Vodeći limnologi (limnologija - znanost o fizičkim, kemijskim i biološkim aspektima jezera i drugih slatkovodnih tijela - približno "Lenta.ru") planete, zajedno s ruskim istraživačima s Instituta za biologiju Irkutskog državnog sveučilišta (ISU) zabrinuti su za ubrzanje ekološke krize na Baikalskom jezeru. Odgovarajuće izvješće objavljeno je u časopisu Nature u četvrtak, 6. listopada.
Klimatske promjene i zagađenje obalnih voda Bajkalskog jezera mijenjaju cjelokupni ekosustav jedinstvenog jezera. U nekim područjima Baikala intenzivno se razvija filamentozna alga Spyrogira, toksične cijanobakterije, kao i masovna bolest rijetkih vrsta endemičnih bajkalskih spužva.
Situaciju pogoršava činjenica da su znanstveni programi ekološkog monitoringa jezera provedeni na Bajkalskom jezeru na rubu zaustavljanja.
Od veljače 1945. Institut za biologiju Irkutskog državnog sveučilišta provodi jedinstveni projekt ekološkog praćenja jezera Baikal s tjednom procjenom stanja planktona koji živi u vodenom stupu jezera. Prema znanstvenicima, upravo je podatak o stanju planktonskih zajednica glavni pokazatelj stanja cjelokupnog ekosustava jezera.
Važnost i značaj dobivenih podataka potvrđuje činjenica da je među stručnjacima koji proučavaju jezero projekt dugoročnog praćenja jezera Baikal dobio neslužbeni naziv "točka br. 1". Zahvaljujući tim rekordnim 70-godišnjim opažanjima, bilo je moguće identificirati dugoročne trendove promjena ekosustava, ali i utvrditi da je posljednjih godina došlo do ubrzanog restrukturiranja glavnih zajednica jezera.
Istraživači su sigurni da su dugoročno i kontinuirano promatranje Baikalskog ekosustava presudno za njegovo očuvanje. Trošak nadzora je nešto više od četiri milijuna rubalja godišnje, što je neusporedivo s razmjerima ekološke i ekonomske vrijednosti jezera Baikal. Međutim, do danas gotovo nije izdvojeno novac za nastavak praćenja, a program je na rubu zatvaranja.
Jezero Baikal najveće je rezervoar tekuće slatke vode na svijetu. Budući da je naseljen endemskim (karakterističnim samo za ovaj ekosustav) organizmima, akumulacija je UNESCO-vo svjetsko prirodno nasljeđe. Istodobno, njegovom ekološkom stanju prijeti utjecaj globalnih klimatskih promjena i lokalnih ljudskih aktivnosti.