Prije trideset godina mnogi istraživači nisu vjerovali da postoji sjaj u gornjim slojevima atmosfere. No 1989. godine istraživači sa Sveučilišta Minnesota snimili su taj fenomen.
Sada je poznata cijela kolekcija atmosferskih sjajnih oblika: sprite, vilenjaci, divovski mlazovi, patuljci. Ovi kratkotrajni svjetleći fenomeni pojavljuju se iznad grmljavinskih oblaka, jureći prema svemiru, a ne prema zemlji poput obične munje.
14. kolovoza 2017. astronom amater Thomas Ashcraft možda je primijetio novu vrstu spriteta. "Fotografirao sam skup sprita iznad oluje s grmljavinom u zapadnoj Oklahomi dok je nešto zakrivljeno letjelo gore iza glavne nakupine." Ovaj neobičan oblik jasno je vidljiv u okviru izrezanom iz videozapisa.
Što je? Stručnjaci nemaju konačan odgovor.
Istraživač groma Oscar Van der Velde s Tehničkog sveučilišta u Kataloniji kaže da je to trol - vrsta sjaja koja se ponekad pojavljuje pod spritovima, izvijajući se ispod užarenih nakupina. „Vidio sam puno trolova“, kaže van der Velde, „Ali nikad tako čudno, valovito. Ovo je doista izniman prizor.
József Bohr s Instituta za geodetska i geofizička istraživanja u Mađarskoj misli da bi to mogao biti vrsta divovskog mlaza. Giant Jets su spriteovi na steroidne motore, snažni i svijetli. “Radna hipoteza je da su se prvi pojavili crveni prajkovi na fotografiji, stvarajući oblak pozitivnog naboja nad grmljavinskom oblakom. Slijedio ih je divovski mlaz, također pozitivno nabijen. Morao je zaobići oblak pozitivnog naboja na svom putu prema gore."
Ili je moglo biti nešto bez presedana. "Čak i nakon gotovo 30 godina promatranja spritova, još uvijek pronalazimo nešto novo", rekao je Walter Lyons, bivši predsjednik Američkog meteorološkog društva i dugogodišnji promatrač spritea. “Vidio sam tisuće spritova tijekom godina, ali samo nekoliko zakrivljenih formacija poput ove. Stoga je ovo prilično rijedak fenomen."
"Ne znam kako bih ih nazvao", kaže Ashcraft, koji redovito nadzire nebo iz svoje privatne zvjezdarnice u Novom Meksiku kako bi utvrdio neobične pojave. "Ali tražit ću nove načine u oba smjera."
Promotivni video:
