgood objašnjava izobličenja na karti činjenicom da su izvornici napravljeni u projekciji nepoznatoj Piri-Reisu i njegovim prethodnicima. Konture s Piri Reisove karte (lijeva slika) i azimutna projekcija stvarnog globusa (desna slika) pokazuju vrlo slična izobličenja. Danas ne znamo ništa o načelima kartografske projekcije drevnih izvora. Ako su takvi izvori doista pali u ruke Piri Reisa, onda sustav njihove kartografske projekcije Piri Reis očito nije mogao točno shvatiti i crtati "onako kako je" na njegovoj karti, što je uzrokovalo izobličenja.
Kako bi objasnio neusklađenost vremena glacijacije Antarktika sa modernim znanstvenim podacima, Hapgood predlaže teoriju pomaka pola. Prema njegovim pretpostavkama, u relativno tijesnim pretpovijesnim vremenima dogodio se pomak zemljine kore, tijekom kojega su se kontinenti pomicali za 2000-3000 km, Antarktika je zauzela položaj na polugu, nakon čega je započelo njeno potpuno zaleđivanje.
Hapgood nudi nekoliko mogućih objašnjenja za vezu na karti Piri Reis obale Antarktika i Južne Amerike:
Na južnom dijelu južnoameričkog kontinenta, karta Piri Reis pokazuje znakove umnožavanja istog područja. Možda je, kad je kartu stvorio sam Piri Reis ili, možda, autor jedne od izvornih karata, fragmenti drevnih karata koji prikazuju isto područje pogrešno shvaćeni kao susjedni, što je rezultiralo umnožavanjem dijela južnoameričke obale u dužini do 1500-2000 km. Tako je Južna Amerika bila „protegnuta“prema jugu samo širinom prolaza Drake, ili čak i više.
Obala se doista mogla sjediniti s ledenjakom ako izvor iz kojeg je kopiran ovaj dio karte padne hladno, dok je obala Antarktike prikazana na karti toplog razdoblja.
Hapgood je napomenuo da su mnoge stare karte tada nepoznate Antarktike prikazane osjetno veće nego u stvarnosti. Izvor greške smatrao je pogrešnom identifikacijom paralela na izvornoj karti - umjetnom prijenosu antarktičkog kruga u 80. paralelu. Prema tome, veličina Antarktika bila je pretjerana, a na ujedinjenoj karti ona je "odmarala" na Južnoj Americi. Moguće su i druge pogreške koje vode do istog rezultata.
Piri Reis je, među ostalim izvorima svoga rada, napomenuo da se njegova mapa temelji na određenoj karti Kristofora Kolumba (očigledno, misli se na kartu dostupnu Kristoferu Kolumbu), zbog čega su mnogi geografi već nekoliko stoljeća bezuspješno tražili „izgubljenu kartu Kolumba“. … To je učinjeno, prema njegovim bilješkama, kada je Christopher bio u Zapadnoj Indiji. Nakon što je u The Illustrated London News pročitao vijest o otkriću karte, američki državni tajnik Henry L. Stimson kontaktirao je veleposlanika SAD-a u Turskoj (tada Charlesa Sherrilla) i zatražio da potraži originalnu Columbusovu kartu, za koju je vjerovao da je možda u Turskoj. Zauzvrat, turska vlada udovoljila je Stimsonovom zahtjevu, ali potraga nije bila uspješna i nije pronađen izvor mape Piri Reis.
Karta Piri Reis prikazana je na službenim novčanicama Turske: novčanicama 10 milijuna starih turskih lira (novčanice 1999-2005, van prometa), kao i novčanicama 10 novih lira (novčanice 2005-2009) …